EIngenieure in China haben erfolgreich ein ultradünnes Segel eingesetzt, das an einem Raketenteil befestigt ist, um dessen Abflug aus der niedrigen Erdumlaufbahn zu beschleunigen und die Menge zu reduzieren Weltraumschrott ziellos über unserem Planeten schweben.

Das 25 Quadratmeter große Segel entfaltete sich nach dem Start von einer Long March 2D-Rakete am 24. Juni. Obwohl die Mission vorher nicht bekannt gegeben wurde, hat die Shanghai Academy of Spacecraft Technology (SAST) angekündigt Ein paar Tage später, dass das Schleppsegel erfolgreich eingesetzt worden war, um beim Deorbiting der Raketenkomponente zu helfen, die wird nicht in den nächsten zwei Jahren oder so passieren.

Im aufgerollten Zustand hat der Drachen die Form Segel erhöht sich der atmosphärische Luftwiderstand wirkt dem entgegen Objekt, an dem es befestigt ist, dadurch beschleunigt orbitaler Zerfall. Die Raketenkomponente wird dann sein Schicksal viel früher treffen, indem es auf seinem Weg nach unten in der Erdatmosphäre deorbitiert und verbrennt. Es ist ein Potenzial niedrig-Kostenlösung zu das immer größer werdende Problem des Weltraumschrotts.

Das kürzlich eingeführte Schleppsegel besteht aus superdünnem Material, etwa so dick wie ein Zehntel des Durchmessers eines menschlichen Haares. Die Komponente, an der es derzeit befestigt ist, der Nutzlastadapter der Oberstufe der Rakete, wiegt etwa 300 Kilogramm und umkreist die Erde laut SAST in einer Höhe von etwa 305 Meilen (491 Kilometer). Es wird erwartet, dass die Rakete mit erhöhter Reibung aufgrund des Segels in niedrigere Höhen heruntergezogen wird und in etwa zwei Jahren wieder in die Erdatmosphäre eintritt.

China war ein bisschen rücksichtslos in letzter Zeit beim Deorbitieren seiner Raketen. Im April Trümmer, die wahrscheinlich von einer chinesischen Rakete verursacht wurden, die beim Wiedereintritt zerfiel fiel auf ein westliches Dorf in Indien. Ebenso im Mai 2021, a Die chinesische Rakete „Long March 5B“ stürzte in den Indischen Ozean nach einem unkontrollierten Wiedereintritt durch Erdatmosphäre. Ein Jahr zuvor, im Mai 2020, kam eine weitere Long March 5B-Rakete verursacht Trümmerteile, die auf zwei Dörfer in der Elfenbeinküste fallen und die Häuser der Menschen beschädigen.

Das Schleppsegel wird dazu beitragen, die Rakete früher aus der Erdumlaufbahn zu entfernen, als es alleine der Fall gewesen wäre, aber es ist nicht klar, ob China dafür verantwortlich sein wird, wo Teile der Rakete fallen könnten, um besiedelte Gebiete zu vermeiden.

Man hofft, dass die neue Technologie dabei helfen wird, Weltraumschrott im Orbit zu beseitigen. Das globale Weltraumüberwachungsnetzwerk des Verteidigungsministeriums verfolgt derzeit mehr als 27.000 Trümmerteile aus der Umlaufbahn und viele weitere kleinere Teile in der erdnahen Umgebung. nach zur NASA. Wenn Länder ihre Weltraumprogramme weiter ausbauen, werden sie im Idealfall auch einen Weg finden, ihre Raumfahrzeuge nicht nur schneller, sondern auch weniger schädlich zu verlassen.

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