Telekoms sind nicht gerade für Überlegenheit bekannt Kundendienst. Bedrängte Kunden akzeptieren mittlerweile hoffnungslos ganztägige Service-Zeitfenster, endlose Support-Telefonumwege und zunehmend anstößige versteckte Gebühren als unbequeme Realitäten, die erforderlich sind, um grundlegende Notwendigkeiten aus monopolistischen Grenzunternehmen herauszupressen. Aber hey, zumindest die Zusammenarbeit mit diesen Unternehmen wird es nicht buchstäblich töte dich.

Scheiße, ich schätze, du weißt, wohin das führt.

Am Dienstag war der in Connecticut ansässige Telekommunikationsriese Charter Communications dabei für haftbar befunden für über 7 Milliarden Dollar Schadensersatz, nachdem ein Gericht in Texas entschieden hatte, dass es für den Raub und die Ermordung eines älteren Kunden durch einen seiner Techniker verantwortlich war.

Der schreckliche Mord ereignete sich Berichten zufolge im Jahr 2019 und betraf eine 83-jährige Frau namens Betty Thomas. Roy Holden Jr., der Charter-Techniker, hat Berichten zufolge Dienstleistungen für die Frau erbracht, nachdem sie Probleme mit ihrem TV-Paket gemeldet hatte. Berichten zufolge kehrte der Techniker am nächsten Tag in einem offiziellen Spectrum-Van in seiner Firmenuniform zurück, stahl Kreditkarten aus der Handtasche der Frau und begann, sie zu ermorden. Berichten zufolge wurde Thomas von einem ihrer Familienmitglieder tot in ihrem Wohnzimmer aufgefunden. Holden wurde inzwischen schließlich verhaftet und verurteilt zu lebenslanger Haft im April 2021.

Der Fall endete jedoch nicht mit Holden. Thomas‘ Familie verklagt Charta für Fahrlässigkeit im Jahr 2020. Während des anschließenden Prozesses The Register Anmerkungen, Es wurde enthüllt, dass Holden in der Vergangenheit Kreditkarten von älteren Spectrum-Kunden gestohlen hatte und sich zuvor bei seinen Arbeitgebern über anhaltende wirtschaftliche Schwierigkeiten nach einer Scheidung beschwert hatte. Erschwerend kommt hinzu, dass Thomas ‚Familie Berichten zufolge 58 US-Dollar für den Dienst in Rechnung gestellt wurden, der letztendlich zu Betty Thomas ‚brutalem Mord führte.

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Die Geschworenen waren sich schließlich einig, dass Charters Handlungen oder Unterlassungen die „ungefähre Ursache“ für Thomas‘ Tod waren, und die Firma wurde zu 90 % für Thomas‘ Tod verantwortlich gemacht. Dieses Urteil, zusätzlich zu den Beweisen, dass Charter sich Berichten zufolge jahrelang geweigert hatte, seine fahrlässigen Sicherheitspraktiken zu korrigieren, führte schließlich zu dem kombinierten Urteil in Höhe von 7,37 Milliarden US-Dollar.

„Dies war ein schockierender Vertrauensbruch eines Unternehmens, das jedes Jahr Arbeiter in Millionen von Häusern schickt“, sagte Chris Hamilton, einer der Prozessanwälte, die die Familie Thomas vertreten, in einer Erklärung. „Die Jury in diesem Fall war nachdenklich und aufmerksam auf die Beweise. Dieses Urteil spiegelt zu Recht die umfangreichen Beweise für die Art des Schadens wider, der durch die grobe Fahrlässigkeit und das rücksichtslose Fehlverhalten von Charter Spectrum verursacht wurde.“

In einer an Gizmodo gesendeten Erklärung widersprach Charter dem Urteil des Gerichts und argumentierte, dass die Mehrheit der Schuld bei Holden individuell liegen sollte. Der Sprecher behauptete, die Ereignisse seien nicht „vorhersehbar“ und die Behauptungen des Klägers über Fehlverhalten seien „kategorisch falsch“.

„Wir fühlen uns der Sicherheit all unserer Kunden verpflichtet und haben die notwendigen Schritte unternommen, einschließlich einer gründlichen Überprüfung des kriminellen Hintergrunds vor der Einstellung – die keine Verhaftungen, Verurteilungen oder anderes kriminelles Verhalten ergab“, sagte der Sprecher. „Auch nichts in Mr. Holdens Leistung nach seiner Einstellung deutete darauf hin, dass er zu dem von ihm begangenen Verbrechen fähig war, einschließlich mehr als 1.000 abgeschlossener Serviceanrufe ohne Kundenbeschwerden über sein Verhalten.“

Der Unternehmenssprecher sagte, Charter plane, gegen beide Urteile Berufung einzulegen.

„Nach diesem sinnlosen und tragischen Verbrechen sind unsere Herzen bei der Familie von Frau Thomas“, sagte der Sprecher. „Die Verantwortung für diese schreckliche Tat liegt allein bei Mr. Holden, der nicht im Dienst war, und wir sind dankbar, dass er lebenslang im Gefängnis sitzt. Obwohl wir die Jury und das Justizsystem respektieren, sind wir mit dem Urteil entschieden nicht einverstanden und werden Berufung einlegen.“