Shadow hat endlich ein Streaming-Service-Upgrade abgenommen, das erstmals 2019 versprochen wurde. Aber das war, bevor das Unternehmen leider Insolvenz anmeldete und anschließend wiedergeboren wurde. Wir bekommen jetzt jedoch einen RTX 3070-Level-PC in der Cloud, aber das hat lange auf sich warten lassen. Und ich habe sicherlich Bedenken, nicht unbedingt wegen des Durchhaltevermögens des Unternehmens unter neuem Eigentümer, sondern wegen des Wertversprechens, das es jetzt bietet.

Shadow ist einer meiner Lieblings-Streaming-Dienste, seit ich 2018 zum ersten Mal den Cloud-Gaming-PC in die Hände bekam und ihn regelmäßig auf Reisen benutzte – als Reisen noch eine Sache war –, sodass ich nur ein kleines Ultrabook mitnehmen musste und hatte immer noch effektiv Zugriff auf einen ziemlich leistungsstarken Gaming-Laptop.

Es ist anders als jeder andere Spiele-Streaming-Dienst, der seine Systeme im Wesentlichen vor den Endbenutzern verbirgt und Ihnen nur die Spiele zum Spielen gibt. Und dann nur die Spiele, auf die es Ihnen einen lizenzierten Zugriff gewährt. Stattdessen ist Shadow ein ganzer persistenter PC, der ganz Ihnen gehört und ausschließlich in der Cloud lebt.

Das heißt, Sie können darauf installieren, was Sie wollen, ausführen, was Sie wollen, und von überall darauf zugreifen.

Es ist ein beeindruckend leistungsstarker Dienst, der nur von den vier Xeon-Kernen, an die die GPU angeschlossen war, wirklich enttäuscht wurde, was die Spieleleistung beeinträchtigte.

Zumindest war es vor vier Jahren beeindruckend leistungsstark, als ein Gaming-Rig mit GTX 1080 mit den besten Systemen auf dem Markt war. Eines der Gründungsversprechen von Shadow als Langzeitdienst und das, was den hohen Abonnementpreis angesichts der Ausgaben für einen lokalen Computer akzeptabel machte, waren zukünftige Upgrades.

Die Idee war, dass Sie Ihr Abonnement von 27 £ / Monat bezahlen und am Ende in drei Jahren den Gegenwert eines Vollpreis-Gaming-PCs zahlen würden. Aber innerhalb dieser drei Jahre können Sie davon ausgehen, dass Shadow die Hardware in seinen Servern aufrüstet und Sie weiterhin den gleichen Geldbetrag bezahlen und eine höhere Leistung erzielen.

Shadow könnte dies ausgleichen, indem es einem neuen Publikum eine kostengünstigere Stufe mit der alten Hardware anbietet.

Und das schien sich zu bestätigen, als angesichts der Einführung von Stadia im Jahr 2019 eine Finanzspritze in Höhe von 30 Millionen Euro eingesammelt wurde. und versprach, im Februar 2020 zwei neue höhere Paketstufen auf den Markt zu bringen. Die ursprüngliche GTX 1080-Äquivalentstufe wurde auf 13 £/Monat reduziert, wobei das mittlere RTX 2080-Äquivalent und die RTX Titan-Pakete 25 £ bzw. 50 £ kosteten.

Aber 2020 war für alle hart, und die neuen Pakete wurden immer wieder verschoben, bis das Unternehmen 2021 Insolvenz anmeldete.

Es hat einen Eigentümerwechsel gegeben, und neue Mitarbeiter sowie eine beträchtliche Anzahl ursprünglicher Mitarbeiter bilden die Belegschaft. Und sie alle drängen jetzt nach vorne, um Shadow wieder an die Spitze des Streaming-Service-Technologiebaums zu bringen.

Das neue Power-Upgrade-Paket bietet GPU-Leistung der RTX 3070-Klasse, allerdings an bestimmten, noch nicht bekannt gegebenen Stellen, die tatsächlich von AMD RDNA 2-betriebener Hardware, der Radeon Pro V620, stammen werden. Es bietet auch eine Umstellung auf AMD-CPU-Kerne, wobei ein EPYC 7543P die Verarbeitung für Ihr Äquivalent mit vier Kernen und acht Threads übernimmt. Sie erhalten auch etwas zusätzlichen Speicher mit 16 GB RAM.

