Das Heilmittel gegen Kater der Zukunft könnte ein trinkbares Probiotikum sein. In einer Forschungsarbeit, die diese Woche veröffentlicht wurde, beschreiben Wissenschaftler in China die Entstehung von Bakterien, die ein Enzym produzieren können, das dem Körper helfen soll, Alkohol schneller abzubauen. Mit Alkohol gefütterte Mäuse, denen das Probiotikum zuvor verabreicht wurde, waren weniger betrunken und erholten sich schneller, so die Studie.

So lustig die akuten Auswirkungen des Alkoholkonsums auch sein können, zu viel kann gefährlich, ja sogar tödlich sein. Um uns zu schützen, zerlegt die Leber Alkohol mithilfe von Enzymen namens Alkoholdehydrogenasen (ADH) in weniger giftige Nebenprodukte. Studien haben herausgefunden, dass es eine bestimmte Variante von gibt ADH1B Enzym das scheint besonders stark beim Abbau von Alkohol zu sein. Diese Variante kommt häufiger in asiatischen und polynesischen Bevölkerungsgruppen vor und könnte erklären, warum diese Gruppen im Durchschnitt weniger trinken.

Es gab Versuche, Gentherapie bei Mäusen einzusetzen, damit sie dieselbe Variante produzieren können, aber das ist wahrscheinlich kein Ansatz, der in absehbarer Zeit beim Menschen durchführbar ist. Forscher der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und anderswo verfolgten stattdessen eine andere Strategie. Sie haben eine Version von gentechnisch verändert Lactococcus lactis– ein Bakterium, das zur Herstellung von Milchprodukten wie Käse verwendet wird und auch häufig als Probiotikum eingenommen wird. Ihre Version wurde mit der gleichen Version des ADH-Gens im Menschen verpackt, das die potente ADH1B-Variante bildet.

Das Team bestätigte, dass die Bakterien ADH1B produzierten, stopfte es in eine Kapsel, die robust genug war, um die Magensäure zu überleben, und berechnete eine Dosis, die höchstwahrscheinlich den Alkoholabbau in ihren Labormäusen nachhaltig beeinflusste. Dann fütterten sie die Mäuse etwa eine Stunde lang mit dem Probiotikum, bevor sie versuchten, sie zu besaufen.

Im Vergleich zu Mäusen, die das Probiotikum nicht erhielten, nahmen die mit ADH1B dosierten Mäuse weniger Alkohol in ihren Blutkreislauf auf, zeigten weniger akute Symptome der Trunkenheit (z schneller, fanden die Forscher. Einige Beweise deuteten auch darauf hin, dass ihre Lebern weniger geschädigt waren als gewöhnlich (bei ausreichender Zeit und Exposition verursacht Alkohol chronische Leberprobleme wie Zirrhose). Die Ergebnisse des Teams waren veröffentlicht Dienstag in der Zeitschrift Microbiology Spectrum.

So faszinierend die Ergebnisse auch sind, sie sind immer noch auf Mäuse beschränkt. Es wird also mehr Forschung erfordern, um zu sehen, ob dies auf den Menschen übertragen werden kann. Aber wenn dieses speziell hergestellte Probiotikum weiterhin vielversprechend ist, funktioniert es möglicherweise nicht nur als kurzfristige Katerprävention. Die Forscher stellen fest, dass Menschen mit bestimmten Lebererkrankungen, einschließlich denen, die durch chronischen Alkoholkonsum verursacht werden, dazu neigen, weniger natives ADH zu produzieren, was ihre Krankheit verschlimmern könnte. Es ist also möglich, dass dies auch diesen Menschen helfen kann. Und das Team glaubt, dass gentechnisch veränderte Probiotika auch andere Verwendungen haben könnten.

„Die aktuelle Forschung bietet nicht nur neue Strategien zur Behandlung und Vorbeugung der negativen Auswirkungen von Alkohol, sondern ebnet auch den Weg für eine potenzielle weit verbreitete Anwendung in der Zukunft“, schrieben sie.