Ein Mann in Großbritannien scheint die erste Person zu sein, die to wegen seiner besonderen Erkrankung, die als Sklerodermie bekannt ist, eine Doppelhandtransplantation erhalten hat. Fünf Monate nach der Operation geht es dem Patienten und seinen neuen Gliedmaßen Berichten zufolge gut.
Entsprechend die BBCDer 48-jährige Steven Gallagher entwickelte die ersten Anzeichen seiner Sklerodermieeine seltene Autoimmunerkrankung, die die Haut und andere Körperteile langsam strafft und vernarbt, vor mehr als einem Jahrzehnt. In seinen 40ern hatte der Zustand dazu geführt, dass sich seine Hände dauerhaft zusammenrollten und ihn mit entsetzlichen Schmerzen zurückließen. Nach ärztlicher Beratung erklärte sich Gallagher bereit, die selten durchgeführte Operation durchzuführen. Und im Dezember 2021 unterzog er sich einem 12-stündigen Eingriff, an dem 30 medizinische Fachkräfte beteiligt waren.
Die erste bekannte menschliche Handtransplantation wurde vor mehr als zwei Jahrzehnten durchgeführt, und seitdem wurden etwa 100 Transplantationen durchgeführt dokumentiert in der medizinischen Literatur. Aber dies scheint das erste zu sein, das speziell für jemanden mit Sklerodermie durchgeführt wird. Und bis jetzt ist Gallagher sehr zufrieden mit den Ergebnissen.
„Nach der Operation bin ich aufgewacht und es war ziemlich surreal“, sagte er der BBC. „Diese Hände sind unglaublich, alles ist so schnell gegangen. Von dem Moment an, als ich von der Operation aufwachte, konnte ich sie bewegen.“
Fünf Monate später haben Gallaghers Spenderhände wieder genug Funktionalität, um es ihm zu ermöglichen drehe einen Wasserhahn auf, greife und fülle eine Tasse mit Wasser und seinen Hund streicheln. Am wichtigsten ist vielleicht, dass auch seine handbezogenen Schmerzen verschwunden sind.
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Diese Transplantationen sind nicht vollständig risiko- und komplikationsfrei. Wie andere Organempfänger müssen Patienten lebenslang Immunsuppressiva einnehmen, um zu verhindern, dass ihr Körper die neuen Hände abstößt, und diese Medikamente erhöhen das Risiko von Infektionen und anderen immunbezogenen Problemen. Die für die Patienten erforderlichen Operationen, körperlichen Rehabilitationen und Medikamente sind ebenfalls nicht billig und kosten im Laufe des Lebens mehr als eine halbe Million Dollar.
Aber die Verfügbare Daten deutet darauf hin, dass es den Menschen dadurch im Allgemeinen besser geht. Bei richtiger Therapie werden Spenderhände selten so weit abgestoßen, dass sie verloren gehen müssen. Die Empfänger erhalten in der Regel wieder genügend Funktion in ihren Händen, um die meisten täglichen Aktivitäten auszuführen, und die meisten berichten sogar, dass sie mit dem Verfahren zufrieden sind Jahrzehnte später. Verbesserungen bei der Verwendung und den Kosten von Immunsuppressiva könnten diese Art von Verfahren in Zukunft weiter praktikabel machen.
Was Gallagher betrifft, so hofft er, dass er bald geschickt genug wird, um Arbeit zu finden und wieder andere Aktivitäten zu genießen.
„Das hat mir ein neues Lebensgefühl gegeben“, sagt er. „Im Moment fällt es mir noch schwer, aber mit der Physio und den Ergotherapeuten wird es jede Woche besser. Alles wird nur langsam besser.“
