Fortnite hat die Fans verblüfft, indem es am Ende der laufenden Saison über ein Live-Event namens Fracture, das am 3. Dezember um 21 Uhr britischer Zeit stattfinden soll, ein vorzeitiges Ende seiner dritten Karte signalisiert.

Fracture wurde heute Abend vom Entwickler Epic Games zum Abschluss der Fortnite Champion Series angeteasert, dem ersten großen persönlichen Fortnite-Wettbewerb seit mehreren Jahren. Eine Titelkarte für Fracture erschien nach der Trophäenübergabe des Turniers und listete einfach das Datum, die Uhrzeit und die Beschreibung des bevorstehenden Live-Events als „Chapter 3 Finale Event“ auf.

Jedes „Kapitel“ von Fortnite im Spiel endete bisher mit einem kompletten Neustart der geliebten Insel des Battle Royale. Nach zwei Jahren und zehn Staffeln wurde die ursprüngliche Insel des Spiels im Oktober 2019 in ein schwarzes Loch gesaugt. Nach weiteren zwei Jahren, diesmal in acht Staffeln unterteilt, Die zweite Insel des Spiels wurde umgedreht um die darunter liegende aktuelle Karte im Dezember 2021 zu enthüllen.

Jedes neue Kapitel war in der Regel auch eine Bühne für Epic, um wichtige neue Spielmechaniken einzuführen, wie z. B. das Hinzufügen von Schwimmen, Booten und anderen Fahrzeugen in Kapitel 2. Kapitel 3 fügte derweil die Sprint-, Mantel- und No-Build-Mechaniken des Spiels hinzu.

Heute Abend haben Fortnite-Fans viele Fragen – wie es zweifellos die Absicht von Epic Games ist. Warum bewegt sich Fortnite scheinbar so schnell von seiner dritten Karte ab – nach nur vier Spielzeiten, die nur ein Jahr dauern? Was bedeutet „Bruch“ – und steckt hinter dieser vermeintlichen Veränderung mehr als man denkt? Und welche neuen Ergänzungen wird Kapitel 4 bringen?

Zu dieser letzten Frage haben wir zumindest eine gewisse Vorstellung. Fortnite-Leaker sind zuversichtlich, dass in diesem Dezember der lang erwartete Unreal Editor des Spiels erscheinen wird – von dem Epic-Chef Tim Sweeney zuvor versprochen hatte, dass er irgendwann im Jahr 2022 eintreffen würde. [UPDATE: Sweeney has now said this has slipped slightly, to late January.]

Von Fans als „Creative 2.0“ bezeichnet, soll das Tool den Erstellern von Inhalten die Tools zur Verfügung stellen, mit denen sie Fortnite-Erfahrungen machen können, die weit fortgeschrittener sind, als es der aktuelle Kreativmodus zulässt. Sweeney hat zuvor auch die Idee diskutiert, dass Ersteller von Inhalten ihre Arbeit monetarisieren können – etwas, das derzeit in Fortnite selbst nicht möglich ist. Die Hinzufügung all dessen zu Fortnite würde wahrscheinlich gut neben einer brandneuen Inselkarte landen, um Aufmerksamkeit zu erregen.

Vielleicht ist der Titel dieses Events, Fracture, eine Anspielung auf all dies – darauf, dass Epic mehr von Fortnites Zügeln an Content-Ersteller übergibt und die Bedeutung seiner eigenen Battle-Royale-Kernmodi weiter verringert. Anfang dieses Jahres gab Sweeney an, dass 50 Prozent der Fortnite-Spielzeit von von Schöpfern gemachten Erfahrungen eingenommen wurden.

Aber das soll nicht heißen, dass Fortnites eigene Geschichte vorbei ist – weit gefehlt. Kapitel 3 sah das Ende der schurkischen Imagined Order-Organisation des Spiels, aber ihr Anführer Geno ist immer noch auf freiem Fuß und wartet scheinbar in den Startlöchern auf eine vollständige und richtige Einführung. Es gibt auch die Sache mit dem alles verschlingenden Chrome Goo der aktuellen Saison und der apokalyptischen Zivilisation dahinter; derzeit von einem Charakter namens The Herald auf der Insel geführt, wird es unheilvoll als „The Nothing“ bezeichnet.

Das Timing von all dem ist ebenfalls interessant, da Fortnites Fracture-Event etwas mehr als zwei Wochen nach dem Start von Call of Duty: Warzone 2.0 stattfinden soll. Es fühlt sich nicht wie ein Zufall an – besonders die Ankündigung dieser Neuigkeiten jetzt, nur ein paar Tage vor dem Start von Activisions überarbeitetem Battle Royale. Es erinnert mich daran, als Epic Fans ungefähr zu der Zeit, als Apex Legends zum ersten Mal fiel, einen kostenlosen Fortnite Battle Pass anbot.

Spekulationszeit! Vielleicht deutet Fracture auch auf eine weitere große Veränderung hin? Ich habe die aktuelle Karte von Kapitel 3 und all die Entwicklung, die in den letzten 12 Monaten und vier Saisons darauf stattgefunden hat, lieben gelernt. Für mich ist es jetzt ein Best-of für ganz Fortnite, mit Fan-Lieblingsbereichen, neu gemischten Klassikern und Tonnen von Ostereiern. Ich hätte gerne, dass es länger geblieben wäre … und vielleicht wird es das? Vielleicht endet Kapitel 3 so bald, weil diese Karte als eine von zwei zur Auswahl bleiben wird – eine Idee, die Fortnite noch ausprobieren muss, aber eine, mit der seine Konkurrenten lange herumgespielt haben. Fortnites Insel hat jetzt zwei Seiten – könnte die aktuelle Karte von Kapitel 3 bestehen bleiben, mit einer überarbeiteten Karte von Kapitel 2 als neue Option für Kapitel 4?

Eines ist sicher: Weniger als drei Wochen von Fortnite Chapter 3 bleiben übrig. Und während die Tage herunterzählen – und die Neuheit von Warzone 2.0 nachlässt – werden Epic Games zweifellos noch mehr necken.

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