Ein tödlicher Cousin des Ebola-Virus hat seinen Weg in einen neuen Teil der Welt gefunden. Diese Woche gaben Beamte der Weltgesundheitsorganisation bekannt, dass die afrikanische Nation Ghana jetzt ihren ersten dokumentierten Ausbruch von Marburg erlebt. Mindestens zwei Personen haben sich bisher mit der Krankheit infiziert, beide gestorben.

Marburg wird durch die Marburger verursacht Virus, benannt nach dem Deutsche Stadt wo einer von die ersten dokumentierten Ausbrüche des Virus ereignete sich 1967 – ein Ausbruch, der ausgelöst wurde, als Labormitarbeiter infiziert wurden Affen aus Afrika importiert. Sein üblicher Wirt ist die Afrikanische Fruchtfledermaus (Rousettus aegyptiacus).

Sowohl Marburg als auch Ebola gehören zur gleichen Filovirus-Familie und verursachen beim Menschen sehr ähnliche Symptome. Zu diesen Symptomen gehören zunächst eine grippeähnliche Erkrankung, gefolgt von Hautausschlag, Erbrechen, Schmerzen im Brustkorb und Durchfall. Die Infektion kann dann schnell werden lebensbedrohlich, verursacht innere Blutungen, Organversagen und Schock. Die Sterblichkeitsrate kann zwischen 23 % und über 90 % liegen.

Marburg ist auf den Menschen übergeschwappt viel weniger Frequenz als Ebola. Der größte dokumentierte Ausbruch von Marburg ereignete sich zwischen 2004 und 2004 in Angola 2005 und hinterließ über 200 Tote. Ebolas größte Ausbruchhauptsächlich In Westafrika, machte rund 30.000 Menschen krank und tötete 11.000 von 2014 bis 2016. OuDie größere Vertrautheit mit Ebola hat es uns ermöglicht, wirksame Virostatika und einen Impfstoff dagegen zu entwickeln, während es derzeit keine derartigen spezifischen Optionen für Marburg gibt. Das ist das zweite Mal in so vielen Jahren, dass Marburg in Westafrika dokumentiert wurde, nachdem im September 2021 ein einziger Fall aus Guinea gemeldet wurde.

Die beiden Fälle in Ghana standen in keinem Zusammenhang, waren aber beide Opfer lebte in der südlichen Region Ashanti. Sie hatten sich Ende Juni auch innerhalb weniger Tage im selben Krankenhaus behandeln lassen. Proben von jedem Patienten wurden von zwei Labors getestet, von denen eines mit der WHO verbunden ist, und beide bestätigten die Anwesenheit von Marburg.

„Die Gesundheitsbehörden haben schnell reagiert und sich einen Vorsprung auf einen möglichen Ausbruch verschafft. Das ist gut so, denn ohne sofortiges und entschlossenes Handeln kann Marburg leicht außer Kontrolle geraten“, sagte Matshidiso Moeti, WHO-Regionaldirektor für Afrika, in einem Stellungnahme.

Mehr als 90 Kontaktpersonen der Patienten wurden von den Behörden identifiziert, darunter auch Mitarbeiter des Gesundheitswesens, und werden nun überwacht.

„Die WHO ist vor Ort und unterstützt die Gesundheitsbehörden, und jetzt, da der Ausbruch erklärt wurde, stellen wir mehr Ressourcen für die Reaktion bereit“, sagte Moeti.

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