Im vergangenen April die NASA und ihre Partner bei der Deutschen Raumfahrtagentur angekündigt das Ende der SOFIA-Mission. Der modifizierte Jumbo-Jet Boeing 747SP wird nach acht Dienstjahren ausgemustert, aber sein wissenschaftlicher Beitrag kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Zu Ehren dieser Abschlussmission präsentieren wir Ihnen die größten Hits von SOFIA.

SOFIA, oder Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, startete 2015 und schloss seine Hauptmission 2019 ab. Die Mission wurde um drei Jahre verlängert, aber das Höhenobservatorium hat nun das Ende der Fahnenstange erreicht. Grund für die Betriebseinstellung, sagt NASA, ist, dass die „wissenschaftliche Produktivität von SOFIA seine Betriebskosten nicht rechtfertigt“ und dass seine Fähigkeiten nicht mit den bevorstehenden wissenschaftlichen Prioritäten übereinstimmen, die von der Agentur identifiziert wurden Dekadische Umfrage.

Das ist eine Schande, aber SOFIA hat im Laufe der Jahre erstaunliche Arbeit geleistet und es Hunderten von Wissenschaftlern ermöglicht, ein breites Spektrum atmosphärischer, astronomischer und planetarer Beobachtungen durchzuführen. Hier ist ein Blick auf die wichtigsten Errungenschaften von SOFIA.