Nach einem beunruhigenden Explosion, die über die NASA fegte prüfen United Launch Alliance (ULA) in Alabama rechnet nicht damit, dass ihre Vulcan-Rakete vor dem Sommer fliegen wird.

Die Schwerlastrakete wurde für ihren Einsatz vorbereitet Mit Spannung erwarteter Erstflugdie für den 4. Mai geplant war. Am 29. März setzte ULA die Oberstufe der Vulcan-Rakete unter Druck, als ein Funke am Prüfstand des Marshall Space Flight Center der NASA in Alabama einen Feuerball auslöste.

Der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Tory Bruno, teilte kürzlich a Schau dir die Explosion genauer an auf Twitter. Während eines Hin und Hers mit seinen Followern auf der Social-Media-Website, Bruno geteilt dass das früheste geschätzte Startdatum von Vulcan „Juni/Juli“ sein würde.

Bruno schlug vor, dass eine Ansammlung von Wasserstoff im Prüfstand die Ursache der Explosion war und dass der Kraftstoff wahrscheinlich durch eine Zündquelle ausgelöst wurde, die ihn in Brand setzte. Das Unternehmen schien sich über die Höhe des durch den Feuerball verursachten Schadens nicht im Klaren zu sein. „Weiß noch nicht, ob das Leck am Prüfling oder am Prüfstand war“, sagt er schrieb auf Twitter. Der „Testartikel“ ist die Rakete selbst.

Die vollständig entbehrliche 202 Fuß hohe (62 Meter) Rakete befindet sich seit 2014 in der Entwicklung und sollte ursprünglich 2020 zum ersten Mal und dann erneut 2022 starten. ULA wartete auf die Lieferung von zwei BE-4-Triebwerken gebaut von Jeff Bezos ‚Blue Origin, der kam mehr als vier Jahre zu spät.

Die zweistufige Vulcan Centaur-Rakete von ULA ist dafür ausgelegt Heben Sie 27,2 Tonnen (60.000 Pfund) in eine erdnahe Umlaufbahn und 6,5 Tonnen (14.300 Pfund) in eine geostationäre Umlaufbahn (im Vergleich dazu kann die Falcon 9 von SpaceX 22,8 Tonnen zu LEO transportieren). Die Rakete soll die Atlas V und Delta von ULA ersetzen IV-Raketen, die seit zwei Jahrzehnten im Einsatz sind.

Für seinen Erstflug soll Vulcan liefern Astrobotics Peregrine-Mondlandefähre, die im Auftrag der NASA versuchen wird, 11 Nutzlasten auf die Mondoberfläche zu bringen. Die Rakete wird auch versuchen, die zu liefern ersten zwei Amazon Kuiper-Internet-Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn, die Bezos von Blue Origin gehören.

Die Rakete, die bereits mehrere Verzögerungen erlitten hat, muss noch etwas länger warten, bevor sie vom Boden abheben kann, wobei ein vorläufiger Starttermin im Sommer noch immer ungewiss zu sein scheint.

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