Nach der letzten Woche atemberaubende, bewusstseinsverändernde Folge, Westwelt hätte es diese Woche ruhig angehen können. Aber nach ihrer glanzlosen dritten Staffel ist die Show zu ihren Wurzeln der berauschenden, nachdenklichen Science-Fiction zurückgekehrt und hat eindeutig nicht die Absicht, anzuhalten und sich zurückzuziehen. Die heutige Folge ist zwar nicht so spannend wie die Folge von letzter Woche, aber sie reicht aus, weil sie sich auf das größte Rätsel der Staffel konzentriert: was zum Hölle geht weiter mit Christine?

Ein sofortiger Vorbehalt für jeden, der diese Zusammenfassungen liest, ohne die Folge gesehen zu haben: „Zhuangzi“ tut es nicht völlig Erklären Sie, was zum Teufel mit Christina™ los ist, aber es zeigt, dass die Natur ihrer Realität – wie viele vermutet haben – nicht wirklich real ist. Dazu kommen wir gleich, denn sie ist nicht die einzige, die die beunruhigende Offenbarung hat, dass das, was sie als ihre Realität wahrgenommen haben, auch nicht wirklich real ist.

Im Grunde hat jeder in „Zhuangzi“ eine existenzielle Krise, und ich liebe es. Das beginnt mit Hale (auch bekannt als der Kern von Dolores in ihrer verdrehtesten und menschenhassendsten Form), die entdeckt, dass die Welt, die sie geschaffen hat, die Welt, die sie kontrolliert, in der sie mehr oder weniger allwissend und allmächtig ist, auch langweilig ist. Sie kann die etwa 99 Prozent der Menschen, die sie infiziert hat, dazu bringen, ihren Willen zu tun und zu tanzen, bis sie umfallen, einen Stuhl für sie zum Sitzen bilden oder Klavier spielen, bis ihre Finger buchstäblich auseinanderfallen. Aber Sie können das nur für eine Weile tun, bevor es seinen Glanz verliert, und Hale kontrolliert die Dinge seit 23 Jahren (abgesehen von weiteren Spielereien Westwelt zieht später).

Außerdem hat Hales neue Welt nicht genau so funktioniert, wie sie es sich erhofft hatte. Ihr Plan war es, mehr Hosts zu erschaffen und sie in die Welt zu schicken, um mit dem Ziel zu leben, dass sie später ihre Körper zurücklassen und in etwas „aufsteigen“ würden. Aber es stellt sich heraus, dass die meisten Hosts es vorziehen, in Ermangelung eines besseren Begriffs in der realen Welt zu bleiben. Sie sind damit zufrieden, ihr Leben zu leben. Es schadet wahrscheinlich nicht, dass Hale in einem sehr beeindruckenden Racheakt eine ganze Stadt in einen Park im Westworld-Stil verwandelt hat, in dem Hosts spielen können. Die Menschen sind sogar in vorgegebene Schleifen programmiert, festgelegte Pfade, die sie jeden Tag wiederholen. genauso wie die Hosts es gewesen waren. Jetzt sind sie diejenigen, die ihren ehemaligen Unterdrückern alles antun können, was sie wollen … innerhalb eines gewissen Rahmens.

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Aber Hales Utopie/Dystopie hat ein größeres und gefährlicheres Problem. Ausreißer, Menschen, die plötzlich immun gegen Hales Fly-Goo-basierte Gedankenkontrolle werden, tauchen von Zeit zu Zeit auf, sehen den Turm, erkennen, dass sie in einer falschen Realität gelebt haben, die niemand sonst wahrnimmt, und haben eine dieser existenziellen Krisen, die ich bereits erwähnt habe. Hale hat traditionell verschiedene Hosts geschickt, um sie zum Sport zu erschießen, aber jetzt bringen sich die Hosts, die mit diesen Ausreißern sprechen, Tage später um. Als also ein neuer auftaucht, schickt Hale ihren Diener William, auch bekannt als Host-in-Black, um sie auszuschalten.

