Am 30. März gab die Familie von Bruce Willis in den sozialen Medien bekannt, dass er sich wegen eines anhaltenden Kampfes mit Aphasie, einer Gehirnstörung, die die kognitiven Funktionen und die Kommunikationsfähigkeit einer Person beeinträchtigt, von der Schauspielerei zurückziehen werde.

Sofort begannen die Fans, ihre Lieblingsauftritte von Willis über die sozialen Medien zu teilen, aber sie sahen sich mit einer eklatanten Lücke im Oeuvre von Willis konfrontiert – „Moonlighting“, die ABC-Comedy-Drama-Serie, die Willis zu einem bekannten Namen machte und dazu führte, dass er für „ Stirb langsam.“ Die Serie ist nicht verfügbar auf irgendein Streaming-Plattform, obwohl sie eine der größten Shows der 1980er Jahre war, und die DVD-Box-Sets, ein zuverlässiger Ersatz in Situationen, in denen Streaming keine Option ist, sind seit langem vergriffen (Vintage-Kopien kosten bei eBay mehr als 100 US-Dollar pro Saison und andere Sekundärmärkte).

Es war ein Fall, der Willis‘ bissigem Charakter David Addison und Cybill Shepherds Ex-Model Maddie Hayes würdig war, die sich zusammengetan hatten, um in dem Fünf-Staffel-Hit eine Detektei zu leiten. Wer ist also schuld am fehlenden „Moonlighting“? Laut dem Schöpfer der Serie, Glenn Gordon Caron, hat der Überfall mit Musiklizenzproblemen zu tun – ein immer häufiger auftretendes Problem bei älteren Shows.

Vor etwa vier Jahren sagte Caron, er habe Disney, dem Eigentümer der Show, kontaktiert, um „Moonlighting“ auf die damals kommende Direct-to-Consumer-Streaming-Plattform des Unternehmens, Disney+, zu stellen. Jemand aus dem Studio sagte ihm: „Nun, wir sehen Disney+ nicht so“ – ein offensichtlicher Hinweis auf das eher PG-13-Material der Show, das nicht zum Familienfokus der Inhalte des Streamers zum Zeitpunkt des Starts passte.

„Jetzt, in seiner Reife, erkennen sie natürlich, dass man in der Lage sein muss, für viele verschiedene Altersschichten zu programmieren“, sagte Caron und verwies auf den kürzlich angekündigten Plan des Streamers, TV-MA- und R-bewertete Inhalte auf der Plattform aufzunehmen.

Als er den Disney-Manager darauf drängte, warum sie „Moonlighting“ nicht zum Streamen bringen würden (zu der Zeit, als das Unternehmen auch eine Minderheitsbeteiligung an Hulu besaß), sagte Caron, ihm wurde gesagt: „Schauen Sie, das große Problem, das wir haben, ist, Die Show ist nur mit Musik gespickt. Keines dieser Rechte wurde vernäht, und wir glauben, dass es unerschwinglich wäre, sie jetzt zu bekommen.“

Disney versuchte ihn davon zu überzeugen, die Musik auszutauschen und ikonischere Songs durch Soundalikes oder Songs zu ersetzen, die billiger zu lizenzieren sind. (Dies ist schon früher bei Shows passiert; wie bei der katastrophale Veröffentlichungen von Heimvideos von „WKRP in Cincinnati“ oder „The Wonder Years“ auf Netflix, das nicht einmal das Joe-Cocker-Cover von „With a Little Help From My Friends“ für den Titelsong behalten konnte.) Anstatt den Kampf fortzusetzen, ließ Caron den fallen Ausgabe.

„Das letzte Gespräch, das ich mit ihnen geführt habe, was wahrscheinlich vor etwa zwei Jahren war, war die Musik wirklich der finanzielle Grund“, sagte Caron.

TheWrap hat sich an Disney gewandt, aber noch keine Antwort erhalten. „Aber ich denke, die Wirtschaftlichkeit hat sich in den letzten zwei Jahren in Bezug auf das, was Streaming geworden ist, offensichtlich verändert“, betonte Caron. Er bemerkte, dass „Miami Vice“, eine Serie, die bekanntermaßen wegen ihrer umfangreichen Verwendung zeitgenössischer Popmusik aufgehalten wurde (und eine, die zur gleichen Zeit wie „Moonlighting“ ausgestrahlt wurde), jetzt auf Peacock von NBCUniversal gestreamt wird Banger von Phil Collins vollständig intakt.

