Die meisten Biokunststoffe kann nicht gestellt werden in die gleichen kommunalen Recyclingströme wie andere Kunststoffe, da sie die anderen Kunststoffe kontaminieren und die gesamte Charge unbrauchbar machen können. Viele verbraucherorientierte Biokunststoffe können jedoch kompostiert werden: Im Gegensatz zu herkömmlichem Kunststoff könnte ein aus einigen Arten von Biokunststoff hergestellter Becher unter den richtigen Bedingungen von Mikroben abgebaut werden. Theoretisch ist das unglaublich cool und gibt Ihnen vielleicht ein besseres Gefühl, wenn Sie etwas aus Kunststoff kaufen: Es wird in der Umwelt nicht so lange halten und kann in einen nützlichen Kompost umgewandelt werden. Gewinnen!

Aber es gibt Komplikationen. Die Bioplastikbecher, in denen ich zum Beispiel meinen Eiskaffee in meinem örtlichen Coffeeshop bekomme, sind von einer Marke namens Grünwareim Besitz eines Kunststoffherstellers Fabri-Kal. („Zeigen Sie Ihren Kunden, dass Sie mit Greenware das Richtige tun“, heißt es auf der Website.) Die Website von Greenware prahlt damit, dass seine Produkte das sind hergestellt aus „Pflanzen, nicht aus Erdöl“, ein Schritt, von dem es heißt, dass er „bei den Verbrauchern ankommt“. Beim Lesen des Kleingedruckten wird jedoch klar, dass ich diese Becher nicht einfach in irgendeinen alten Kompost werfen kann: Die Produkte sind „nicht für die Hinterhofkompostierung geeignet“. Eco Products, ein weiterer Anbieter von Biokunststoffen, dessen Label ich aus Büromaterial kenne, ebenfalls rät davon ab Kompostierung im Hauskompost.

Da ich keinen Zugang zu kommerzieller Kompostierung habe (nur 27 % der Amerikaner tun dies), und da ich diese Becher nicht recyceln kann, bedeutet das im Grunde, dass ich kein Glück habe, wenn es darum geht, diese Becher verantwortungsbewusst zu entsorgen – und sie gehen in eine Deponie.