Leider hat William eine eigene existenzielle Krise. Die Episode beginnt damit, dass er mit zwei Menschen zu Abend isst, die keine Ahnung haben, womit sie es zu tun haben – vor allem, weil William ihnen befohlen hat zu glauben, dass sie alle alte Freunde sind. Als einer der Gäste anfängt zu erzählen, wie er ein wenig Hilfe von seiner reichen Familie hatte, aber aufgrund seiner eigenen harten Arbeit an die Spitze geklettert ist, ruft William ihn an, weil er an eine falsche Realität glaubt. Und dann erklärt William, dass die „Realität“ ihres Abendessens falsch ist, weil diese „alten Freunde“ nicht einmal seinen Namen kennen. Und obendrein ist ihr Leben falsch, da sie dank Hale keinen freien Willen haben.

William scheint in den Sinn zu kommen, dass nichts real ist und er möglicherweise selbst keinen freien Willen hat. Er (und die meisten anderen Hosts, die herumlaufen) wurden von Hale basierend auf ihrem Code erstellt; Sie handeln und fühlen so, wie Hale es ihnen im Wesentlichen gesagt hat. Williams Unbehagen wächst, weil sie im Laufe der Jahre immer enttäuschter von ihrem Hauptdiener geworden ist. Sie bittet ihn, einen neuen Ausreißer zu finden, der aufgetaucht ist, und es nicht zu vermasseln, indem er der Frau zuhört.

William vermasselt es und hört zu, wie die Frau über den seltsamen Frieden spricht, der einkehrt, nachdem sie endlich herausgefunden hat, dass die Welt eine Lüge ist. Bevor er sie erschießen kann, erschießen J und Stubbs – die eine kleine Gruppe von Rebellen in die Stadt geführt haben, um den Ausreißer zu finden und zu retten – ihn, und sie und die anderen Rebellen fliehen sicher mit ihr. Die Kugeln stören William nicht, aber die Worte der Frau tun es, bis zu dem Punkt, an dem er ein unbefriedigendes Gespräch mit dem anderen William führt, auch bekannt als die gefangene Version, die ein Gastgeber sein kann oder nicht.

Im Vergleich dazu ist Christinas Existenzkrise eher eine positive Erfahrung. Nach einer großartigen Verabredung mit Teddy – der tatsächlich Teddy heißt – huscht sie aus der Arbeit, um ihn auf einem Pier zu treffen, wo er offenbart, dass „diese Welt eine Lüge ist, eine Geschichte.“ Aber es ist eine Geschichte, die Christina kontrollieren kann, wie sie entdeckt, als Teddy ihr sagt, sie solle Menschen, die sie sieht, „umschreiben“, ihre Emotionen ändern, Begegnungen schaffen und mehr: „In dieser Welt bist du ein Gott.“ Leider ist die Verabredung zum Mittagessen, zu der sie sich trifft, nachdem sie mit Teddy gesprochen hat, ebenfalls eine Lüge – es ist Hale, die sich als Christinas beste Freundin ausgibt.

Hale setzt auf eine Menge unheimliches Gerede, das darauf hindeutet, dass sie weiß, was Christina vorhat, aber Christina nutzt ihre neue Kraft, um für Ablenkung zu sorgen und zu gehen. Als sie zur Arbeit zurückkehrt, ruft ihr Chef sie beiseite und beginnt auch mit immer subtileren Drohungen, aber Christina schreibt seine Geschichte um, schickt ihn auf den Weg und entdeckt eine Tür, die vorher nicht da war. Im Inneren befindet sich eine computerisierte Karte der Stadt, die stark an die Karte erinnert, die die Delos-Betreiber von Westworld hatten. Wenn Christina es bittet, ihr das Spiel zu zeigen, zeigt es einfach wieder die Karte. Und als sie fragt, für welche Einwohner sie die Erzählungen geschrieben hat, stellt sich heraus, dass es so ist alles von ihnen. Christina glaubte, ihre Aufgabe sei es, die Geschichten für Nicht-Spieler-Charaktere in einem Videospiel zu schreiben. Es stellt sich heraus, dass das meiste davon wahr ist. Sie erschafft die Ursprünge und Persönlichkeiten und Schleifen für die von Hale kontrollierten Menschen der Stadt, die im Vergleich zu den Hosts wertlose, bedeutungslose NPCs sind. Christina hat immer an einem Spiel gearbeitet. Es ist einfach kein Videospiel.

