Microsoft hat es angekündigt fast 69 Milliarden Dollar Kauf des riesigen Gaming-Unternehmens Activision Schneesturm im Januar. Aber der Weg zur Übernahme war für die beiden Unternehmen nicht glatt, und der Deal ist noch nicht besiegelt.

Jetzt ist ein weiterer Speedbump aufgetaucht. Die Competition and Markets Authority (CMA), eine britische Regulierungsbehörde, führt eine förmliche Untersuchung durch, um festzustellen, ob der Kauf wettbewerbswidrig wäre und gegen die Kartellgesetze im Vereinigten Königreich verstoßen würde.

CMA-Untersuchungen arbeiten stufenweise und heutige Ankündigungment markiert den Beginn von Phase 1. „Jede interessierte Partei“ ist eingeladen, sich zu dem vorgeschlagenen Microsoft/Activision Deal zwischen jetzt und 20. Juli. Von dort eine Entscheidung darüber, ob die Untersuchung in Phase 2 zu verschieben, wird am 1. September bekannt gegeben.

„Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority, CMA) prüft, ob es der Fall ist oder sein könnte, dass diese Transaktion, wenn sie in Kraft tritt, zur Schaffung einer relevanten Fusionssituation gemäß den Fusionsbestimmungen des Enterprise Act 2002 führen wird, und, falls ob die Schaffung dieser Situation zu einer erheblichen Verringerung des Wettbewerbs auf einem oder mehreren Märkten im Vereinigten Königreich für Waren oder Dienstleistungen führen wird“, heißt es in der Ankündigung der Untersuchung.

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Und in weniger undurchdringlicher juristischer Sprache: Regulierungsbehörden versuchen zu entscheiden, ob Microsoft die Drittgrößte Tech-Unternehmen, Kauf und Fusion mit Activision Blizzard, the fünftgrößte Gaming-Unternehmen, würde andere aus dem Markt drängen. Dh würde es ein Monopol bedeuten?

Zum Kontext: Wenn der Deal zustande kommen würde, wäre es einer der größten Tech-Fusionen immer. Activision Blizzard ist das Unternehmen hinter generationsdefinierenden Gaming-Hits wie dem Call of Duty-Franchise, World of Warcraft und sogar Candy Crush. Inzwischen hat Microsoft bereits Xbox. Mit Activision im Gepäck würde das Unternehmen – durch Ess eigenes Eingeständnis– „das drittgrößte Gaming-Unternehmen der Welt nach Umsatz hinter Tencent und Sony“ werden.

Es war von Anfang an klar dass es das geben würde kartellrechtliche Bedenken, daher ist die Ankündigung des Vereinigten Königreichs keine Überraschung. Der Schwellenwert für eine CMA Die Untersuchung ist abgeschlossen, wenn entweder die britischen Bruttoeinnahmen des übernommenen Unternehmens 70 Mio. Die US Federal Trade Commission wurde gegründet eine eigene Untersuchung vor wenigen Monaten. Bisher wurden keine Ergebnisse von beiden Sonden bekannt gegeben. Allerdings könnte jede Regulierungsbehörde den Deal schließen oder verlangen, dass er in irgendeiner Weise verkleinert wird.

Abgesehen von der Möglichkeit eines wettbewerbswidrigen Gaming-Monopols hat Activision Blizzard in letzter Zeit mit vielen anderen Problemen zu kämpfen. Das kalifornische Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungsbau verklagte das Unternehmen im Jahr 2021 nach einer jahrelangen Untersuchung, die viele Geschichten über sexuelle Belästigung und Missbrauch enthüllte. Seit dieser Klage noch mehr ehemalige Mitarbeiter sind vorgetreten mit Ansprüchen. Und angeblich Bobby Kotick, der CEO des Unternehmens wusste von den Vorwürfen des Missbrauchs in seiner Firma seit Jahren, ohne sie anzusprechen.

Dann gab es den turbulenten Druck auf die Arbeitsrechte, in dem die Arbeiter sagten Activision Blizzard beteiligt sich an der Gewerkschaftszerschlagung. Die Mitarbeiter des Unternehmens haben erfolgreich gearbeitet Stimme für eine gewerkschaftliche Organisation im Mai. Allerdings ist die Der Status dieser Gewerkschaft ist angesichts des geplanten Kaufs etwas dürftig. Microsoft hat öffentlich zugesagt, „arbeitsneutral“ zu sein ab 60 Tagen nachdem die Akquisition abgeschlossen ist.