Kinder Neuseelands, legt eure Arme nieder und entfernt euch von den wilden Katzen. Die Möglichkeit, für einen Geldpreis auf Katzen zu schießen, gibt es nicht mehr.

Ein Wildkatzen-Jagdwettbewerb für Kinder unter 14 Jahren, der in North Canterbury auf der Südinsel Neuseelands stattfinden soll, wird nach Tagen intensiven Widerstands offiziell abgesagt. Der North Canterbury Hunting Competition gab an einem Dienstag seinen Beschluss bekannt, das Segment zu streichen Facebook-Post.

„Es wurde die Entscheidung getroffen, diese Kategorie für dieses Jahr zurückzuziehen, um zu diesem Zeitpunkt weitere Gegenreaktionen zu vermeiden“, schrieben die Organisatoren. „Wir sind enttäuscht und entschuldigen uns für diejenigen, die begeistert waren, an etwas beteiligt zu sein, bei dem es um den Schutz geht [our] einheimische Vögel und andere gefährdete Arten.“

Die jetzt nicht mehr existierenden Pläne für einen Amoklauf gegen junge Katzen kamen als Teil des breiteren Jagdwettbewerbs von North Canterbury. Die Veranstaltung ist eine jährliche Gemeinschaftsspendenaktion für eine örtliche Grundschule und ein Schwimmbad. Die Teilnehmer zahlen für die Teilnahme und die Gewinner der Kategorien erhalten kleine Auszahlungen.

In diesem Jahr wurde zum ersten Mal die Kategorie der Wildkatzen eingeführt. Der Plan war, dass Kinder gegeneinander antreten, um die meisten invasiven Katzen zu vertreiben. Das erfolgreichste Kind hätte einen Preis in Höhe von 250 NZD (entspricht etwa 155 USD) gewonnen, heißt es in einem jetzt entfernten Wochenendbeitrag des Veranstalters The Guardian Berichte.

Doch im Grunde kam schon bei der Vorstellung des Gewinnspiels Kritik auf. Auf Facebook wird die Eventseite aktuell mit 1,3 Sternen bewertet. 15 von 16 von die schriftlichen Rezensionen sind starke Kritik am Katzenwettbewerb. „Welche Art von verrücktem Job ermutigt Kinder dazu, Katzen zu töten? Die zukünftigen Kriminellen von morgen ausbilden … Die schlechteste Idee aller Zeiten!“ schrieb ein aufgebrachtes Plakat. „Ekelhafte Gruppe von Sadisten“, sagte ein anderer.

Obwohl die Organisatoren des Wettbewerbs feststellten, dass alle Teilnehmer disqualifiziert würden, wenn sie einer Katze mit Mikrochip Schaden zufügen würden, äußerten Tierrechtsgruppen dennoch erhebliche Bedenken, dass Haustiere verletzt werden könnten, und äußerten auch allgemeine Besorgnis über die Idee, Kinder zum Keulen von Tieren anzuwerben. „Es gibt kaum oder gar keinen Unterschied im Aussehen von Wild-, Streu- und Hauskatzen. Tote Katzen mit Mikrochips zu disqualifizieren, ist zu wenig, zu spät“, sagte Will Appelbe, ein Sprecher der neuseeländischen Tierrechtsorganisation SAFE, in a Stellungnahme. „Es ist schlimm genug, dass jungen Menschen beigebracht wird, kleine Tiere zu töten“, fügte er hinzu.

Die Canterbury Society for the Prevention of Cruelty to Animals sagte, sie sei „äußerst besorgt“ über den Wettbewerb in a Stellungnahme. „Es besteht eine gute Chance, dass jemandes Haustier während dieser Veranstaltung getötet wird“, schrieb die Organisation. „SPCA setzt sich dafür ein, dass anstelle von organisierten Tötungsveranstaltungen die Aufklärung über humane und mitfühlende Praktiken junge Menschen besser darauf vorbereiten kann, das biologische Erbe Neuseelands zu schätzen und zu schützen.“

Doch für andere war die umstrittene Wettbewerbsidee weniger schwarz-weiß.

