Was konnte schief gelaufen sein, als die 19-jährige Stanford-Aussteigerin Elizabeth Holmes 2003 das Bluttestunternehmen Theranos gründete? Anscheinend alles, einschließlich Theranos Ex-Präsident und ehemaliger COO Ramesh „Sunny“ Balwani wurde heute vor einem Bundesgericht wegen Betrugs verurteilt.

Theranos versprach eine Technologie wie keine andere: Ein medizinisches Gerät, das unzählige Tests mit einem einzigen Tropfen Patientenblut durchführen könnte. Firmengründerin und CEO Elizabeth Holmes wollte das Gesundheitswesen revolutionieren, bis ihr schließlich klar wurde, dass die Technologie, die sie sich vorstellte, eine unmögliche Leistung für Technik und Chemie war.

Jeder andere mag zu einem anderen Produkt wechseln oder die Maschine realistisch umgestalten, aber Elizabeth Holmes und Sunny Balwani – angebliche Geliebte von Holmes und COO/Präsident des Unternehmens – haben sich selbst in ein Loch gelogen, aus dem sie sich nicht herausgraben konnten. Theranos ging bankrott und schloss im September 2018 seine Pforten, aber das war nur der Anfang vom Ende. Heute verurteilte eine Bundesjury Balwani in 12 Fällen der Verschwörung und des Betrugs Wallstreet Journal.

Holmes und Balwani wurden zusammen angeklagt, aber separat vor Gericht gestellt, nachdem Balwanis Anwaltsteam den Fall erfolgreich durchgesetzt hatte Fälle getrennt. Ihre Anklageeingereicht im Jahr 2018, lautet:

Seit einer unbekannten Zeit, jedoch nicht später als 2013 bis 2015, waren Holmes und Balwani und andere der Grand Jury bekannte und unbekannte Personen über ihre Firma Theranos an einem Schema, Plan und Trick beteiligt, um Investoren in einer wesentlichen Angelegenheit zu betrügen, und um Geld und Eigentum durch im Wesentlichen falsche und betrügerische Behauptungen, Zusicherungen und Versprechungen zu erlangen, indem im Wesentlichen falsche und irreführende Angaben gemacht werden und wesentliche Tatsachen mit einer Verpflichtung zur Offenlegung nicht offengelegt werden.

Holmes‘ war verurteilt im Januar 2022 wegen Betrugs in vier Fällen und wartet auf die für September geplante Verurteilung. Insbesondere der Prozess und die Verurteilung von Holmes erregten breite Medienaufmerksamkeit, während Balwani eine viel schwer fassbare Figur im Theranos-Mythos bleibt, während er eine härtere Strafe erhält.

Während Holmes und Balwani ihr Comeuppance erhalten haben, ist die Geschichte von Theranos eine warnendes Beispiel von „Fake it till you make it“ schief gelaufen, was unglückliche Folgen für andere weibliche Führungskräfte hat, die dies versuchen durchschlagen der Ruf, den Elizabeth Holmes hinterlassen hat.

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