Drei Eltern verklagten Epic Games, weil sie ihre Kinder süchtig nach dem beliebten Videospiel „Fortnite“ gemacht hatten, was dazu führte, dass ihre Kinder aufhörten zu schlafen, zu essen und zu duschen.

Die vor dem Obersten Gericht von Quebec eingereichte Klage behauptet, Epic Games habe „Fortnite“ absichtlich entwickelt, um „sehr süchtig“ zu machen.

Einer der Eltern behauptete, sein Kind habe in weniger als zwei Jahren über 7.700 Stunden gespielt – durchschnittlich drei Stunden pro Tag.

Ein anderer sagte, ihr Sohn habe fast 7.000 Stunden gespielt und sei wütend geworden, als die Eltern seinen Computer sperrten, um die Spielzeit zu begrenzen, so die Beschwerde.

Richter Sylvain Lussier entschied am Mittwoch, dass die Klage „nicht leichtfertig oder offensichtlich unbegründet erscheint“, als er den Status einer Sammelklage genehmigte.

Der Richter verglich die Rechtsansprüche mit frühen Whistleblowern der Zigarettensucht und sagte: „Die schädliche Wirkung des Tabaks wurde nicht über Nacht erkannt oder zugegeben.“

„Das Gericht kommt zu dem Schluss, dass ein ernstes Problem zu argumentieren ist, gestützt durch ausreichende und spezifische Behauptungen über das Bestehen von Risiken oder sogar Gefahren, die sich aus der Verwendung von Fortnite ergeben“, urteilte der Richter.

Das in den USA ansässige Epic Games startete „Fortnite“ im Jahr 2017. Es hat mehr als 350 Millionen Spieler online. „Fortnite“ ist kostenlos spielbar, aber die Spieler können dafür bezahlen, dass sie Spielgeld namens „V Bucks“ verwenden, um Upgrades zu kaufen. Berichten zufolge hat das Spiel mehr als 9 Milliarden US-Dollar für Epic Games generiert.

Die Post hat Epic Games um einen Kommentar gebeten. Der Spielehersteller hat das zuvor argumentiert Videospielsucht ist keine anerkannte psychische Störungso die BBC.

Im Jahr 2018 erkannte die Weltgesundheitsorganisation jedoch an, dass Videospiele süchtig machen, stellten die Kläger in Gerichtsakten fest.

Der Richter von Quebec entschied, dass jeder, der infolge des Spielens von „Fortnite“ seit seinem Debüt Suchtsymptome entwickelt hat, einschließlich der Behinderung familiärer, sozialer, schulischer oder beruflicher Aktivitäten, sich der Klage anschließen kann.

Nach Angaben des Anwalts der Kläger haben sich bereits über 200 Personen gemeldet.

Der Klage ist kein Dollarbetrag beigefügt. Das Gericht entscheidet über eine mögliche Entschädigung.