Amazon sah sich aufgrund der gefährlichen Arbeitsbedingungen in seinen Lagern mit vielen öffentlichen Untersuchungen und Gegenreaktionen konfrontiert. Und zu Recht. Amazon-Warenhäuser scheinen das zu sein schlechte Orte arbeiten. Infolgedessen gab es Hinweise, die das Unternehmen nur schwer finden kann genug Leute um alle Lagerjobs zu besetzen.

Kein Wunder also, dass Amazon weiterhin nach der logischen Alternative zu sucht gewerkschaftlich organisierte Menschen und ihre lästige Bedürfnisse: Roboter.

Am Dienstag, der Unternehmen angekündigt ihr „erster vollständig autonomer mobiler Roboter“ namens „Proteus“. Die Roomba-auf-Steroid-aussehende Maschine kann nach Angaben des Unternehmens selbstständig durch einen Lagerboden navigieren, schwere Gegenstände aufnehmen und an einen neuen Ort bringen.

Amazon sagte, es plane, Proteus in die „abgehenden GoCart-Abfertigungsbereiche in unseren Fulfillment-Zentren und Sortierzentren“ zu integrieren. Vor allem im Gegensatz zu frühere Amazon-Roboter, Proteus wird nicht durch einen Käfig oder eine Barriere von menschlichen Arbeitern getrennt. Stattdessen plant das Unternehmen, den Roboter direkt neben und zwischen Menschen einzusetzen. In Amazons Pressevideo scheint Proteus anzuhalten, wenn eine Person vor seiner grün leuchtenden „Sichtlinie“ läuft. Hoffentlich werden Mensch-Roboter-Kollisionen nicht zur Liste der Lagerrisiken hinzugefügt.

Neben Proteus stellte das Unternehmen gleichzeitig drei weitere neue Roboterfunktionen vor, die in Zukunft Einzug in die Lager halten werden. Da ist „Cardinal“, der Roboterarm, der Pakete bis zu 50 Pfund mithilfe von „fortgeschrittener künstlicher Intelligenz“ und „Computer Vision“ heben und sortieren kann. Amazon sagte, es teste derzeit einen Prototyp von Cardinal und hoffe, den hebenden und drehenden Kistengreifer im Jahr 2023 in Lagerhäusern einsetzen zu können.

Dann gibt es ein neues Scansystem, von dem das Unternehmen behauptet, dass es den Bedarf an manuellen Barcode-Scannern reduzieren und es den Mitarbeitern ermöglichen würde, ein Paket zu scannen, indem sie es einfach in ein Regal legen. Das System mit dem Namen „Amazon Robotics Identification“ hat eine ähnliche Atmosphäre wie das des Unternehmens Gehen Sie einfach raus Technologie, die die Bewegungen eines Einzelhandelskunden durch Kameras und Sensoren genau im Auge behält und Käufe automatisch entsprechend in Rechnung stellt.

Schließlich gibt es noch das „Containerized Storage System“, das anscheinend Roboterkräne, bewegliche Sockel und etikettierte Behälter verwendet, um Artikel in Stapeln von Regal-„Pods“ zu katalogisieren, zu lagern und abzurufen. „Das System hilft festzustellen, in welchem ​​Pod sich der Behälter mit dem benötigten Produkt befindet, wo sich dieser Behälter im Pod befindet und wie der Behälter gegriffen und zum Mitarbeiter gezogen werden kann“, schrieb Amazon. Das Unternehmen nicht ein Fälligkeitsdatum angeben entweder für die neuen Scanning- oder Container-Management-Systeme und Amazon lehnte es ab, Gizmodo weitere Einzelheiten zum Zeitpunkt mitzuteilen des Roboter-Roll-Outs.

Wie Amazon es in seinem Unternehmens-Blogpost formulierte, sollen all diese Roboterinnovationen die menschliche Erfahrung als Lagerarbeiter verbessern. Das Unternehmen verwies wiederholt auf die „ergonomische“ Natur ihrer Designs und schrieb, dass sie „kontinuierlich nach Automatisierung suchen, um das Verletzungsrisiko zu verringern“.

Diese Dinge mögen stimmen, aber es ist auch klar, dass diese Roboter dazu gedacht sind, die Effizienz zu steigern – um Millisekunden beim Scannen eines Pakets einzusparen und es durch die Versandlinie zu schicken, ohne jemals Ermüdung zu verspüren. „Mit Cardinal erfolgt die Paketsortierung früher im Versandprozess, was zu einer schnelleren Bearbeitungszeit in der Einrichtung führt. Der Amazon-Versand läuft reibungsloser ab, weil Cardinal Batch-basierte manuelle Arbeit in kontinuierliche, automatisierte Arbeit umwandelt“, schrieb Amazon.

Hohe Quoten und ein Hyperfokus auf Geschwindigkeit sind es ein Teil von was Amazon-Lagerhäuser zu so gefährlichen Arbeitsplätzen gemacht hat. Werden diese Roboter also menschliche Arbeiter aufatmen lassen oder werden sie den bestehenden Druck erhöhen, schneller zu werden? Werden die Roboter es Amazon ermöglichen, die Unternehmensziele mit weniger Verlusten zu erreichen, oder sind sie eine Rechtfertigung für Amazon, noch schneller noch mehr von den Menschen zu verlangen?