Die rein private Polaris Dawn-Crew hat hart daran gearbeitet, sich auf ihren bevorstehenden Weg ins All vorzubereiten. Das Team teilte kürzlich eine aktualisieren der Mission, die für später in diesem Jahr geplant ist, und enthüllt, dass die vierköpfige Besatzung seit Mai trainiert, sich Aktivitäten wie Tauchen hingibt und Höhenwanderungen unternimmt.

Polaris Dawn ist der erste von drei Flügen an Bord einer SpaceX-Rakete, die von Jared Isaacman, einem milliardenschweren Tech-Unternehmer, der zum Weltraumenthusiasten wurde, gekauft wurde. Der CEO von Shift4 Payments war der Missionskommandant des ersten rein zivilen orbitalen Raumflugs Inspiration4die im September 2021 startete. Aber Isaacman konnte anscheinend nicht genug von diesem Leben in der Schwerelosigkeit bekommen, Kauf von drei weiteren Flügen mit SpaceX im Februar im Rahmen des Polaris-Programms.

Die erste der drei Missionen soll frühestens im vierten Quartal 2022 starten, bei der die vier Weltraumtouristen an einer fünftägigen Mission an Bord einer Crew Dragon-Kapsel von SpaceX teilnehmen werden. Aber Polaris Dawn zielt darauf ab, höher zu fliegen als alle anderen Dragon-Raumschiffe zuvor, in der Hoffnung, eine Höhe von etwa 870 Meilen (1.400 Kilometer) zu erreichen. Die Besatzung versucht auch, den ersten Weltraumspaziergang einer kommerziellen Besatzung durchzuführen. Die für den Weltraumspaziergang erforderlichen Raumanzüge für extravehikuläre Aktivitäten (EVA) werden jedoch noch von SpaceX entwickelt. Derzeit sind nur Fahrzeuginnenanzüge erhältlich, die im Raumfahrzeug getragen werden.

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Aber egal, ob Sie geschäftlich oder privat auf eine Weltraumreise gehen, Sie müssen für den Flug trainieren. In Vorbereitung auf die holprige Fahrt begannen die Besatzungsmitglieder Isaacman zusammen mit den SpaceX-Mitarbeitern Sarah Gillis und Anna Menon sowie dem pensionierten Luftwaffenpiloten Scott Poteet vor fast zwei Monaten mit dem Training in Kalifornien. Das vierköpfige Team beschäftigte sich mit Tauchen, um zu lernen, wie man während eines Weltraumspaziergangs nonverbal kommuniziert, und absolvierte einen Pool- bis hin zu Offshore-Tauchgängen auf der kalifornischen Insel Catalina. Sie unternahmen auch Höhenwanderungen in Ecuador und bestiegen den zweithöchsten Gipfel des Landes, den Cotopaxi, der 5.897 Meter hoch ist. In den folgenden Monaten wird die Besatzung auch an Weltraumflugsimulationen für das Dragon-Raumschiff teilnehmen und eine praktische medizinische Ausbildung erhalten.

Die Kosten der drei Polaris-Missionen wurden nicht bekannt gegeben, aber angeblich von SpaceX Gebühren 50 Millionen Dollar pro Sitzplatz für ähnliche Reisen. Isaacman sammelte während seines ersten Aufenthaltes im Weltraum im Rahmen von Inspiration4 240 Millionen US-Dollar für das St. Jude Children’s Research Hospital, und der Milliardär plant, auch mit den Polaris-Missionen Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln.