Es wurde viel über die Verwendung von KI in Schrift und Kunst gesprochen, aber Forscher in China haben offensichtlich maschinelle Intelligenz in die Raumfahrt gebracht. Eine KI durfte einen ganzen Tag lang die Kamera eines Satelliten steuern und während dieser Zeit Fotos von verschiedenen Orten auf der Erde machen – und sie wählte Ziele aus Gründen aus, die den Forschern entgangen waren.

Laut a Bericht von der South China Morning Post kontrollierten Forscher den Satelliten Qimingxing 1 mit einem bodengestützten KI-System, wie in einem Artikel beschrieben, der in der Zeitschrift Geomatics and Information Science der Wuhan University veröffentlicht wurde. Das Forschungsteam ist Teil des State Key Laboratory of Information Engineering in Surveying, Mapping and Remote Sensing, und das Ziel des Experiments war es, festzustellen, wie künstliche Intelligenz dazu beitragen könnte, den Erdbeobachtungs-Workflow von Qimingxing 1 durch verbesserte Selektivität verschiedener Standorte auf der Erde zu rationalisieren Planet.

Mit anderen Worten, sie versuchen, Erdbeobachtungssatelliten intelligenter und effizienter zu machen, um zu verhindern, dass sie ziellos Unmengen von Bildern erfassen, die auf der Erde einen hohen Verarbeitungsaufwand erfordern.

Während des Tests wählte die KI autonom Bereiche auf der Oberfläche aus, um Bilder zu vermessen und aufzunehmen, aber wie die Post betont, ist dem Forschungsteam unklar, warum die KI diese Orte ausgewählt hat. Einer der Bereiche, dieBerichten zufolge wurde Qimingxing 1 ins Visier genommen Patna, eine Stadt in Indien am Ganges. Zufällig ist dieses Gebiet die Heimat eines indischen Armeeregiments, das laut der Post 2020 mit dem chinesischen Militär zusammenstieß. Ein weiterer Ort, der von der KI abgebildet wurde, war Osakaeine große Metropolregion im Süden Japans, aber auch ein Gebiet, das „beherbergt gelegentlich Schiffe der US Navy, die im Pazifik operieren“, so die Post.

Es ist durchaus möglich, dass die KI darauf trainiert wurde, militärische Ziele zu erkennen, und dass diese Technologie schließlich für Überwachungszwecke genutzt werden könnte. Wie die Post betont: „Das Team schlug vor, dass ein KI-gesteuerter Satellit ausgewählte Benutzer – einschließlich des Militärs, der nationalen Sicherheitsverwaltung und anderer relevanter Behörden – warnen könnte, wenn er ungewöhnliche Objekte oder Aktivitäten entdeckt.“ Allerdings ist es heute üblich, dass KI Ergebnisse produziert oder Verhaltensweisen zeigt, die außerhalb des Verständnisses der Designer liegen. Ich sage nicht, dass das eine gute Sache ist, sondern dass es eine Sache ist, mit der sich KI-Entwickler zunehmend auseinandersetzen müssen – ein Problem, das als Black-Box-Problem bekannt ist.

Und während dieser Bericht über einen KI-gesteuerten Satelliten so interessant wie beängstigend sein mag, ist der Test von Qimingxing 1 weit davon entfernt, dass Satelliten mit Computern als Piloten durch die erdnahe Umlaufbahn sausen.

„Ich denke, es ist wichtig zu unterscheiden zwischen ‚die Richtung gedreht, in die der Satellit blickte, damit er ein Foto aufnehmen kann‘ und ‚die Umlaufbahn des Satelliten geändert, was dazu führen könnte, dass er mit jemand anderem zusammenstößt‘“, sagte Jonathan McDowell, a Raumfahrtexperte und Astronom am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, in einer E-Mail mit Gizmodo.

Auch McDowell äußerte sich besorgt über die Verwendung des Begriffs „Künstliche Intelligenz“ in diesem Zusammenhang.

„Was die Bezeichnung dieser Software als ‚KI‘ angeht, denke ich, dass der Begriff jetzt so weit gefasst wird, dass er jede wirkliche Bedeutung verliert und in diesen Fällen sicherlich nicht dem populären Begriff der künstlichen Intelligenz entspricht“, erklärte er. „Was genau ist die KI-Nähe der chinesischen Satellitenkontrollsoftware? Gibt es das wirklich oder ist es nur ein normales Computerprogramm?“

Einen Satelliten mit künstlicher Intelligenz für Erdbildgebungsaufgaben auszustatten, ist eigentlich nichts Neues. Im vergangenen Herbst arbeiteten das italienische Unternehmen D-Orbit und das schwedische Startup Unibap am Satellitenträger ION zusammen, der verwendet wurde Die maschinelle Lernsoftware von Amazon Web Services zur Verarbeitung und Übertragung von Bildern aus dem Weltraum. Ähnlich wie bei diesem Experiment wurde es durchgeführt, um den Prozess der Erfassung von Erdbildern durch den Einsatz von Informationstechnologie zu rationalisieren.

Im Moment scheint es, dass wir vor einer abtrünnigen KI sicher sind, die einen Satelliten aus eigenem Antrieb steuert. Und sicher könnte diese Technologie irgendwann in einen Spionagesatelliten integriert werden. Im Moment reicht es jedoch zu sagen, dass es sich um einen Fortschritt handelt, der Wissenschaftlern auf Missionen helfen könnte, unseren Planeten zu untersuchen.

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