Im Norden von New Mexico, die Calf Canyon/Hermits Peak Feuer ist jetzt das größte Einzelstück in der Geschichte des Staates, das durchbricht mehr als 298.060 Hektar bisher. Das zweite-größte Feuer war der Brand von Whitewater-Baldy im Jahr 2012, der über 297.945 Acres fegte. Das anhaltende Feuer hat zu weit verbreiteten Evakuierungen und der Zerstörung von Gebäuden geführt und Häuser, aber bisher wurden keine Todesfälle offiziell gemeldet.

Das Calf Canyon/Hermits Peak-Feuer hat sich allein in dieser Woche um mehr als 90.000 Morgen ausgebreitet und ist am Montag nur zu 27% enthalten. In den unmittelbaren, trockenen Gewittern, niedrige Luftfeuchtigkeit und Wind Laut US Forest Service wird erwartet, dass sich das Feuer weiter ausbreitet.

Im Bundesstaat brennen auch mehrere andere Brände, aber keines von der Größenordnung des Brandes im Calf Canyon / Hermits Peak. Das Cerro Pelado Das Feuer brennt im Westen, hat mehr als 45.605 Acres bedeckt und ist zu 62 % eingedämmt. Das Cooks Peak-Feuer brennt nordöstlich von Calf Canyon/Hermits Peak, hat mehr als 59.359 Acres bedeckt und ist zu 97 % fast vollständig enthalten. Mindestens drei Sonstiges kleine Flammen sind weiter südlich im Staat aktiv.

Tausende von Haushalten, überwiegend in Mora, San Miguel und Taos Landkreise wurden evakuiert. Am 6. Mai sagte die Gouverneurin von New Mexico, Michelle Lujan Grisham, dass etwa 16.000 Häuser unter Evakuierungsbefehlen stünden, von denen laut Angaben zwischen 30.000 und 40.000 Menschen betroffen seien Berichterstattung bis zum Santa Fe New Mexikaner. Und seit dem 5. Mai mindestens 170 Häuser und 580 Strukturen haben zerstört worden, nach der Albuquerque Journal.

Das Feuer am Hermits Peak wurde am 6. April zum Lauffeuer erklärt, bevor es am 19. April mit dem Brand im Calf Canyon verschmolz. Hermits Peak begann wie eine vorgeschriebene Verbrennung und war angeblich eingestellt unter punktuell vorhergesagten Bedingungen mit geringer Luftfeuchtigkeit und Wind – nicht ideal für ein kontrolliertes Feuer. Die Kongressabgeordnete von New Mexico, Teresa Leger Fernández, hat den Forstdienst dafür kritisiert, dass er die geplante Verbrennung vorantreibt und forderte eine interne Untersuchung ein offener Brief.

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April und Mai sind die ersten Monate für Brände dieser Größe in New Mexico, wo Brandsaison ist in der Regel im Juni ihren Höhepunkt erreicht. New Mexico brennt jedoch inmitten historischer Trockenheit, die wahrscheinlich durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verstärkt wird.

Der Südwesten erlebt derzeit seine schlimmste Dürre in etwa 1.200 Jahren. Waldbrände in der Region brennen auch in Arizona, Texas und Colorado. Der Klimawandel hat gemacht Feuersaison länger, was dazu führt, dass sie sowohl früher beginnen als auch später im Jahr enden. Außerdem verschärft der Klimawandel Hitze und Dürre, zwei Hauptursachen für Waldbrände.