Eine braune Makroalge heimisch im Atlantik Sargassosee ist zunehmend eine Bedrohung für Küstenökosysteme und Gemeinden im gesamten Golf von Mexiko, seit 2011 die Zahl der normalerweise nützlichen Algen (bekannt als Sargassum) explodierte. Dies ist der Hintergrund für Kohlenstoffwelledas kürzlich 5 Millionen US-Dollar gesammelt hat, um die gewaltigen Algenblüten sinnvoll zu nutzen.

Forscher sagen Hof- und Abwasserabfluss wahrscheinlich den jetzt 5.000 Meilen breiten „Great Atlantic Sargassum Belt“ antreibt. Der Klimawandel kann auch sein eine Rolle spielen.

Das ist nicht nötig schreiend laufen von sargassum, trotz des Tons einiger Geschichten über die in Florida gebundenen Blüten. Dennoch stellen sie eine Bedrohung dar Korallenriffe und vom Tourismus abhängige Lebensgrundlagen gleichermaßen. Wenn sich das Zeug an den Stränden häuft, verrottet es und gibt skunkigen Schwefelwasserstoff ab.

Das Kürzliche Sargassum Überspannungen zwingen die Leute, kreative Wege zu finden, um es loszuwerden, und schon jetzt decken mögliche Anwendungen die ganze Bandbreite ab. Forscher und Unternehmer wollen daraus machen Sirup, Ziegel und selbst Kerosin. Was Carbonwave betrifft, verwendet das in Boston und Puerto Rico ansässige Startup es in Düngemitteln, Kosmetika und sogar Kunstleder.

Unterstützt von ESG-thematische Investmentfirmen Natixis Und Viridios Hauptstadtsowie ozeanorientiertes VC Katapult, sagt Carbonwave, dass das neue Geld ihm helfen wird, die Produktion seines Algen-basierten Emulgators für Kosmetika zu skalieren. Das Startup sagte in einer Erklärung, dass es „bereits eine halbe Tonne“ seines Emulgators verkauft habe, den es als Alternative zu erdölbasierten Inhaltsstoffen entwickelt habe. Das Unternehmen behauptete auch, dass sein Sargassum-Dünger „den Bedarf an“ reduziert. Klimawandel-treibend Stickstoffdünger.

CEO Geoff Chapin sagte, dass Carbonwave diese Produkte durch ein „proprietäres Extraktionsverfahren“ herstellt, bei dem die Algen gepresst und entfernt werden Arsen. Der Prozess ergibt einen flüssigen Dünger, während der übrig gebliebene Zellstoff die Grundlage für den Emulgator und das Kunstleder bildet. Wie Chapin sagt, verwendet das Unternehmen „fast jeden Teil des Seetangs, um diese Produkte herzustellen“.

Carbonwave ist Teil einer Welle von Startups, die versuchen, Algen in umweltfreundlichere Produkte umzuwandeln. Für den Anfang gibt es das von H&M unterstützte Algiknit (jetzt Keel Labs), das Textilien herstellt; eine Reihe von Biokunststoffunternehmen, darunter Loliware und ULUU; und eine Firma namens Umaro, die Meeresspeck herstellt. Algen-Startups konzentrieren sich oft auf die Kommerzialisierung von Seetang auf die eine oder andere Weise, aber einige wenige (wie Carbonwave und Algen-Generation) Fokus auf Sargassum.

„Wir müssen es sinnvoll nutzen, bevor es mehr Umwelt- und Klimaschäden verursacht“, sagte Carbonwave gegenüber TechCrunch.

Das Startup fügte hinzu, dass es möglicherweise seine $5 Millionen SReihe A mit späterer zusätzlicher Finanzierung. Es hat bis heute mindestens 12 Millionen US-Dollar gesichert.