Wenn Sie jemals nachts wach gelegen haben und sich gefragt haben, wie schlimm Waldbrände, Dürren, Stürmeund Überschwemmungen in die Zukunft kommen könnten, dann raubt Ihnen der Klimawandel bereits den Schlaf.

Aber selbst für diejenigen, die keine Umweltängste haben, könnte die Erwärmung der globalen Temperaturen es laut a schwieriger machen, zzz zu fangen neue Studie veröffentlicht in der Zeitschrift One Earth. Und wie im Grunde alle Folgen des Klimawandelswird Schlafmangel weltweit ungleichmäßig empfunden, wobei die Menschen in den ärmsten Ländern wahrscheinlich am stärksten betroffen sein werden.

Die Forscher analysierten zwischen 2015 und 2017 Daten von Schlaf-Tracking-Armbändern wie Apple-Uhren in Verbindung mit Wetter- und Klimadaten. Sie fanden heraus, dass Menschen später einschlafen und früher aufwachen, wenn die Nachttemperaturen heißer sind. In Nächten, die wärmer als 30 Grad Celsius (86 Grad Fahrenheit) sind, verkürzt sich der Schlaf im Durchschnitt um etwa 14 Minuten. Und Temperaturen bei oder über 25 °C (77 °F) erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person weniger als 7 Stunden Schlaf bekommt, um 3,5 %, verglichen mit einem Ausgangswert von 10 °C (50 °F).

Unter Verwendung einer Kombination aus Klimamodellen und beobachteten Daten extrapolierten die Wissenschaftler diese Schlafverkürzungen, um zu schätzen, dass die Menschen ab 2010 durchschnittlich 44 Stunden Schlaf verloren und 11 Nächte Schlafentzug pro Jahr aufgrund der mit dem Klimawandel verbundenen Hitze erlebten Temperaturen.

„Unsere Ergebnisse implizieren, dass suboptimale Umgebungstemperaturen wahrscheinlich bereits zu Beginn des 21. Jahrhunderts den menschlichen Schlaf erheblich beeinträchtigen“, schreiben die Studienautoren in der neuen Veröffentlichung. Sie prognostizierten, dass diese Zahlen bis zum Ende dieses Jahrhunderts unter den schlimmsten Erwärmungsszenarien auf durchschnittlich 58 verlorene Stunden und mehr als 14 Tage zu wenig Schlaf pro Jahr ansteigen könnten.

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Frühere Studien haben eine Korrelation zwischen steigenden globalen Temperaturen und zunehmendem Schlafverlust nahegelegt, einschließlich Forschungen von derselbe leitende Wissenschaftler. Diese früheren Studien stützten sich jedoch hauptsächlich auf selbstberichtete Daten, die belastend sein können, da die Menschen nicht die zuverlässigsten sind, wenn es darum geht, ihre eigenen Erfahrungen genau zu beschreiben.

In dieser neuen Forschung wandten sich die Wissenschaftler stattdessen den tatsächlichen, nachverfolgten Daten zu, die Armbänder zur Gesundheitsüberwachung bieten können. Sie enthielten Daten von 47.628 Personen in 68 verschiedenen Ländern.

Innerhalb dieser beträchtlichen Stichprobe fanden die Wissenschaftler außerdem heraus, dass einige Menschen anfälliger für heißere Temperaturen waren als andere. Frauen litten leicht, aber signifikant häufiger unter Schlafverlust als Männer. Menschen über 65 erlebten doppelt so viele Schlafverluste pro Grad Celsius Temperaturanstieg. Diejenigen in wärmeren Regionen verloren auch mehr Schlaf pro Grad Temperaturanstieg. Und Menschen, die in ärmeren Ländern leben, erlitten die größten Auswirkungen heißer Nächte. Einwohner in Ländern mit niedrigem mittlerem Einkommen verloren fast dreimal so viel Schlaf wie Einwohner in Ländern mit hohem Einkommen.

„Zusammengenommen zeigen unsere Ergebnisse, dass temperaturbedingter Schlafverlust wahrscheinlich globale Umweltungleichheiten verschärft hat und weiterhin verschärfen wird“, wrote die Studienautoren.

Etwas bisherige Forschung hat vorgeschlagen, dass Menschen sich an heiße Temperaturen anpassen und sich daran gewöhnen können. In der neuen Studie fanden die Wissenschaftler jedoch keine Hinweise darauf, dass sich das Schlafentzugsmuster der Menschen im Laufe der Jahreszeit ändert: Heiße Temperaturen im Frühsommer waren genauso schädlich für den Schlaf wie im Spätsommer, und Menschen in warmen Klimazonen waren nicht weniger schädlich anfällig für temperaturbedingten Schlafverlust (eigentlich war das Gegenteil der Fall). Basierend auf der neuen Studie scheinen Menschen nicht in der Lage zu sein, sich über einen bestimmten Punkt hinaus an Hitze anzupassen.

Ohne ausreichend Schlaf, Menschen leiden allerlei seelische und körperliche Folgen: von Depressionen bis hin zu Herzerkrankungen. Die Auswirkungen des Klimawandels auf den Schlaf sind also in Wirklichkeit die des Klimawandels Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Minuten verlorenen Schlafs scheinen nicht viel zu sein, aber kumulativ können sie sich im Laufe der Zeit negativ auswirken.

Da sich die Studie auf Klimamodelle stützte, besteht ein gewisses Maß an Unsicherheit, und die Zukunftsprognosen des Wissenschaftlers enthalten wahrscheinlich Fehler. Am bedrohlichsten warnen die Studienautoren jedoch davor, dass ihre Ergebnisse eine große Unterschätzung des Problems darstellen könnten.

Gesundheitstracking-Armbanddaten sind zwar wahrscheinlich zuverlässiger als Selbstauskünfte, haben jedoch ihre eigenen Einschränkungen. Die meisten Menschen mit dieser Art von technischen Gadgets stammen aus Ländern mit hohem Einkommen, und die Wissenschaftler berichteten, dass ihr Datensatz auch verzerrt zwischen Menschen mittleren Alters und Männern ist (wobei wiederum Frauen, ältere Menschen und Menschen aus armen Ländern am stärksten zu sein scheinen beeinflusst).

Selbst in Ländern mit niedrigem Einkommen sind diejenigen mit Hightech-Wearables wahrscheinlich wohlhabender als andere. Wohlhabendere Menschen haben eher Zugang zu Dingen wie Klimaanlagen, Ventilatoren und anderen Anpassungsmaßnahmen. Außerdem waren die heißesten, tropischen Regionen der Welt im Datensatz schlecht vertreten.

Neben der Untersuchung dieser Vorurteile in den Daten schlagen die Autoren vor, dass sich die zukünftige Forschung auf gerechte Richtlinien und Gestaltung konzentrieren sollte – oder auf neue Wege, um den Menschen zu helfen, sich an die Hitze anzupassen. Der Klimawandel ist da, die Temperaturen steigen und wir müssen uns überlegen, wie wir der Situation gewachsen sind.