Voyager 1 ist fast 14,5 Milliarden Meilen von der Erde entfernt und rast weiter aus dem Sonnensystem bei etwa 38.000 Meilen pro Stunde. Aber NASA-Ingenieure, die an dem 44 Jahre alten Raumschiff arbeiten, haben sich kürzlich über das Artikulations- und Steuersystem der Sonde geärgert, das Daten erzeugt, die völlig zufällig zu sein scheinen.

„Ein Mysterium wie dieses ist in dieser Phase der Voyager-Mission an der Tagesordnung“, sagte Suzanne Dodd, Projektmanagerin für Voyager 1 und 2 am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, in einer NASA freigeben.

Voyager 1 wurde 1977 gestartet und war im interstellaren Raum seit fast 10 jahren. Beeindruckenderweise sendet das Raumschiff weiterhin Daten zur Erde zurück, aber kürzlich waren seine Telemetriedaten ungültig; entsprechend NASAstimmen die Daten einfach nicht mit der wahren Position und den Bedingungen von Voyager 1 überein.

Das VDas Oyager-Team untersucht weiterhin die Daten zur Weird Attitude Articulation and Control (AACS); Sie sind sich nicht sicher, ob das Problem direkt von diesem System oder einem anderen Teil des Raumfahrzeugs herrührt.

„Die Raumfahrzeuge sind beide fast 45 Jahre alt, was weit über den Erwartungen der Missionsplaner liegt. Wir befinden uns auch im interstellaren Raum – einer Umgebung mit hoher Strahlung, in der noch nie zuvor ein Raumschiff geflogen ist“, fügte Dodd hinzu. „Es gibt einige große Herausforderungen für das Engineering-Team. Aber ich denke, wenn es einen Weg gibt, dieses Problem mit dem AACS zu lösen, wird unser Team ihn finden.“

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Nur weil die Voyager-Raumschiffe alt sind, heißt das nicht, dass sie nicht nützlich sind. Daten von den Sonden offenbart a bisher unbekanntes Phänomen des interstellaren Mediums und kürzlich Voyager 1 Oszillationen im Plasma nachgewiesen des Weltraums. Es ist im Grunde das Äquivalent eines Raumschiffs zu Tom Brady, der mit 43 einen Super Bowl gewinnt.

Es ist möglich, dass die Quelle der Kauderwelsch-Datenauslesungen nicht identifiziert wird und die NASA-Ingenieure einfach lernen, mit der Eigenart zu leben. Das Problem betrifft keines der wissenschaftlichen Instrumente von Voyager 1, die alle 44 Jahre später in Betrieb bleiben, und das Team erwartet, dass beide Raumfahrzeuge über 2025 hinaus weiter betrieben werden.

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