Die Musiklizenzierung ist zu einer häufigen Quelle der Bestürzung für Schöpfer und Studios geworden, zuerst, als der DVD-Boom aufblühte und Staffelbox-Sets der letzte Schrei wurden, und später, als sich der Heimvideomarkt auf Streaming verlagerte. „Freaks and Geeks“, Judd Apatows geliebte Coming-of-Age-Serie, hatte eine notorisch schwierige Zeit, die Musik zu klären, die in Originalfolgen verwendet wurde. „China Beach“, das mit der Ausstrahlung von „Moonlighting“ und „Miami Vice“ begann (und genauso einflussreich war), hatte es bekanntlich auch Probleme mit der Lizenzierung von Musik. Für die DVD-Veröffentlichung wurden mehr als 250 Songs erfolgreich lizenziert, aber 17 konnten nicht freigegeben werden; sie wurden entweder gelöscht oder ersetzt. („China Beach“ wird immer noch nicht gestreamt.) MTV-Produktionen wie „Daria“ und „Beavis and Butthead“ können aufgrund der Komplexität der Lizenzierungsprobleme wahrscheinlich nie so gestreamt werden, wie sie ursprünglich ausgestrahlt wurden.

Caron sagte, dass Disney nie einen bestimmten Song als Grund für den Überfall angegeben habe. Was die Situation noch komplizierter macht, vermutet Caron, ist, dass im Gegensatz zu „Miami Vice“, wo die Songauswahl fast vollständig zeitgenössisch war, „Moonlighting“ die ganze Bandbreite abdeckte. „Wir haben Sachen aus den 60er, 70er und 80er Jahren lizenziert und auch neue Musik herausgebracht“, sagte Caron. „Wir waren irgendwie überall auf der Karte und manchmal sogar an philharmonische Musik gewöhnt – ‚Die Wilhelm-Tell-Ouvertüre‘ oder was auch immer am besten funktioniert hat.“ „Moonlighting“ hatte auch einen sehr berühmten Titelsong, der von der Jazzgröße Al Jarreau aufgeführt und mitgeschrieben und von Chic-Mastermind und Daft-Punk-Mitarbeiter Nile Rodgers produziert wurde (er wurde für zwei Grammys nominiert und verbrachte eine Woche auf Platz 1 der Grammys). das Billboard Adult Contemporary-Diagramm). Immerhin kann man den Song auf Spotify streamen.

Disney hat behauptet, dass Probleme mit Musikrechten Serien zuvor aufgehalten haben. Das war ihre Begründung für „The Muppet Show“ nicht auf der Streaming-Plattform des Unternehmens zu sein (Die Serie wurde auch nie vollständig auf DVD veröffentlicht), obwohl Disney bereits 2004 einen Deal für die Charaktere (und die Serie) abgeschlossen hatte. Dann, im Februar letzten Jahres, erschien „The Muppet Show“ auf Disney+. Und es war auch größtenteils vollständig – nur zwei Folgen gingen verloren. Einer davon war, dass Chris Langham, ein britischer Komiker (der in der Folge in letzter Minute Richard Pryor ersetzte), 2005 wegen Kinderpornografie verurteilt wurde. Und die andere war eine Folge von Brooke Shields. Der Grund für das Weglassen der Shields-Episode? Probleme mit der Musiklizenzierung aufgrund einer „Wizard of Oz“-Parodienummer.

Mit anderen Worten, die Bezahlung von Musiklizenzen durch Disney ist ein Problem, bis dies nicht mehr der Fall ist.

Und Caron, der darüber nachgedacht hat, eine Blu-ray-Veröffentlichung mit der Criterion Collection zu besprechen („Ich verehre den Namen Criterion“), ist immer noch etwas optimistisch, dass „Moonlighting“ seinen bisher härtesten Fall knacken wird – wie man auf Disney+ oder Hulu kommt ( die Disney jetzt vollständig kontrolliert). „Ich werde von WME vertreten, und ich habe großartige Anwälte, und ich schlage ständig auf sie ein und sage: ‚Können wir irgendetwas tun?’“, sagte Caron. „Es ist auch eine Frage des Timings und all ihrer Sachen. Jetzt, offensichtlich mit all der Presse, die Bruce und die unglückliche Situation, in der er sich befindet, bekommen haben, gibt es plötzlich ein echtes Interesse. Die Leute wollen die Arbeit wirklich sehen. Auch das ist Teil des Gesprächs geworden.“