Würden Sie ein Glas Jiffy von Schnucks oder eine Tube Crest von Walgreens stehlen? Warum dann ein Abonnement von Netflix stehlen?

Menschen schaffen alle Arten von Rationalisierungen in Bezug auf die Aneignung von geistigem Eigentum. Die meisten glauben, dass ein weiteres Augenpaar, das sich zu Hause einen Film ansieht, den Lieferanten nichts kostet, verglichen mit den tatsächlichen physischen Stückkosten von Erdnussbutter oder Zahnpasta. Ganz zu schweigen davon, dass das Verlassen eines Einzelhändlers mit unbezahlter Ware zu einer kostenlosen Fahrt zur örtlichen Polizeistation führen kann.

Ich bin kein Fan von Netflix oder anderen Internet-Audio- und/oder Video-Streaming-Diensten, genauso wenig wie ich es von überteuerten Internetdienstanbietern bin. Leider ist es in den meisten Fällen nicht möglich, über den Preis von Erdnussbutter oder „Game of Thrones“ zu verhandeln.

Als Kind nahm ich mit meinem ersten Tonbandgerät mit offener Spule geliehene LPs von Freunden auf. Dies sparte die Kosten für den Kauf der Alben, obwohl das Abspielen teurer Bänder damals unbequem war. Ich hatte keine Ahnung, dass der Kauf der Platte die Leute unterstützt, die die Musik gemacht haben. Vielmehr lebte ich in dem Eindruck, dass ich die Musik einfach von der bösen, reichen Plattenfirma befreien würde.

In den späten 1990er Jahren stellte Napster den Inbegriff des Musikdiebstahls dar, indem es Tausende von Alben zum kostenlosen Download online stellte. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Mehrheit der Bevölkerung das Internet noch nicht als Musikquelle entdeckt, und das iPhone blieb ein Schimmer in Jony Ives Augen.

Napster inspirierte Steve Jobs dazu, einen Online-Shop zu erstellen, in dem er Musik-Downloads für seinen neuen iPod kaufen konnte. Wie bei diesen Dingen üblich, berechnete er überhöhte Gebühren, behielt den größten Teil des Erlöses für Apple und teilte ein paar Cent mit den Künstlern. Dies setzt sich heute mit Pandora und Spotify fort.

Die jüngsten Netflix-Gebührenerhöhungen betragen 1 USD auf 9,99 USD für den Basisplan, 1,50 USD auf 15,49 USD für den Standardplan und 2 USD auf 19,99 USD für den Premiumplan. Die verschiedenen Stufen stehen für Standardauflösung, High Definition und 4K-Auflösung. Außerdem wurde eine Nutzungsgebühr von 2,99 USD für Personen außerhalb Ihres Haushalts eingeführt, die Ihren Plan teilen. Als Netflix 2013 mit dem Streaming begann, kostete der Standardplan 7,99 US-Dollar und der Premium-Plan 12,99 US-Dollar.

Anfangs übersah Netflix diese gemeinsamen Passwörter und akzeptierte die gemeinsame Nutzung von Konten stillschweigend. Netflix fehlte viel Konkurrenz, und das Abschalten von Spöttern führte zu wenig Gewinn. Jetzt bringen die explodierenden Kosten der von/für Netflix bereitgestellten Programme und die Konkurrenz mit Dutzenden anderer Streaming-Dienste Netflix in eine schwache Position. Mit anderen Worten, es möchte Sie mehr mahnen, um diese Server am Laufen zu halten. Netflix unterstellt, dass der Diebstahl von Diensten in jüngster Zeit sowohl zu Preiserhöhungen als auch zu steigenden Kosten geführt habe.

Andere Standard-Streaming-Dienste bieten High-Definition-Grundgebühren von 5 bis 7 US-Dollar pro Monat. Amazon Prime liefert mit seinem Streaming-Service für 14,99 $ pro Monat (oder reduziert auf 139 $ pro Jahr, bis zu 20 $ in diesem Jahr) kostenlosen Amazon-Versand am nächsten Tag oder an zwei Tagen. Amazon bietet auch überall auf der Karte Streaming-Videos werbefrei an, aber auch mit Werbung oder als Pay-per-View. Ein Vorteil ist eine begrenzte Menge an 4K-Videos ohne Aufpreis. Es bietet auch PBS-Programmierung an, nachdem es PBS Passport verlassen hat.

Es gibt Premium-Streaming-Dienste von HBO und Showtime, die monatliche Gebühren von 10 bis 15 US-Dollar erheben, Netflix ist also nicht allein. Nur wenige Dienste können mit dem Angebot des Netflix-Katalogs mithalten. YouTube und Hulu füllen die Lücke, die Kabel-/Satellitenabonnements hinterlassen haben, indem sie verschiedene Kabelkanäle zu Paketen zusammenfassen, oft zu Preisen, die den Kabelpaketen, die sie ersetzen, ärgerlich ähnlich sind. YouTube TV kostet 65 US-Dollar pro Monat für mehr als 85 Kanäle.

Die Leser haben mich gebeten, die Fülle von Streaming-Diensten zu bewerten und zu überprüfen. Die Kosten übersteigen bei weitem das Einkommen eines armen Schreibers, und die Programmiermenge füllt mehr als die Stunden des Tages. In der nächsten Spalte gebe ich einen Überblick über Streaming-Anbieter.

Rich Warren, der in der Gegend von Champaign lebt, ist ein langjähriger Rezensent von Unterhaltungselektronik. Senden Sie ihm eine E-Mail an [email protected].