Abonnenten kostenpflichtiger Musikplattformen verlängern weiterhin ihre Hörzeit. Bild: nikkimeel / Shutterstock

TDie Zeiten für abonnementbasierte Video-Streaming-Dienste sind hart, da Netflix zum ersten Mal seit 10 Jahren einen Rückgang seiner Abonnentenbasis erlebt hat. Dies ist ein Grund zur Sorge für Musik-Streaming-Anbieter, die befürchten, dass ihr Wachstum nach zwei Jahren Pandemie verlangsamt wird.

Die Nachricht war ein Schock – Netflix verlor innerhalb von drei Monaten 200.000 Abonnenten, während Analysten einen Zuwachs von 2,5 Millionen erwarteten. Der Marktführer für Video-Streaming erklärt diesen Einbruch mit dem Krieg in der Ukraine, aber hauptsächlich mit strukturellen Faktoren wie Account-Sharing und Konkurrenz durch neue Marktteilnehmer.

Experten befürchten nun, dass sich das gleiche Phänomen auf das Musik-Streaming auswirken wird. Dieser Markt boomt bisher. Tatsächlich ist Streaming heute weltweit die wichtigste Art, Musik zu hören. Von den 25,9 Milliarden US-Dollar an Einnahmen, die 2021 durch Tonträger generiert werden, werden 16,9 Milliarden US-Dollar oder 65 % der Gesamtsumme aus dem Streaming stammen, wie die International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) in ihrem jüngsten Jahresbericht detailliert ausführt. Zwischen 2020 und 2021 stiegen die Einnahmen aus dieser Art des Musikkonsums somit um 24,3 %.

Dieser Anstieg ist hauptsächlich auf kostenpflichtiges, abonnementbasiertes Streaming mit einem Umsatzwachstum von 21,9 % zurückzuführen. Und – gute Nachrichten für Spotify, Apple Music und andere – Abonnenten kostenpflichtiger Musikplattformen verlängern ihre Hörzeit stetig. Laut einer aktuellen GWI-Studie zum Medienkonsum verbringen sie jetzt 1 Stunde und 33 Minuten damit, Musik zu hören, statt 1 Stunde und 26 Minuten. Dieser Trend ist in allen Weltregionen sichtbar, obwohl er nach wie vor hauptsächlich von Amerika (Latein und Nord) sowie Afrika und dem Nahen Osten getrieben wird. Das sind gute Nachrichten für Akteure in der Branche, die Initiativen zur Expansion in diese Gebiete vervielfachen – Spotify an der Spitze. Im November startete die schwedische Gruppe in der Republik Kongo, der Demokratischen Republik Kongo, Libyen und im Irak.

Musik zeigt Widerstand

Die beeindruckende Gesundheit des Musikstreamings mag im Vergleich zu seinem videobasierten Gegenstück überraschen. Aber dies ist ein Beweis für den dominierenden Platz, den Musik – und allgemeiner Audioinhalte – heute in unserem Leben einnimmt. Für viele war Musik während der Pandemie ein echter Trost. Video-Streaming-Plattformen haben die gleiche Funktion erfüllt, aber dieser Effekt beginnt angesichts der jüngsten Preiserhöhungen zu schwinden. Als Reaktion darauf kürzen viele Haushalte ihre Unterhaltungsausgaben. Dieser Trend ist besonders deutlich in Großbritannien, wo die Zahl der Haushalte, die mindestens einen Streaming-Dienst abonnieren, laut Kantar im ersten Quartal 2022 um 215.000 zurückgegangen ist. „In Zeiten finanzieller Unsicherheit müssen Dienste in den Köpfen der Abonnenten unverzichtbar sein“, sagte Dominic Sunnebo, Director of Global Insight Director bei Kantar Worldpanel, gegenüber The Guardian. „Deshalb ist es heute wichtiger denn je, dass SVoD-Anbieter den Verbrauchern zeigen, dass ihre Dienste in einem hart umkämpften Markt zu Hause unverzichtbar sind.“

Doch Musik-Streaming-Plattformen scheinen noch verschont zu bleiben. Der Appetit auf diese Form der Unterhaltung hält aus mehreren Gründen an, wie z. B. die Notwendigkeit, abzuschalten und die Möglichkeit, Millionen von Songs zu hören, wann immer (und wo) Sie wollen. „Das Schöne an Audio ist, dass es in Kombination mit anderen Medien oder Verhaltensweisen konsumiert werden kann, und das tut es auch oft“, erklärt GWI in seiner neuesten Studie. Ein weiterer Vorteil für Spotify, Deezer und Co. ist, dass Musik-Streaming eine Konsumform ist, die von allen genutzt wird, unabhängig vom Alter. Besonders die Generation Z und Millennials mögen es. Sie verbringen 1 Stunde und 55 Minuten bzw. 1 Stunde und 43 Minuten pro Tag mit dieser Aktivität. Das ist deutlich mehr als die Babyboomer, die Radio deutlich bevorzugen (1 Stunde und 5 Minuten gegenüber 40 Minuten für Musikstreaming).

Während Musik-Streaming im Allgemeinen gut läuft, bleibt es ein äußerst wettbewerbsintensiver Markt. Schwedens Spotify regiert immer noch an der Spitze, auch wenn es jetzt von aufstrebenden Playern wie Chinas Tencent Music und NetEase Cloud Music abgehängt wird. Laut dem Analyseunternehmen MIDiA Research machen sie 18 % der Abonnenten des globalen Marktes aus, obwohl sie nur im Reich der Mitte verfügbar sind. Ein weiterer (bescheidener) Konkurrent ist Deezer, der französische Pionier des Online-Musikhörens. Die Plattform hat kürzlich eine „endgültige Fusionsvereinbarung“ mit dem börsennotierten Unternehmen I2PO abgeschlossen, während es sich auf den Börsengang vorbereitet. Es gab einen früheren Versuch im Jahr 2015 unter Berufung auf „ungünstige Marktbedingungen“ auf. Die Bedingungen scheinen jetzt viel günstiger zu sein – vielleicht ein Beweis dafür, dass Musik-Streaming (noch) nicht das gleiche Schicksal vor sich hat wie Netflix.