Das chinesische Unternehmen Space Pioneer hat am vergangenen Sonntag zwei Meilensteine ​​gesetzt und ist das erste Startup geworden beim ersten Versuch erfolgreich in den Orbit zu gelangen, und das erste chinesische Unternehmen, das den Orbit mit einem Flüssigkeitsraketenantrieb erreichte.

Space Pioneer startete seinen Tianlong-2 laut Angaben am 2. April um 4:48 Uhr ET vom Startzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas SpaceNews. Die Rakete beförderte einen kleinen Satelliten in eine sonnensynchrone Umlaufbahn, wo er seine Fähigkeiten zur Fernerkundung testen wird.

Das Unternehmen, das offiziell als Beijing Tianbing Technology Co. bekannt ist, ist das erste Unternehmen in China, das eine Rakete mit Flüssigtreibstoff fliegen lässt. Tianlong-2 verwendet flüssiges Sauerstoffkerosin anstelle von Festtreibstoff aus Brennstoff und Oxidationsmittel, was eine bessere Kontrolle der Schubstärke ermöglicht und besser für die Wiederverwendbarkeit geeignet ist.

Letzten Monat, in Kalifornien ansässiges Unternehmen Relativity Space startete eine eigene Version einer Flüssigtreibstoffrakete. Ein Triebwerksausfall verhinderte jedoch, dass die 3D-gedruckte Terran-1-Rakete die Umlaufbahn erreichte, und Tianlong-2 musste dieses Kunststück vollbringen.

Der Start am Sonntag ist ein Beweis für Chinas wachsende private Raumfahrtindustrie, die 2014 Gestalt anzunehmen begann, als die chinesische Regierung, die sich entschied, ihr Monopol auf den nationalen Raumfahrtsektor aufzugeben, ihren kommerziellen Gegenstücken die Möglichkeit gab, zu wachsen. Space Pioneer wurde 2018 gegründet und hat sich das Unternehmen gesichert 3 Milliarden Yuan (438 Millionen US-Dollar) an Finanzmitteln seit damals.

Das private Weltraumunternehmen bereitet sich auf den Start von Tianlong-3 vor, einer größeren Flüssigtreibstoffrakete, die mit einer wiederverwendbaren ersten Stufe ähnlich der Falcon Heavy-Rakete von SpaceX ausgestattet ist. Die kommende Rakete wird in der Lage sein, 15 Tonnen Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn zu befördern, und sie hofft, bis zu 60 Satelliten für Chinas Guowang LEO-Kommunikations-Megakonstellation zu starten, heißt es Weltraumpionier. Das Unternehmen strebt Anfang 2024 den ersten Start von Tianlong-3 an, während es ab 2025 etwa 12 Starts pro Jahr anstrebt.

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