Angesichts der Befürchtungen eines Abschwungs im Streaming-Geschäft hat Lionsgate für sein viertes Quartal einen Anstieg der weltweiten Streaming-Abonnenten um 47 % gemeldet.
Gleichzeitig sagte das Studio, es erwarte, bis Ende des Sommers einen Deal abzuschließen, um sein Starz-Premium-Netzwerk und seinen Streaming-Betrieb ganz oder teilweise auszugliedern.
Bei der Bekanntgabe der Finanzergebnisse für das vierte Quartal (das am 31. März 2022 endete) berichtete Lionsgate, dass die weltweiten Streaming-Abonnenten im Jahresvergleich um 47 % auf 24,5 Millionen gestiegen sind. Die Gesamtzahl der Abonnenten für den Betrieb von Starzplay International stieg im Jahresvergleich um 88 % auf 12,8 Millionen. Die Gesamtzahl der weltweiten Abonnenten für den gesamten Geschäftsbereich Media Networks des Unternehmens betrug bis zu 35,8 Millionen.
In Kommentaren zu den Ergebnissen sagte Jon Feltheimer, CEO von Lionsgate, dass Starz‘ „erhöhte Investitionen in Inhalte eine robuste Tabelle generierten, die ein starkes Abonnentenwachstum und eine bemerkenswerte Verringerung der Abwanderung bewirkte“.
Feltheimer hob auch „Rekordneustarts von Serien und Verlängerungen aktueller Serien“ in der Lionsgate Television Group sowie „eine starke Pipeline von Markenprodukten“ für die Motion Picture Group und eine „herausragende Leistung“ der Film- und TV-Bibliothek des Unternehmens mit 17.000 Titeln hervor .
Die finanzielle Gesamtleistung von Lionsgate blieb jedoch hinter den Erwartungen zurück, wobei die Einnahmen für das Quartal 929,9 Millionen US-Dollar und der Nettoverlust 104,6 Millionen US-Dollar betrugen. Der bereinigte Nettogewinn betrug 13 Millionen US-Dollar und der bereinigte Gewinn pro Aktie sechs Cent.
Bei einer Telefonkonferenz mit Analysten sagte Feltheimer, Lionsgate spreche mit „einer Reihe potenzieller strategischer und finanzieller Partner“ über die Abspaltung von Starz, deren Pläne erstmals im vergangenen November bekannt gegeben wurden.
Lionsgate ist der Ansicht, dass Starz, das 2016 erworben wurde, von Investoren unterbewertet wird. Zu den möglichen Käufern des gesamten oder eines Teils des Betriebs gehören Vivendi, Roku und der Private-Equity-Investor Apollo, und Feltheimer gab an, dass ein Deal im nächsten vierten Quartal von Lionsgate Anfang 2023 abgeschlossen werden könnte.
Auf die Frage, ob Lionsgate Starz ganz oder teilweise verkaufen würde, sagte Feltheimer: „Wir haben im Moment das Gefühl, dass wir nicht alles verkaufen.“
