Die privaten Raumfahrtunternehmen Impulse Space und Relativity Space haben ein ehrgeiziges Joint Venture angekündigt, das die erste kommerzielle Mission sein soll Marsdie bereits 2024 den Start einer Nutzlast beinhalten wird.

Ein wiedererwachtes Interesse am Weltraum veranlasst private Unternehmen, ihre Aufmerksamkeit auf den Mars zu lenken, und eine am Dienstag angekündigte neue Zusammenarbeit zwischen Impulse Space und Relativity Space könnte die erste kommerzielle Landung auf dem roten Planeten sein. Impulse Space ist ein Unternehmen, das von Tom Mueller, einem SpaceX-Absolventen, gegründet wurde und sich darauf spezialisiert hat, Nutzlasten in und um den Weltraum zu transportieren. Relativity Space hingegen konzentriert sich auf die Herstellung von Raumfahrzeugen mit 3D-Metalldruck, künstlicher Intelligenz und autonomer Robotik. Impulse wird sein Mars Cruise Vehicle und seinen Mars Lander zum Terran R von Relativity beitragen, einer vollständig 3D-gedruckten Trägerrakete. Der Start wird bereits 2024 von Cape Canaveral in Florida aus erfolgen, und die Unternehmen haben eine exklusive Vereinbarung, dort bis 2029 zu starten.

„Dies ist ein wichtiger Meilenstein sowohl für Impulse und Relativity als auch für die gesamte Raumfahrtindustrie“, sagte Tom Mueller in einem Pressemitteilung. Mueller fungiert zusätzlich als CEO von Impulse. Tim Ellis, Mitbegründer und CEO von Relativity, fügte hinzu: „Dies ist eine monumentale Herausforderung, aber eine, die erfolgreich gemeistert wurde, wird die Möglichkeiten menschlicher Erfahrungen zu unseren Lebzeiten auf zwei Planeten erweitern.“

Die Unternehmen sagen, dass der Mars-Lander die Forschung und Entwicklung zukünftiger planetarer Siedlungen unterstützen wird, aber zusätzliche Details darüber, wie der Lander dies konkret tun wird, sind dünn. Impulse und Relativity antworteten nicht sofort auf Gizmodos Bitte um Stellungnahme. Terran R ist ein Nachkomme von Terran 1 von Relativity – einer 3D-gedruckten Rakete, die später in diesem Jahr starten soll – und das Unternehmen sagt, dass Terran R „als Punkt-zu-Punkt-Raumfrachter dienen könnte, der für Missionen zwischen der Erde und dem Mond geeignet ist und Mars.“ Mit anderen Worten, Relativity als Unternehmen hat noch nicht einmal eine Rakete gestartet, und Impulse Space hat noch keine ihrer Nutzlasten im Orbit getestet, so Eric Berger von Ars Technica.

Der Mars wird zum neuesten Ziel für private Raumfahrtunternehmen, die als erste landen wollen, aber Relativity und Impulse sind nicht die einzigen mit großen (und möglicherweise unerreichbaren) Erwartungen. Elon Musk von SpaceX verdoppelte seine Pläne für den Roten Planeten in einem Interview im April 2022, indem er sein hohes Ziel bekräftigte 1 Million Siedler auf dem Mars im Jahr 2050.