Wenn die reichster mann der welt Medikamente, die Millionen Menschen durch psychische Not helfen, am Wochenende beiläufig in Zweifel gezogen, stießen seine Äußerungen auf heftigen Widerstand.

Am Samstag Tesla-CEO und künftiger Twitter-Besitzer Elon Musk schrie zu seinen 90 Millionen Anhängern: „Wellbutrin ist meiner Meinung nach viel schlimmer als Adderall. Es sollte vom Markt genommen werden“, schrieb Musk als Antwort an den Risikokapitalgeber Marc Andreessen, der sich lautstark gefragt hatte, ob „Adderall plus allgegenwärtige Google-Suchanfragen“ die Aufmerksamkeitsspanne der Gesellschaft insgesamt vergiftet hätten.

„Jedes Mal, wenn diese Droge im Gespräch auftaucht, hat jemand am Tisch eine Selbstmord- oder Beinahe-Selbstmord-Geschichte.“ verkündete Musk.

Wenn Menschen, die Antidepressiva einnahmen, dem Rat von Dr. Elon folgten und das Medikament an dem Tag absetzten, an dem sein Tweet veröffentlicht wurde, würden sie sich dem Risiko aussetzen, noch suizidgefährdeter zu werden, nicht weniger, sagten mehrere Ärzte gegenüber Gizmodo.

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„Wenn es jemanden gab, der von Elon Musk beeinflusst wurde, der ein Antidepressivum wie Wellbutrin nahm, und dann entschieden sie: ‚Weißt du was, Elon mag dieses Medikament nicht. Ich werde aufhören, es zu nehmen, sie könnten wirklich erhebliche Nebenwirkungen erfahren“, Dr. Tyler Black, a klinischer Assistenzprofessor an der University of British Columbia und praktizierender Krankenhauspsychiater, sagte Gizmodo. „Glücklicherweise ist das Entzugsrisiko sehr gering, wenn Sie die niedrigste Dosis einnehmen. Aber wenn Sie eine der höheren Dosen einnehmen und damit aufhören, können Sie einige echte medizinische Probleme durchmachen, einschließlich Suizidalität.

Die Kommentare des Technologiemagnaten, insbesondere die Übertreibung des Selbstmordrisikos von Wellbutrin, lösten bei Ärzten und Patienten auf Twitter Besorgnis, Frustration und Wut aus, die seine anekdotischen Behauptungen zurückwiesen und darauf hinwiesen, dass diese Medikamente Millionen von der Verzweiflung weggeführt haben.Ein Experte bezeichnete die Kommentare in einem Interview als Fehlinformation, während andere sagten, es scheine so, als hätte Musk einen Anti-Psychiatrie-Angriff gestartet.Patienten kamen in Scharen heraus und erzählten, wie die Medikamente ihr Leben gerettet hatten.

Ärzte sagten Gizmodo, dass Musks Tweets Personen in gefährdeten Staaten schaden und bereits vorherrschende Vorurteile gegenüber psychiatrischen Medikamenten schüren könnten. Unterdessen sagte ein Experte für Fehlinformationen, Musks Kommentare könnten medizinische Fehlinformationen online verstärken.

Twitter lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern, und Vertreter von Musk antworteten bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Auch Patienten meldeten sich zu Wort. Rep. Ritchie Torres, Demokrat von New York, getwittert dass er Wellbutrin seit mehr als einem Jahrzehnt täglich einnimmt.

„Ich wäre heute nicht mehr am Leben, geschweige denn ein Mitglied des Kongresses, wenn Wellbutrin nicht mein Leben gerettet hätte“, sagte Torres. „Herr. Musk mag viele Dinge wissen, aber Psychopharmakologie gehört nicht dazu. Kein psychiatrisches Medikament wirkt bei jedem Menschen in jedem Fall. Aber Wellbutrin hat Erfolgsgeschichten, und ich bin eine davon.“

Was uns die Wissenschaft über Wellbutrin und Selbstmord sagt

Dr. Amy Barnhorst, Psychiaterin in Sacramento, Kalifornien und den USA stellvertretender Vorsitzender für kommunale psychische Gesundheit an der Psychiatrieabteilung der UC Davis, war eine von vielen Ärzten, die auf Musks Tweets reagierten – in ihrem Fall mit trockener Medizin Sarkasmus: „TPA ist meiner Meinung nach viel schlimmer als Aspirin. Es sollte vom Markt genommen werden. Jedes Mal, wenn dieses Medikament im Gespräch auftaucht, hat jemand am Tisch einen Schlaganfall oder einen Beinahe-Schlaganfall.“ TPA ist „Gewebe-Plasminogen-Aktivator“, ein Medikament, das den Blutfluss zum Gehirn nach einem Schlaganfall wiederherstellt.

Barnhorst sagte Gizmodo, als sie Musks Tweets sah, war ihre erste Reaktion: „Oh nein, das ist schlimm.“ Sie sagte, es sei schwer zu sagen, ob der Milliardär wusste, was er tat, oder ob er keine Ahnung hatte, welche Auswirkungen seine Worte haben könnten.

