Eine NASA-Sonde wurde kürzlich ausgesandt, um Jupiters Asteroidenschwarm zu beobachten erhaschte den ersten Blick auf seine felsigen Ziele und machte Aufnahmen aus dem Weltraum von vier der mysteriöse Trojaner.

Der Lucy-Raumschiff verwendete seinen hochauflösenden Imager, L’LORRI (Lucy LOng Range Reconnaissance Imager), um vier trojanische Asteroiden innerhalb von zwei Tagen zu fotografieren 25. März bis 27, NASA angekündigt am Donnerstag. Die ersten Asteroiden, die Lucy sieht, sind: Eurybates, Polymele, Leucus und Orus. Diese vier sind Teil von zwei großen Gruppen von Gesteinskörpern, die Jupiter führen und ihm folgen, wenn er die Sonne umkreist.

Lucy ist noch weit davon entfernt, ihre Asteroidenziele zu erreichen, die derzeit etwa 530 Millionen Kilometer von der Sonde entfernt sind. Das ist laut NASA mehr als das Dreifache der durchschnittlichen Entfernung zwischen Erde und Sonne.

Aus diesem Grund sind die ersten Ansichten der trojanischen Asteroiden etwas verschwommen und zeigen die Asteroiden als sich bewegenden Lichtpunkt vor einem dunklen, mit Sternen übersäten Hintergrund. Die vier Bilder zeigen die unterschiedlichen Ausrichtungen von Lucys Kamera, während sie sich drehte, um jeden Asteroiden aufzunehmen.

Jeder der Trojaner war über einen anderen Zeitraum erfasst; Bilder von Eurybates wurden über einen Zeitraum von sechseinhalb Stunden aufgenommen, Polymeles Bilder wurden über etwa zweieinhalb Stunden aufgenommen, Leukus etwa zwei Stunden, während die Bilder von Orus über 10 Stunden aufgenommen wurden.

Die ersten Bilder sind laut NASA die ersten einer Reihe von Beobachtungen, bei denen gemessen wird, wie die trojanischen Asteroiden Licht reflektieren, wenn sie aus einem höheren Winkel als bei bodengestützten Beobachtungen betrachtet werden. Die Bilder werden dann der NASA helfen, Belichtungszeiten für Lucys Nahaufnahmen der Asteroiden zu bestimmen.

Lucy gestartet im Oktober 2021 und wird voraussichtlich 2027 und 2028 seine Asteroidenziele erreichen. Das Raumschiff wird seine Trojanische Tour mit einem Besuch von Eurybates und seinem Doppelsternpartner Queta beginnen, gefolgt von Polymele und seinem Doppelsternpartner Leucus, Orus und dem Doppelsternpaar Patroclus und Menoetius. Es wird erwartet, dass Lucy während ihrer 12-jährigen Mission über 4 Milliarden Meilen (6,4 Milliarden Kilometer) zurücklegt, während der die Sonde 10 Asteroiden, darunter einen winzigen, besuchen wird Hauptgürtel-Asteroid, bekannt als 1999 VD57.

Folgen Sie uns für mehr Raumfahrt in Ihrem Leben Twitter und Lesezeichen Gizmodo gewidmet Seite Raumfahrt.