Wenn Fusionen großer Unternehmen ein Pac-Man-Spiel wären, bei dem jedes Pellet ein kleines Unternehmen und jedes Power-Pellet eine saftige Fusion wäre, dann würden Technologieunternehmen ein perfektes Spiel spielen. In dieser zugegebenermaßen überdehnten Metapher versuchen einige US-Aufsichtsbehörden verzweifelt, den Akkord des Arcade-Kabinetts zu ziehen, aber es läuft nicht so gut, wie einige erhofft haben.

Praktisch jede Woche werden milliardenschwere Tech-Fusionen angekündigt. Am Donnerstag, Amazon angekündigt Es unterzeichnete einen Fusionsvertrag über 3,9 Milliarden US-Dollar mit dem Praxisunternehmen One Medical für die Grundversorgung. Warum braucht Amazon medizinische Versorgung in seinem Portfolio? Nun, das Unternehmen will in die Brücke schlagen Online-Apotheke und Telemedizingeschäft. Als ob Amazon nicht schon so viele Teile von kontrollieren würde unsere Online-Erfahrung.

Lina Khan, die Vorsitzende der Federal Trade Commission, hat gesagt, dass der beste Weg, die heutigen großen Konglomerate aufzubrechen, darin besteht, in die Vergangenheit zu blicken, insbesondere in die frühen 1910er Jahre und in die Zeit des Vertrauensbruchs von Teddy Roosevelt. Trotz ihrer hochgesteckten Ziele leitet sie seit etwa einem Jahr die Agentur, die durch die Parteilichkeit unter den Kommissaren behindert wird, mit einer 2-2-Aufteilung entlang der Parteilinien. Die Republikaner im Kongress verzögerten eine Abstimmung über einen fünften Kommissar, der den Demokraten die Mehrheit verschaffen würde, bis zum vergangenen Mai.

Khan ist ein ausgesprochener Kritiker dessen, wie groß Big Tech geworden ist. Amazon war ein besonderer Boogeyman für Khans Vision der FTC. Tatsächlich war sie es Papier 2017 Details, wie man den Tech-Giganten, der sie ins nationale Rampenlicht gerückt hat, am besten in den Griff bekommt. Ohne die Mehrheit war Amazon in der Lage Verschlingen Sie die MGM Studios für 8,5 Milliarden Dollar. Die FTC bewegt sich zusammen mit einem kartellrechtliche Sonde über diesen Erwerb.

Die FTC baut eine Kartellverfahren gegen Meta, obwohl das noch Monate dauern könnte. Trotz ursprünglicher Gedanken, dass Khan den Status quo auf den Kopf stellen würde, gab es keine größeren Rückschläge für Technologieunternehmen und ihre milliardenschweren Übernahmen. Es war eine Kritik an ihr, mit der sie zu antworten versuchte Sprichwort Es kommt noch mehr Action, warten Sie einfach ab.

Für Khan ist das ein großes Problem, denn nicht nur große Fusionen sorgen für Bestürzung, sondern auch kleinere Übernahmen. Die Überprüfung der eigenen Protokolle durch die FTC im Jahr 2021 ergab einen beträchtlichen Teil dieser Akquisitionen von über 1 Million US-Dollar wurde nicht gemeldet zur Kommission. Die Agentur hat gesagt Es kann sich vergangene Akquisitionen für einige der größten Technologieunternehmen ansehen, aber dennoch ist Big Tech gierig nach neuen Innovationen, von denen sie glauben, dass sie ihnen einen Vorteil verschaffen. Von Januar bis September 2021, Die Washington Post berichteten, dass es fast 3.000 Fusionen und Übernahmen gab, die weder von den Medien noch von den Aufsichtsbehörden wenig beachtet wurden.

Bloomberg berichtet dass Khans Wirksamkeit in ihrer Position zeitlich begrenzt sein könnte, insbesondere wenn die Republikaner nach den Wahlen im November ein oder beide Häuser des Kongresses zurückerobern.

Gleichzeitig bahnen sich massive Kartellgesetze ihren Weg durch den Kongress, und die Debatte darüber, wie „groß“ Big Tech sein kann, scheint zu sein zu einem Kopf kommen. Die größten Technologieunternehmen, die sowohl große als auch kleine Technologieunternehmen übernommen haben, könnten mit einer Abrechnung konfrontiert werden, da Gesetzentwürfe wie der American Innovation and Choice Online Act ihren Marketingaspekt von ihren technischen Facetten trennen könnten. Die Gesetzentwürfe haben ihre Befürworter und Kritiker im Kongress und in den Medien und könnten diesen Sommer zur Abstimmung kommen.

Und die größten Technologieunternehmen tun alles, um Regulierung und Aufsicht abzuwehren. Apple ausgegeben knapp 2,5 Millionen Dollar auf Lobbyarbeit, um die Rechnung zu bekämpfen. Berichten zufolge gab Meta 4 Millionen Dollar dafür aus Grassroots-Kampagnen um normale Leute dazu zu bringen, die neue Rechnung zu verurteilen.

Da Kahn und die Aufsichtsbehörden auf Streit aus sind, finden Sie hier einige Beispiele für die Deals, die Technologieunternehmen seit Anfang dieses Jahres anstreben – oder bereits abgeschlossen haben.