Als Christina sich früher mit Teddy traf, sah sie endlich zum ersten Mal den von Menschen kontrollierten Turm. „Wer hat mir das angetan?“ Sie fragt. „Das hast du“, antwortet er, was eine sehr coole Antwort wäre, wenn ich mir nicht zu 99 Prozent sicher wäre, dass er die Version von Dolores in Hale meint. Ich kann mir kein Szenario vorstellen, in dem die ursprüngliche Dolores – die Gastgeberin, deren Erinnerungen angeblich dauerhaft gelöscht wurden und die daher in der dritten Staffel „gestorben“ war – eine Art modifizierte Version von sich selbst hatte, um NPCs in Hales Welt zu erschaffen. Aber ich kann mir sehr gut vorstellen, dass Hale, die Dolores hasste, eine Version von ihr machte, die Hale unwissentlich dabei helfen würde, die Menschheit zu versklaven.

Ich denke, die größere Frage ist folgende: Befindet sich Christina in der realen Welt oder ist sie in einer Simulation der realen Welt, die Hale verwendet, um die reale Welt zu steuern? Wie in, ist Christina im Wesentlichen ein Programm, das realen Menschen ihre Marschbefehle gibt? Vielleicht denke ich zu viel nach, aber ihre Fähigkeit, Menschen mit ihrem Verstand zu kontrollieren – im Gegensatz zu Hale und William, die verbale Befehle erteilen – fühlt sich für mich ein bisschen fantastischer an, als selbst die Parasitentechnologie zur Gedankenkontrolle mit der Hand wegwinken kann. Und wenn sie der Gott eines Sims ist, könnte sie Teddy unbewusst als eine ihrer Geschichten erschaffen haben – jemand müsste in der realen Welt einen neuen Teddy Host machen, und dafür gibt es (noch) keinen offensichtlichen Schuldigen.

Bessere Frage: Spielt es eine Rolle, ob Christina in der realen Welt oder in einer Simulation ist? Was ist der Unterschied zwischen den beiden, wenn Christina mehr oder weniger für sie beide verantwortlich ist? Was ändert sich wirklich, wenn diesen Menschen eine falsche Realität präsentiert wird, wenn ihre eigenen fehlgeleiteten Wahrnehmungen bereits ihre Sicht auf die Realität verzerrt haben? Unterscheidet sich das Endergebnis wirklich davon, ob ein empfindungsfähiger Roboter diktiert, was Sie sagen, was Sie tun und wie Sie sich fühlen – oder ob Ihre Gene, Ihre Biologie und Ihre vergangenen Erfahrungen das Diktat übernehmen? Wer hat die Kontrolle? Existiert überhaupt eine wahre Realität oder ist es nur eine Wahrnehmung?

Westwelt hat offensichtlich keine Antworten. Aber ich bin sehr aufgeregt, dass es die Fragen stellt.

Verschiedene Überlegungen:

• Hosts können die Menschen im „Spiel“ „benutzen, nicht verschwenden“. Ich glaube nicht, dass die Hosts eine überlegene Moral gegenüber den monströsen Menschen haben, die als Westworld-Gäste waren, sondern weil ein Mensch, der einmal getötet wurde, nicht wiedergutgemacht werden kann.
• Ich schätze also, die Maschine, in der Hale Maybe-William festgehalten hat, hat ihn die letzten 23 Jahre am Leben und vor dem Altern bewahrt? Oder ist das nur ein wirklich offensichtliches Zeichen dafür, dass er auch ein Gastgeber ist? Ich denke nicht Westwelt tut offensichtlich so. Es ist bemerkenswert, dass Maybe-William sagt, „darüber ist noch keine Jury“, wenn er nach seinem Status gefragt wird.
• Als Christina zur Arbeit geht, fängt sie an, dieselbe verdammte Erzählung über Dolores‘ Leben in Westworld zu schreiben, ohne zu merken, dass sie sich wiederholt. Ich denke, sie könnte selbst in einer Schleife sein – aber wenn sie es ist, wann hat sie die Geschichten für alle Menschen in der Stadt geschrieben?
• Sie sucht in der Stadt/im Spiel nach zwei bestimmten Personen – Charlotte Hale und Dolores Abernathy, von denen keine gefunden wird. Ich zerbreche mir den Kopf, um mich daran zu erinnern, ob Christina dieser Name schon einmal gesagt wurde, und ich glaube nicht, dass sie das getan hat. Vermutlich hat sie dem Mädchen in dem ländlichen Erzählszenario, an dem sie immer wieder schreibt, den Namen gegeben?

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