„Die Leute gehen davon aus, dass seine Meinung eine Expertenmeinung ist, weil er in anderen Bereichen erfolgreich war. Die Dinge, die er sagt, ob sie wahr sind, ob sie recherchiert sind, ob er sich überhaupt Gedanken darüber gemacht hat, bevor er sie getwittert hat, werden von vielen Leuten gelesen oder von vielen Leuten gehört, und die Leute nehmen sie an ihn ernst“, sagte Barnhorst.

Wie Barnhorst, Dr. Black geschoben zurück gegen Musks Tweets auf Twitter. Er konzentrierte sich auf das, was der Tech-Milliardär über Wellbutrin sagte, das offiziell als Bupropion bekannt ist.

Trotz Musks Kommentar, der behauptete, dass jedes Mal, wenn er über das Medikament sprach, „jemand am Tisch eine Selbstmord- oder Beinahe-Selbstmord-Geschichte hat“, sagte Black zu Gizmodo, dass es kein spezifisches Signal gibt, das darauf hindeutet, dass Wellbutrin Selbstmord verursacht. Obwohl es eine Black-Box-Warnung der FDA gibt – eine Warnung auf den Etiketten verschreibungspflichtiger Medikamente mit potenziell ernsthaften oder lebensbedrohlichen Risiken – sagte der Psychiater aus Vancouver, dass dies nur aus Vorsichtsgründen aufgenommen wurde.

„Es ist definitiv der beste medizinische Rat, wenn Sie mit der Einnahme eines Antidepressivums beginnen, um es nachzuverfolgen und sicherzustellen, dass keine neuen Selbstmordgedanken auftauchen. Aber der Grund dafür ist komplexer, denn der Grund dafür, dass wir oft mit Medikamenten beginnen, ist natürlich, dass sich die Depression überhaupt verschlimmert“, sagte Black, der auf Suizidforschung spezialisiert ist.

Genehmigt von der Lebensmittel- und Arzneimittelverwaltung 1985 wurde Wellbutrin von GlaxoSmithKline patentiert und zur Behandlung von Depressionen, saisonalen Depressionen und Raucherentwöhnung zugelassen. Es wird auch off-label zur Behandlung von ADHS eingesetzt. Es ist ein Antidepressivum, das Menschen verschrieben wird, die die Standardklasse von Medikamenten gegen Angstzustände und Depressionen, bekannt als selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, nicht vertragen, erklärte Black, und es ist weniger wahrscheinlich, dass es unerwünschte Schläfrigkeit verursacht oder die Libido beeinträchtigt.

GlaxoSmithKline antwortete nicht auf Gizmodos Anfragen nach Kommentaren zu Musks Tweets.

Patienten wehren sich gegen Musks Kommentare zu Wellbutrin

Ärzte waren nicht die einzigen, die Musks Behauptungen über Wellbutrin auf Twitter zurückwiesen (und in scheinbar geringerem Maße Adderall und Ritalin), auch Patienten und Betreuer meldeten sich zu Wort. Andere sprachen darüber, wie Wellbutrin ihnen geholfen hat, ihre Depressionen zu behandeln oder ihnen geholfen hat Geliebte; manche schrieben dem Medikament sogar etwas zu sparen ihr Leben.

Einer, der sich zu Wort meldete, war Dr. Daniel Sommer, ein Kinderarzt der Grundversorgung, der etwas außerhalb von Boston arbeitet. Summers nimmt derzeit Wellbutrin ein, hauptsächlich gegen ADHS, und hat es seinen Patienten verschrieben.

Er sagte Gizmodo per E-Mail, dass es wirklich einen Unterschied macht, ihm zu helfen, bei der Arbeit zu bleiben. Er sagte, er sei froh, dass er die Medikamente nehme, und Musks Tweets machten ihn wütend und frustriert. Er wies darauf hin, dass die Kommentare des Tesla-CEO eine beliebige Anzahl seiner Millionen von Anhängern davon abhalten könnten, die Hilfe zu erhalten, die sie benötigen. Summers war jedoch ermutigt von der Menge an Menschen, die sich zu Wort meldeten und ihre eigenen psychischen Gesundheitsdiagnosen teilten und über Behandlungen sprachen, die ihnen geholfen haben.

„Wir brauchen viel mehr Gespräche dieser Art, um die Barrieren abzubauen, die für manche Menschen immer noch bestehen, wenn sie eine Behandlung erhalten, die ihnen wirklich helfen könnte“, sagte Summers.

Black, der Psychiater aus Vancouver, erklärte, dass Musks Äußerungen zu Wellbutrin besonders den Nerv getroffen zu haben schienen, weil Menschen, die Antidepressiva einnehmen, oft dafür kritisiert würden.

