Einige der ausgestellten Fahrzeuge waren neue Debüts, wie der brandneue 2024 Subaru Crosstrek Wilderness. Es handelt sich um eine neue Ausstattungsvariante, die auf dem massiven Erfolg des Crosstrek (jetzt in der dritten Generation) und den Wilderness-Ausstattungen des Outback und Forester aufbaut. Die beiden letzteren, die 2021 als 2022er-Modelle debütierten, waren große Hits für Subaru.

„Seit wir die Wilderness-Linie vor anderthalb Jahren auf den Markt gebracht haben, haben wir 75.000 Wilderness-Produkte mit Outback und Forester verkauft, in einer Zeit, in der wir durch Lieferkettenprobleme eingeschränkt waren“, sagte Subaru-Sprecher Dominick Infante heute gegenüber TechCrunch.

Er fügte hinzu: „Und um ehrlich zu sein, wir folgen dem Beispiel unserer Kunden. Sie passen ihre Crosstreks seit Jahren mit Höherlegungen und aggressiveren Reifen an.“

Jetzt bekommt auch der kleine Crosstrek die gleiche Behandlung, mit 9,3 Zoll Bodenfreiheit (mehr als einen halben Zoll über dem regulären Crosstrek), größeren Schraubenfedern und Stoßdämpfern, breiteren An- und Abfahrtswinkeln für Offroad-Fahrten und verschiedenen Traktionsmodi, um besser zu werden Umgang mit Schnee, Matsch und Dreck. Es beginnt bei 31.995 US-Dollar, eine gesunde Steigerung gegenüber dem Basis-Crosstrek von 23.645 US-Dollar.

Die Möglichkeit, die Gewinnspannen mit ein wenig Verkleidung und einem Lift zu erweitern, könnte der Grund sein, warum andere Autohersteller diesem Trend nachjagen. Amerikanische Verbraucher verlangen seit langem von ihren SUVs Robustheit und Geländetauglichkeit, auch wenn viele von ihnen nur autobasierte Crossover waren, die hart aussahen, aber am Ende der Straße nicht mehr standhalten konnten.

Der Fokus auf SUVs, Crossovers und Pickups ist keine Überraschung. Der amerikanische Automarkt hat sich in den letzten zehn Jahren drastisch von Limousinen und Kleinwagen wegbewegt, und die Autohersteller haben entsprechend reagiert. Daten aus der Internationale Energieagentur zeigt, dass die SUV-Verkäufe trotz der durch die Pandemie verursachten Chipknappheit trotz der Absatzprobleme weltweit steigen. Das ist nicht unbedingt eine gute Nachricht für das Klima, für das diese größeren und schwereren Fahrzeuge immer noch verantwortlich sind mehr CO2-Emissionen als kleinere.

Aber die New York Auto Show hat bewiesen, wie inkongruent sich das alles anfühlt. Da die Autohersteller versprechen, ihre Flotten zu elektrifizieren und ihre CO2-Bilanz insgesamt zu reduzieren, zahlen sie dafür, indem sie große Lastwagen und SUVs verkaufen, die entwickelt wurden, um die Natur zu erobern. Oder zumindest so aussehen. Und obwohl es stimmt, dass moderne Verbrennungsmotoren effizienter sind als je zuvor und mehr elektrifizierte Optionen bieten, führt der Weg zum „Going Green“ über große Fahrzeuge mit großem Stolz.

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Jeep hat dieses Jahr natürlich eine große Präsenz auf der Messe und zeigt den aktualisierten 2024 Wrangler mit mehreren neuen Ausstattungsvarianten. Wrangler-Verkäufe sind in den letzten Jahren in die Höhe geschossen, und der Wrangler 4xe ist es auch Amerikas meistverkauftes Plug-in-Hybridauto; Das sagt viel über unsere Liebe zum Erkunden im Freien aus oder sieht zumindest so aus, als könnten wir es tun.

Um fair zu sein, Wrangler-Besitzer sind sicherlich mehr im Gelände unterwegs als die meisten anderen. Und sowohl der Jeep Wrangler als auch der Subaru Crosstrek können mehr als auf sich selbst aufpassen, wenn der Bürgersteig fragwürdig wird.

Für andere geht es mehr darum, so auszusehen, als könnten sie das mehr als alles andere.

Nehmen Sie die Volkswagen Atlas Peak Edition 2024, eine Ausstattungsvariante, die auf der Messe in New York debütierte. Es ist ein robustes visuelles Update für den mittelgroßen Familien-Crossover von VW, der seit 2017 auf dem Markt ist.

Hier scheint VW eindeutig das Subaru-Spielbuch laufen zu lassen: Es hat das, was der Autohersteller eine „robustere“ Frontverkleidung, schwarze 18-Zoll-Räder, All-Terrain-Reifen und orangefarbene „Peak Edition“-Abzeichen innen und außen nennt. VW zeigte ein Konzept namens „Basislager“ im Jahr 2019 und verwandelte diesen Namen später in ein Zubehörpaket, das die Peak Edition inspirierte, aber täuschen Sie sich hier nicht: Dieser Atlas wird in absehbarer Zeit nicht viele Gipfel erklimmen, weil es nur ein Erscheinungspaket ist.

Oder nehmen Sie den Honda Pilot und Passport im TrailSport-Trimm. Keiner von denen debütierte in New York, aber die Autos stehen auf der Bühne, um Käufer anzulocken, die ein bisschen mehr Robustheit (oder das Aussehen davon) verlangen. Nur einer von ihnen, der Pilot, bekommt eine angehobene Federung; Auto und Fahrer nennt diese Pakete „hauptsächlich Theater“.

Aber für den Crossover-Käufer, der sie im New Yorker Javits Center inmitten verschiedener Jeeps, Ford Broncos und Subarus sieht, scheinen sie genau dazu zu passen. Es gibt einen Grund, warum all diese Autohersteller so weitermachen: Es scheint zu funktionieren. Und obwohl es leicht ist, sich über Frequenzweichen lustig zu machen, die aussehen, als wären sie für die Apokalypse gebaut, aber eher in einem Outdoor-Einkaufszentrum zu Hause sind als im eigentlichen Freien, kaufen wir sie immer wieder. Und wir sollten damit rechnen, mehr von ihnen zu sehen.