Epic Games wird in zwei Vergleichen mit der US-amerikanischen Federal Trade Commission mehr als 500 Millionen US-Dollar für Behauptungen zahlen, dass die Vierzehn Tage Der Entwickler sammelte illegal Daten über Kinder und manipulierte Millionen von Spielern zu unbeabsichtigten Käufen.
Die Auszahlungen stellen den bisher größten Gewinn der Regulierungsbehörden dar, die sogenannte „dunkle Muster“ in Apps und Spielen bekämpfen, die Benutzer und Spieler dazu verleiten, Entscheidungen zu treffen, die dem Unternehmen zugute kommen, oft auf Kosten des Einzelnen.
In zwei getrennten Klagen beschuldigte die FTC Epic, die Zustimmung der Eltern nicht eingeholt zu haben Vierzehn Tage Spieler unter 13 Jahren, die gegen die US-Kinderschutzgesetze verstoßen, und eines „kontraintuitiven, inkonsistenten und verwirrenden“ Layouts des In-Game-Stores mit virtuellen Gegenständen, das „dazu führte, dass Spieler unerwünschte Gebühren auf der Grundlage des Drückens einer Person erhoben Knopf“.
„Wie unsere Beschwerden zeigen, hat Epic in die Privatsphäre eindringende Standardeinstellungen und irreführende Schnittstellen verwendet, die ausgetrickst haben Vierzehn Tage Benutzer, einschließlich Teenager und Kinder“, sagte Lina Khan, FTC-Vorsitzende. „Der Schutz der Öffentlichkeit und insbesondere von Kindern vor Eingriffen in die Privatsphäre im Internet und dunklen Mustern hat für die Kommission höchste Priorität.“
Epic hat im Rahmen seiner Vergleiche kein Fehlverhalten zugegeben.
„Wir haben diese Vereinbarung akzeptiert, weil wir möchten, dass Epic beim Verbraucherschutz an vorderster Front steht und unseren Spielern das beste Erlebnis bietet“, sagte das Unternehmen. In einem Blogeintragschlug es vor, dass die Probleme, zu denen es von der FTC herausgefordert worden war, auch von anderen Spieleentwicklern geteilt wurden.
„Der alte Status Quo für In-Game-Commerce und Datenschutz hat sich geändert, und viele Entwicklerpraktiken sollten überdacht werden“, sagte Epic. „Wir teilen die zugrunde liegenden Prinzipien von Fairness, Transparenz und Datenschutz, die die FTC durchsetzt, und die Praktiken, auf die in den Beschwerden der FTC verwiesen wird, entsprechen nicht der Arbeitsweise von Fortnite.“
Vierzehn Tage, das 2017 auf den Markt kam, ist mit mehr als 400 Millionen Spielern eines der weltweit beliebtesten Online-Multiplayer-Spiele. Das Spiel kann kostenlos gespielt werden, aber die Spieler können die Spielwährung V-Bucks verwenden, um virtuelle Gegenstände zu kaufen, von Outfits bis hin zu Accessoires und Waffen, um ihre Charaktere zu personalisieren.
Epic wurde in a mit fast 30 Milliarden Dollar bewertet Spendensammlung Anfang dieses Jahres unter der Leitung von Sony und der Familieninvestmentgruppe, die den größten Teil von Lego besitzt. Es arbeitet mit Lego zusammen, um eine Online-Welt oder ein „Metaverse“ für Kinder zu entwickeln, und hat sich auch entwickelt Vierzehn Tage-Markenspielzeug mit Unternehmen wie Hasbro.
Tim Sweeney, Der Gründer und Geschäftsführer von Epic war ein führender Kritiker von Apples App Store und hat den iPhone-Hersteller wegen seiner Beschränkungen für alternative Zahlungssysteme verklagt.
Neben dem Vergleich mit der FTC nahm Epic Änderungen an seinen eigenen Zahlungssystemen vor, einschließlich der ausdrücklichen Zustimmung der Benutzer zur Speicherung ihrer Kaufdaten und zur Erleichterung des Erhalts von Rückerstattungen. Es hat sich kürzlich auch geändert, wie Kinder mit anderen Spielern im Spiel chatten können.
Die Maßnahmen der FTC gegen Epic folgen auf Vergleiche mit Apple und Google im Jahr 2014 über In-App-Käufe von Kindern. Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt arbeiten daran, den Schutz für die Sicherheit von Kindern online, in Spielen und in sozialen Medien zu stärken. Im Vereinigten Königreich wird das bevorstehende Online-Sicherheitsgesetz Online-Plattformen dazu verpflichten, zusätzliche Schritte zu unternehmen, wie z. B. die Überprüfung des Alters ihrer Benutzer, um zu verhindern, dass Kinder schädliche Inhalte sehen.
