„Im Nahen Osten und in Nordafrika sowie in weiten Teilen Asiens ist die Verbreitung von Kreditkarten nicht so hoch wie in den USA, Großbritannien oder den Vereinigten Arabischen Emiraten. Dort müssen sich Streaming-Plattformen mit den Telekommunikationsanbietern abstimmen, damit ihre Inhalte von den dortigen Zuschauern gesehen werden. Es gibt Teile Asiens und Afrikas, in denen die Kreditkartendurchdringung weniger als 5 Prozent beträgt.“

Das Betriebsmodell von Netflix erregte letzte Woche die Aufmerksamkeit der Anleger, nachdem der US-Streaming-Gigant berichtete, dass er zum ersten Mal seit mehr als 10 Jahren mehr als ein Viertel der Abonnenten verloren habe. Außerdem plante es, Änderungen an den Bundles vorzunehmen und die gemeinsame Nutzung von Passwörtern zu reduzieren. Erwägen Sie sogar, werbeunterstützte Pakete für Abonnenten anzubieten – das ist jetzt undenkbar für eine Streaming-Plattform, die immer auf keine Werbung gesetzt hat.

„Strazplay Arabia hat in allen Märkten, die wir in der Region bedienen, nach Telekommunikationsallianzen gesucht. Und diesem Gebiet geht es bei Abonnenten und Zuschauern gut.“

Scheich kann das sicher sagen. Starzplay Arabia sah kürzlich, dass die in Abu Dhabi ansässigen Schwergewichte e& (ehemals Etisalat Group) und ADQ Anteile daran übernahmen. evision – die Unterhaltungssparte von e& – wird der Mehrheitsaktionär von Starzplay.

„Seit 2017 war e& an unserem Unternehmen beteiligt – wir haben im April 2015 den operativen Betrieb aufgenommen. Mittlerweile ist daraus eine Mehrheitsbeteiligung geworden.“

Auf der Betriebsseite hat Starzplay laufende Partnerschaften mit allen großen regionalen Telekommunikationsunternehmen. Auf diese Weise erhalten Zuschauer, die sich für ein Smartphone-Abonnement anmelden – Postpaid oder Prepaid spielt keine Rolle – auch Zugriff auf die Starzplay-Bibliothek. Egal, ob sie eine Kreditkarte haben oder nicht, die Zahlungen werden getätigt, denn es ist Teil des Blumenstraußes für das Smartphone-Abonnement.

„Es wird Veränderungen im Zuschauerverhalten und sogar bei den Abonnements geben – das bedeutet nicht, dass das Wachstum der Streaming-Dienste in der MENA-Region ins Stocken gerät“, sagte Sheikh. „Ich akzeptiere das ‚Sättigungs‘-Argument nicht – es ist eine sehr US-zentrierte Sichtweise, passt aber nicht zu dem, was im Rest der Welt im Streaming-Geschäft passiert.“

In letzter Zeit hat Starzplay seine Plattform um Live-Sportveranstaltungen erweitert, darunter die FIFA Klub-Weltmeisterschaft sowie High-Stakes-T20-Cricket-Spiele. „Das Hinzufügen von Sportinhalten ist für Sender immer ein Risiko – und Sportpakete allein sind nicht rentabel. Wenn wir diese Zuschauer über die Sportangebote erreichen, erhöht sich für uns die Chance, dass sie unsere Unterhaltungsoptionen sehen. Und wo sie am Ende Billions oder The Office sehen – da punkten wir.“

Wenn es um Sportveranstaltungen geht, hilft es auch, dass Starzplay die Kosten für den Erwerb der Rechte mit Abu Dhabi Media und Evision teilt. „Die Monetarisierung dieser Rechte über mehrere Plattformen hinweg senkt die Kosten und die Risiken für alle“, sagte Sheikh. „Das ist es, was Skaleneffekte für das Unternehmen bewirken können. Wir setzen nicht unbedingt nur auf die größten Sportmarken. Die Nachfrage nach lokalem Sport ist groß – wir sind auch dabei.“