„Es sind nicht nur die Kommentare von Elon Musk“, erklärte Black. „Online gibt es eine ganze Reihe von Anti-Medikamenten [discourse]. Es ist fast wie eine Form von Ableismus, bei der den Leuten im Grunde gesagt wird: „Oh, Sie nehmen eine faule Abkürzung, wenn Sie Medikamente nehmen, weil Sie nicht gut genug sind, um Ihre Depression alleine zu bekämpfen.“ Und so trägt Elons Tweet fast zu diesem Sperrfeuer der Schande bei, das Menschen auferlegt wird, die Medikamente einnehmen.“

Bekämpfung von Fehlinformationen rund um psychiatrische Medikamente im Internet

Fehlinformationen über psychiatrische Medikamente und psychische Erkrankungen sind ebenso wie Verachtung weit verbreitet auf sozialen Medien. Timothy Caulfield, a Kanadischer Forschungslehrstuhl für Gesundheitsrecht und -politik an der University of Alberta, die Gesundheitsfehlinformationen untersucht, sagte gegenüber Gizmodo, dass Forscher wissen, dass Kommentare von Menschen wie Musk sowie von Prominenten und anderen hochkarätigen Personen einen Einfluss auf die öffentliche Wahrnehmung von Arzneimitteln und ihren Wert haben können.

Ein aktuelles Beispiel dafür ist das Medikament Ivermectin, wies Caulfield darauf hin, ein Antiparasitikum, das als Medikament angenommen wurde Behandlung für Covid-19 obwohl es derzeit wenig Beweise dafür gibt, dass das Medikament die Krankheit verhindert oder behandelt.

„Wir wissen, dass der wahrgenommene Wert von Ivermectin größtenteils von Nicht-Experten in den sozialen Medien bestimmt wurde“, sagte Caulfield gegenüber Gizmodo. „Es gibt viele Beispiele dafür, wie dies nicht nur zu Lärm in den sozialen Medien, sondern auch zur tatsächlichen klinischen Aufnahme von Ivermectin geführt hat.“

Caulfield sagte, er betrachte Musks Kommentare zu Wellbutrin und anderen psychiatrischen Medikamenten als Fehlinformationen, weil sie als Ganzes formuliert seien. Caulfied sieht Musks Gesamtbotschaft „Wellbutrin ist immer schlecht und führt oft zu Selbstmord“ – gepaart mit den Bemerkungen des CEO von SpaceX, dass Psychedelika besser sind als bestimmte Psychopharmaka – als Fehlinformation, sagte der Forscher. Caulfield wies auch darauf hin, dass Musk seine Anekdoten nicht als das qualifiziert, was sie sind, sondern sie wie überzeugende Beweise klingen lässt.

Der gesamte Musk-Vorfall, sagte er, zeige, wie wichtig es sei, Fehlinformationen zu entlarven, ganz gleich, wie absurd die Leute sie finden mögen.

„Diese Gespräche, die zurückdrängen, sind wichtig. Sie sind wichtig und können etwas bewirken“, sagte Caulfield.

In Bezug auf die Bekämpfung von Fehlinformationen, wie sie vom Tech-Milliardär verbreitet werden, weist Caulfield darauf hin, dass eine Reihe von Schritten unternommen werden müssen, einschließlich der Einbeziehung von Regulierungsbehörden und der Social-Media-Plattformen selbst. (Gizmodo wandte sich an Twitter und fragte das Unternehmen, ob Musks Tweets gegen seine Richtlinie zu irreführenden Informationen verstoßen. Das Unternehmen, mit dem Musk einen Kaufvertrag abgeschlossen hat, lehnte eine Stellungnahme ab.)

Caulfield empfiehlt nicht, Musk von der Plattform zu entfernen – und es ist unwahrscheinlich, dass er das in diesem Fall tun würde, da ihm Twitter in naher Zukunft gehören könnte – oder dass die Tweets gelöscht werden. Die Kennzeichnung der Fehlinformationen mit einer Umleitung zu genauen Informationen wäre eine mögliche Option, sagte Caufield. Eine schnelle Reaktion sei auch eine gute Option, sagte er und wies darauf hin, dass dies hier bereits geschehen sei.

Für diejenigen, die Musks Tweets gesehen haben und Fragen haben, empfahl Barnhorst, der Psychiater aus Sacramento, jemanden zu finden, der sich mit Depressionen, ADHS und Psychiatrie im Allgemeinen auskennt. Es kann Ihr Arzt sein, sagte sie, Ihr Psychiater oder jemand, der auf diesen Gebieten ausgebildet ist.

„Es ist in Ordnung, Bedenken zu haben. Unsere Medikamente in der Psychiatrie sind nicht perfekt“, sagte Barnhorst. „Manche Menschen haben schlimme Nebenwirkungen, manche mögen sie nicht und manchmal sind sie einfach nicht wirksam. Aber sie können wirklich effektiv sein. Sie können sehr sicher sein und sie können für viele Menschen alle kleinen Nebenwirkungen wert sein, wenn sie ihre Depression oder ihr ADHS auf wirksame Weise behandeln.“