Vier Astronauten – drei Männer und eine Frau – wurden für die erste Mission mit Besatzung zum Mond seit über 50 Jahren ausgewählt. Wie erwartet besteht die Besatzung auch aus einem Kanadier, der als erster Nicht-US-Bürger die Erdumlaufbahn verlassen wird.
Am Montag enthüllte die NASA die Identität der vierköpfigen Besatzung der Artemis-2-Mission: die NASA-Astronauten Victor Glover, der als Pilot für die Mission fungieren wird, Christina Koch, Reid Wiseman als Missionsspezialisten und der kanadische Astronaut Jeremy Hansen als Missionskommandant . Die vier Astronauten werden an Bord der Orion-Kapsel für eine Reise zum Mond fahren, die irgendwann im Jahr 2024 geplant ist.
Die Astronauten-Crew wurde während einer Live-Veranstaltung im Ellington Field des Johnson Space Center der NASA in Houston, Texas, bekannt gegeben.
„Wir haben in den letzten 60 Jahren viele große Sprünge gemacht, die uns erfüllen [former U.S.] Präsident [John F.] Kennedys Ziel, einen Menschen auf dem Mond zu landen, und heute stehen wir auf den Schultern von Giganten, während wir weiter in die Sterne vordringen und wieder zum Mond und zum Mars vordringen“, sagte Vanessa Wyche, Direktorin des NASA Johnson Space Center, sagte während der Veranstaltung.
Die vier für Artemis 2 ausgewählten Astronauten spiegeln die Bemühungen der NASA wider, dieses Mal eine vielfältigere Gruppe zum Mond zu schicken. Koch stellte den Rekord für den längsten Einzelraumflug einer Frau auf, nachdem sie insgesamt 328 Tage an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) für die Expeditionen 59, 60 und 61 verbracht hatte. Der NASA-Astronaut nahm auch an der erster rein weiblicher Weltraumspaziergangzusammen mit der Astronautin Jessica Meir, im Oktober 2019.
„Das Einzige, worüber ich mich am meisten freue, ist, dass wir Ihre Aufregung, Ihre Bestrebungen und Ihre Träume auf dieser Mission mit uns tragen werden“, sagte Koch, während er sich an die Menge der Veranstaltung wandte.
Der Missionspilot Glover lebte im November 2021 als erstes schwarzes Besatzungsmitglied an Bord der ISS im Rahmen der SpaceX Crew-1-Mission, bei der er als Pilot diente. Artemis 2 wird Glovers zweites Mal im All sein.
Der NASA-Astronaut Wiseman wird sich ebenfalls zum zweiten Mal als Teil von Artemis 2 ins All wagen, nachdem er zuvor 2014 als Flugingenieur auf der ISS gedient und 165 Tage an Bord der Raumstation verbracht hat.
Kanadas eigener Hansen wird sein Weltraumdebüt für Artemis 2 geben und der erste kanadische Astronaut sein, der über die Erdumlaufbahn hinausreist. Das Kunststück macht Kanada auch zum zweiten Land nach den USA, das einen Astronauten zum Mond schickt.
Das Mondprogramm der NASA startete im November 2022 mit dem Start der Orion-Kapsel für eine 25-tägige Reise zum Mond und zurück. Artemis 2 ist die zweite Mission, aber die erste, die seit den Tagen von Apollo eine Besatzung von Astronauten zum Mond befördert.
Die Artemis-2-Astronauten landen nicht auf dem Mond, sondern steigen ein auf einer 10-tägigen Tagesreise, die sie auf die andere Seite des Mondes in einer Entfernung von etwa 230.000 Meilen von der Erde bringen wird. Nach einer viertägigen Hin- und Rückfahrt landet die Crew im Pazifischen Ozean vor der Küste von San Diego.
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