Wilde Katzen sind ein invasiv und ökologisch zerstörerisch Arten in Neuseeland und in weiten Teilen der Welt. Hauskatzen (ob freilaufende oder verwilderte Haustiere) sind Raubtiere, die Populationen einheimischer Wildtiere dezimieren und sogar zum Tier beitragen können Aussterben. Katzen sind eine besondere Bedrohung für Vögel, und eine Studie aus dem Jahr 2016 fanden heraus, dass weltweit mindestens 40 Vogelsterben auf invasive Katzen zurückzuführen sind. Doch global stellt sich die Frage, diese zu kontrollieren Katzen werden häufig zu einem Problem der dritten Schiene für Naturschutzorganisationen, die sich oft im Widerspruch zu Tierliebhabern und anderen Interessengruppen befinden.

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Neuseelands Regierung arbeitet aggressiv daran Bewältige sein Problem mit wilden Katzen. Das Naturschutzministerium des Landes schießt, vergiftet und fängt die Tiere bereits regelmäßig. Und Kinder unter 14 Jahren nehmen bereits an anderen Kategorien des North Canterbury Hunting Contest teil. Im Jahr 2022 nahmen mehr als 250 Kinder an dem Wettbewerb teil und töteten laut ter Wächter.

In anderen Teilen des Landes sind gemeinschaftliche Keulungsbemühungen invasiver Arten keine Seltenheit. Oft nehmen sowohl Kinder als auch Erwachsene teil, wie beim jährlichen Große Osterhasenjagd das versucht, das Problem der invasiven Kaninchen anzugehen. Aber es ist schwierig für Tierfreunde, das Töten von Katzen zu feiern und sich dafür einzusetzen.

„Hier gibt es kein Richtig oder Falsch“ James Russelein Naturschutzbiologe der University of Auckland, sagte dem New York Times. Neuseeländer, sagte er, verstehen und stimmen im Allgemeinen zu, dass wilde Katzen kontrolliert werden müssen. Die Frage einer Kinderkatzenjagd „berührt jedoch all diese umfassenderen ethischen Fragen: Sollten Kinder die Einen sein[s] Katzen töten? Sollte es als Wohltätigkeitswettbewerb durchgeführt werden?“, überlegte Russell.

„Auf der einen Seite gibt es dieses Argument, wir sollten Kindern nicht beibringen, Tiere zu töten – was wahr ist. Aber wenn wir sie nicht über die Auswirkungen von Wildkatzen und Opossums aufklären, ignorieren wir ihre Auswirkungen im Wesentlichen“, fügte er hinzu.

Einer der Organisatoren der Veranstaltung in North Canterbury, Mat Bailey, sagte NYT, das Problem sei „überproportional aufgebläht“ worden.

„Wir wollen nicht nur, dass Kinder Katzen töten, das ist das ganze Problem“ von invasive Arten, sagte Bailey. Bei dem Jagdwettbewerb sollte es um das Sammeln von Spenden für die Gemeinschaft gehen „Kindern die Sicherheit von Schusswaffen beizubringen; es ist einfach eine allgemeine lustige Aktivität für sie – sie an die frische Luft zu bringen, und es macht ihnen klar, dass diese Tiere einheimische Arten zerstören“, fügte er hinzu.

In der Zukunft bot Bailey an, Vielleicht könnten Anpassungen vorgenommen werden, um die Kategorie des Wildkatzenwettbewerbs auf schmackhaftere Weise wieder einzuführen. Vielleicht könnten die Kinder die Katzen fangen oder zusammentreiben. In diesem Jahr wird der Rest des Wettbewerbs – einschließlich der Segmente für Kinder – wie geplant durchgeführt. Die wilden Katzen bleiben jedoch vor dem Zorn der Kinder sicher.