Der Besitzer von Fortnite zahlt der FTC einen epischen Geldbetrag, nachdem er in zwei einstimmigen 4:0-Entscheidungen für schuldig befunden wurde, die Privatsphäre von Kindern verletzt und Kunden zu unerwünschten Einkäufen verleitet zu haben.

Im Rahmen der Vergleiche wird Epic Games 275 Millionen US-Dollar an die FTC zahlen, weil sie gegen das Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) verstoßen hat, und 245 Millionen US-Dollar, die für die Rückerstattung von Kunden verwendet werden, die von „dunkle Muster“ in der Fortnite-App.

Nach Angaben der FTC beide Siedlungen sind Rekordbrecher: Die COPPA-Strafe ist „die größte Strafe, die jemals für die Verletzung einer FTC-Regel verhängt wurde“, während die Auszahlung nach dunklem Muster „der größte Rückerstattungsbetrag der FTC in einem Spielfall und ihre größte Verwaltungsanordnung in der Geschichte ist“.

„Wie unsere Beschwerden festhalten, hat Epic in die Privatsphäre eindringende Standardeinstellungen und irreführende Schnittstellen verwendet, die Fortnite-Benutzer, einschließlich Teenager und Kinder, ausgetrickst haben … diese Durchsetzungsmaßnahmen machen den Unternehmen deutlich, dass die FTC gegen diese rechtswidrigen Praktiken vorgeht“, sagte FTC-Vorsitzende Lina Khan .

Fortnite schadet Kindern, sagt FTC

Die FTC behauptete, dass Epic Games gegen COPPA verstoßen habe, indem es die persönlichen Daten von Spielern unter 13 Jahren gesammelt habe, ohne die Zustimmung ihrer Eltern einzuholen. Darüber hinaus sagte die FTC, dass diejenigen, die die Löschung der persönlichen Daten ihrer Kinder beantragten, „durch unangemessene Reifen springen“ mussten und dass Epic Games die Anfragen trotzdem oft nicht erfüllte.

Darüber hinaus behauptete die FTC, dass Epics standardmäßige Aktivierung von Live-Text und Voice-Chat in Fortnite dazu geführt habe, dass Kinder und Jugendliche „gemobbt, bedroht, belästigt und gefährlichen und psychisch traumatisierenden Problemen wie Selbstmord ausgesetzt wurden, während sie sich in Fortnite befanden“.

Als Teil des Vergleichs muss Epic seine Standardeinstellungen ändern, um den Sprach- und Text-Chat für Benutzer unter 13 Jahren ohne Zustimmung eines Erwachsenen zu deaktivieren. Epic muss außerdem alle zuvor gesammelten Daten für Benutzer unter 13 Jahren löschen und ein FTC-Compliance-Programm einrichten, das der Kommission regelmäßig unabhängige Audits meldet.

FTC: Die schlechte Benutzeroberfläche von Fortnite hat Benutzer dazu verleitet, Dinge zu kaufen, die sie nicht wollten

Der zweite Vergleich beinhaltet die Verwendung von dunklen Mustern, die Benutzer verwirren und sie zu unerwünschten Einkäufen verleiten, und besagt, dass minderjährige Benutzer häufig ohne Zustimmung der Eltern mehrere Gebühren für die Konten ihrer Eltern erhoben.

Die FTC behauptete, dass die Benutzeroberfläche von Fornite eine „kontraintuitive, inkonsistente und verwirrende Tastenkonfiguration“ habe [that] führten dazu, dass den Spielern ungewollte Gebühren auf der Grundlage des Drückens einer einzigen Taste entstanden“, und nannte Beispiele, bei denen Spieler einen versehentlichen Kauf tätigten und etwas so Einfaches taten wie das Aufwecken des Spiels aus dem Schlafmodus.

Die FTC behauptete auch, Kontoinhaber seien ohne ausdrückliche Zustimmung belastet worden, und das Unternehmen habe den Zugang zu Konten von Benutzern blockiert, die Gebühren bestritten.

„Epic ignorierte mehr als eine Million Benutzerbeschwerden und wiederholte Bedenken von Mitarbeitern, dass einer ‚riesigen‘ Anzahl von Benutzern zu Unrecht Gebühren in Rechnung gestellt wurden“, sagte die FTC und fügte hinzu: „Durch interne Tests hat Epic absichtlich Stornierungs- und Rückerstattungsfunktionen verschleiert, um sie schwieriger zu machen finden.“

Als Teil des zweiten Vergleichs wird es Epic Games auch untersagt, in Zukunft dunkle Muster zu verwenden, und es wird verlangt, dass sie für alle Käufe eine positive Zustimmung einholen. Die Anordnung verbietet Epic auch, Benutzer zu sperren, die Gebühren anfechten. Epic gibt keine Schuld als Teil des Vergleichs zu.

Episch ist klagt noch Apple und Google lockern den Würgegriff der Android- und iPhone-Hersteller auf In-App-Käufe und damit verbundene Gebühren, die sie von den Gewinnen der Entwickler abschöpfen. Der Fortnite-Hersteller hat mit beiden Unternehmen langwierige Kämpfe um ihre 30-prozentigen Provisionen geführt, die er wahrscheinlich noch mehr wollen wird, nachdem die FTC ihre Basis überfallen hat. ®