Die Nachricht vom Pivot von Mojo Vision fiel ziemlich poetisch während der CES. Nachdem ich jahrelang die neueste Version der intelligenten Kontaktlinse des Unternehmens in verschiedenen Hotelsuiten in Las Vegas ausprobiert hatte, saß ich im Flur des Wynn und wartete darauf, mit einem HTC-Manager über ihr VR-Spiel zu sprechen.

Die gesamte Vorstellung einer brauchbaren intelligenten Kontaktlinse fühlte sich in diesen frühen Tagen wie ein Wunschtraum an – eine Vorstellung, die scheinbar von diesen lästigen Marktkräften gefestigt wurde. Es war eine mutige und aufregende Vision, wohlgemerkt – nur eine wirtschaftliche und technologische Kraft ist im Moment noch nicht bereit, sie zu knacken. Die Firma gab damals bekannt, dass sie das Projekt auf Eis legt und unglaubliche 75 % ihrer Belegschaft entlassen wird. Es hat auch das getan, was Startups in solchen Situationen tun sollten: sich auf etwas unmittelbar Realistischeres zu konzentrieren, um tückischen Gegenwind zu überstehen.

„Obwohl wir noch nicht die Gelegenheit hatten, es auf den Markt zu bringen und sein volles Potenzial auszuschöpfen, haben wir bewiesen, dass das, was einst als Science-Fiction galt, zu einer technischen Realität entwickelt werden kann“, (jetzt ehemaliger) CEO Drew Perkins schrieb damals. „Obwohl die Verfolgung unserer Vision für Invisible Computing vorerst auf Eis liegt, glauben wir fest daran, dass es einen zukünftigen Markt für Mojo Lens geben wird, und erwarten, ihn zu beschleunigen, wenn die Zeit reif ist.“

Während sich die Nachricht wie ein endgültiges Ende anfühlte, macht Mojo seinen versprochenen Drehpunkt wahr. In Zukunft kommerzialisiert das Unternehmen die Mikro-LED-Display-Technologie, die das Herzstück seiner Objektive bildet. Heute Morgen gab es eine Erhöhung in Höhe von 22,4 Millionen Dollar bekannt, die es als „neue Serie A“ bezeichnet (vermutlich durch seinen Hauptdrehpunkt abgegrenzt). Dennoch gibt es bestehende Unterstützer, die an die neue Mission glauben, sich für diese neue Runde zu rüsten, darunter NEA und Khosla Ventures. Zu den neuen Investoren gehören Dolby Family Ventures, Liberty Global Ventures, Fusion Fund, Drew Perkins, Open Field Capital und Edge.

Sicherlich gibt es im Moment einen viel größeren adressierbaren Markt für die Technologie der Komponente – und obendrein eine überschaubarere Roadmap. Hier sind einige Spezifikationen/Details zur Technologie des Unternehmens:

• Dynamische Displays mit bis zu 28.000 Pixel pro Zoll
• Effiziente blaue Mikro-LED-Geräte im Sub-µm-Bereich
• Hocheffiziente Quantenpunkttinte für Rot und Grün
• Hohe Helligkeit bei 1M+ Nits
• Ein Anzeigesystem, das eine optimierte CMOS-Backplane, Wafer-zu-Wafer-Bonding und kundenspezifische Mikrolinsenoptik enthält
• Ein hochvolumiger Herstellungsprozess, der auf 300-mm-Galliumnitrid (GaN) auf Silizium und einem durchgehenden 300-mm-Durchfluss basiert

Während Perkins ein Investor bleibt, tritt der ehemalige SVP und GM des Mikro-LED-Geschäfts von Mojo, Nikhil Balram, in die Rolle des CEO ein. „Diese Finanzierungsrunde wird es uns ermöglichen, unsere bahnbrechende monolithische Mikro-LED-Technologie an Kunden zu liefern und dazu beizutragen, Hochleistungs-Mikro-LEDs auf den Markt zu bringen“, sagt er in der Pressemitteilung.

Bevor er zu Mojo Vision kam, war Balram CEO des AR-Unternehmens EyeWay Vision und führte Forschung und Entwicklung für verschiedene Google-Hardwareprojekte durch, einschließlich seiner verschiedenen AR/VR-Spiele.