Es sieht jedoch so aus, als ob Sie immer noch nur die gleichen 256 GB Speicherplatz erhalten, sodass Sie weitere 2,99 £ für zusätzliche 256 GB auszahlen müssten, die Sie möglicherweise möchten.

Die Kosten steigen also, da das Power Upgrade 15 £ zusätzlich zu den 30 £/Monat kostet. Und ja, mit diesem Abonnement für 30 £/Monat erhalten Sie immer noch nur Zugriff auf das GTX 1080-äquivalente System, was bedeutet, dass Sie 45 £/Monat für Ihren RTX 3070-Cloud-PC ausgeben müssen. Das ist immer noch leicht behindert, da es nur mit vier Kernen verbunden ist und nur 256 GB Speicher hat und beim Start Hardware der letzten Generation sein wird, da die RTX 40-Serie von Nvidia bis dahin wahrscheinlich veröffentlicht worden sein wird.

Ich werde sagen, für mich war diese Speicherkapazität kein großes Problem. Mit der 1-Gbit/s-Verbindung am Shadow-Ende konnte man ein neues Spiel installieren, das 1 GB an Spieldaten in etwa 13 Sekunden heruntersaugte, sodass die Verwaltung der Steam-Bibliothek nicht so schmerzhaft war, wie es sonst gewesen wäre.

Aber angesichts der versprochenen Spezifikationen des „Infinite“-Pakets, das es einst versprochen hat, fühlt es sich immer noch geizig an. Dieses RTX-Titan-betriebene System sollte ein Sechs-Kern-CPU-Äquivalent, 32 GB RAM und 1 TB Speicher für 40 £/Monat haben.

Shadow sagt mir, dass die Kosten für alles erheblich gestiegen sind und die Wartung dieser Server sicherlich nicht billig ist. Abgesehen vom Power Upgrade fühlt sich die GTX 1080-Stufe, die 2022 30 £/Monat kostet, vier Jahre später sicherlich schwer zu schlucken. Vor allem, wenn es 12 £/Monat waren, was Shadow jetzt vor ein paar Jahren einen lächerlichen Preis nennt.

Für weniger als die Hälfte des Preises des Power-Upgrades erhalten Sie das Top-Paket von GeForce Now, mit dem Sie mit der ganzen Leistung einer RTX 3080 spielen können. Es ist möglicherweise eingeschränkter in Bezug auf Zugriff und Gesamtnutzung, aber als Spiele-Streaming-Dienst Es ist eine preiswerte Alternative, die Shadow zu einer harten Empfehlung macht.

Ehrlich gesagt freue ich mich fast noch mehr auf die kostenlose Online-Speicherlösung Shadow Drive, die ebenfalls im Herbst auf den Markt kommt, mit bequemen 20 GB Speicherplatz gratis.

Ich habe keinen Zweifel, dass sich das Power Upgrade großartig anfühlen wird, und die tatsächliche Erfahrung mit der Verwendung des Shadow PC war immer ausgezeichnet, selbst bei der begrenzten Bandbreite zufälliger AirBnB-Wi-Fi-Netzwerke im Urlaub. Wie gesagt, ich war schon immer ein Fan des Dienstes an sich. Aber bei diesem Preis und mit weniger Gewissheit über zukünftige Upgrade-Möglichkeiten ist es schwieriger, eine gültige Alternative zum Kauf einer eigenen lokalen Maschine zu nennen.

Vorbestellungen für das Power-Upgrade werden im Sommer live geschaltet, mit einer erwarteten weltweiten Veröffentlichung im Herbst, also werden wir sehen, wie beliebt das ist und wie effektiv sich das GPU-Upgrade tatsächlich anfühlt, wenn es noch an einen Quad-Core-Prozessor gebunden ist, wann wir bekommen einen flüchtigen Schatten-PC in die Hände, um ihn selbst erneut zu testen.