Die durchschnittliche Person, die an langer Covid leidet, hatte zunächst keine schwere Infektion, wie ein neuer Bericht nahelegt. Die Studie, eine Untersuchung privater Versicherungsansprüche, ergab, dass drei Viertel der Patienten mit diagnostizierter langer Covid-19-Infektion nicht ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass bei Patienten höchstwahrscheinlich Symptome wie Müdigkeit und Atembeschwerden mit diagnostiziert wurden.

Zuletzt Oktober, long covid wurde in der neuesten Ausgabe der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-10) kodifiziert, einem Codebuch, das von Ärzten, Krankenhäusern und Versicherungsunternehmen für Diagnose- und Abrechnungszwecke verwendet wird. Dieser Code, offiziell bekannt als „U09.9 Post-Covid-19-Zustand, nicht näher bezeichnet“, ermöglichte es Patienten, offiziell als lange an Covid erkrankt anerkannt zu werden. Aber es bot den Forschern auch eine andere Möglichkeit, diese Patienten in größerem Maßstab zu untersuchen.

Das Prüfbericht, durchgeführt von FAIR Health, einem gemeinnützigen Unternehmen, das nach eigenen Angaben über die landesweit größte Datenbank mit privat abgerechneten Krankenversicherungsansprüchen verfügt, ist eine der ersten Forschungsarbeiten, die genau dies tut.

Mithilfe ihrer Datenbank identifizierten die Autoren fast 80.000 Patienten, bei denen in den vier Monaten nach Einführung des ICD-Codes bis Januar 2022 Post-Covid-Symptome diagnostiziert worden waren ihr ursprünglicher Covid-19-Fall.

„Post-Covid-Bedingungen sind zu einem Thema von wachsender nationaler Besorgnis geworden“, sagte Robin Gelburd, Präsident von FAIR Health, in a Pressemitteilung. „Wir hoffen, dass sich diese Ergebnisse für alle Personen als hilfreich erweisen, bei denen Post-Covid-Erkrankungen diagnostiziert wurden, sowie für Anbieter, Kostenträger, politische Entscheidungsträger und Forscher.“

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Andere Forschung hat konsequent fanden heraus, dass je schwerer Ihre anfängliche Infektion ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie anhaltende Komplikationen und einen frühen Tod erleiden. Aber Studien haben auch gezeigt dass selbst Menschen mit leichten bis mittelschweren Fällen einem höheren Risiko ausgesetzt sind, später eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen zu entwickeln, als Menschen, die andere Atemwegsinfektionen erleiden. Die meisten Menschen, die sich mit Covid-19 infizieren, landen auch nicht im Krankenhaus. Während also das individuelle Risiko längerer Symptome für Menschen mit milderem Covid-19 am geringsten sein mag, gibt es in dieser Gruppe einfach viel mehr Menschen als Überlebende einer schweren Krankheit.

Die anderen Ergebnisse des Berichts könnten zusätzliche Einblicke in lange Covid geben. Die am stärksten vertretene Altersgruppe von Patienten (34,6 %) war beispielsweise zwischen 36 und 50 Jahre alt, aber das könnte daran liegen, dass ältere Amerikaner normalerweise durch öffentliche Medicare-Pläne abgedeckt sind. Frauen wurden mit größerer Wahrscheinlichkeit diagnostiziert als Männer und waren mit größerer Wahrscheinlichkeit ursprünglich nicht ins Krankenhaus eingeliefert worden. Die drei häufigsten Krankheiten, die gleichzeitig diagnostiziert wurden, waren „Anomalien der Atmung“ (23,2 %), Husten (18,9 %) und Unwohlsein/Müdigkeit (16,7 %). Und während viele Patienten bereits gesundheitliche Probleme hatten, wurde bei 30 % vor ihrer langen Covid noch nie eine chronische Krankheit diagnostiziert.

Der Bericht ist ein Whitepaper, was bedeutet, dass er keinem formellen Peer-Review unterzogen wurde, ein wichtiger Bestandteil der Validierung wissenschaftlicher Forschung. Die Ergebnisse sind also mit größerer Vorsicht als üblich zu genießen. Keine einzelne Studie, selbst wenn sie von Experten begutachtet wurde, sollte das letzte Wort zu irgendetwas haben. Aber die schiere Menge an verfügbaren Daten verleiht den Ergebnissen Glaubwürdigkeit, und es ist wahrscheinlich, dass andere Forscher in der Zukunft ICD-10-Daten für ähnliche Studien verwenden können.

Die Autoren ihrerseits planen, ihre Daten weiter zu analysieren, sowohl um die Langzeitergebnisse dieser Patienten zu verfolgen als auch um zu untersuchen, ob die Impfung das Risiko einer langen Covid verringert hat, wie andere Forschung hat vorgeschlagen, dass es möglich ist.