Eine bald startende NASA-Mission soll mehr Daten über die Luftqualität in Nordamerika liefern, als Forscher und öffentliche Gesundheitsprogramme jemals zuvor zur Verfügung hatten. Ein neues Überwachungsinstrument, das auf einem kommerziellen Satelliten gehostet wird, wird laut der Weltraumbehörde und Partnergruppen, die hinter dem Projekt stehen, kontinentweite, stündliche Aktualisierungen der Luftverschmutzung mit einer Auflösung von etwa vier Quadratmeilen bieten.

Das Tropospheric Emissions Monitoring of Pollution (TEMPO)-Instrument wird die Luftqualität in einer Region überwachen, die sich von den Ölsanden in Kanada bis südlich von Mexiko-Stadt und von der Atlantik- bis zur Pazifikküste erstreckt eine Nasa Nachrichtenmeldung.

Das Gerät wird fortschrittliche Bildgebung verwenden, um detaillierte Lichtstreuungsdaten (dh hyperspektrale Daten) über Sonnenlicht zu sammeln, das von der Erdatmosphäre auf unterschiedlichen Ebenen reflektiert wird. Anhand dieser Informationen werden Wissenschaftler am Boden in der Lage sein, diese Lichtwellenlängen in lokale Konzentrationen verschiedener Schadstoffe in der Luft umzuwandeln, erklärt Dennis NicksLeiter der Nutzlasttechnik bei Ball Aerospace – dem Unternehmen, das die NASA mit der Entwicklung und dem Bau des TEMPO-Instruments beauftragt hat eine Pressekonferenz am Mittwoch.

TEMPO ist nicht das erste Raumschiff, das sich mit der Luftqualität befasst. NASA und NOAA haben bereits mehrere Instrumente im Orbit, die sich sammeln umweltbedingt Messungen. Der Unterschied besteht jedoch laut mehreren mit der NASA verbundenen Forschern darin, dass diese anderen Werkzeuge in l gefangen sindow Erde orbit, wo sie begrenzt sind. Bei LEOandere Geräte wie die Ozonüberwachungsinstrument auf dem Aura-Raumschiff und dem Umlaufende Kohlenstoff-Observatorien kann nur einen Luftqualitätsmesswert pro Tag und Standort erfassen –und diese Messwerte kommen zu einer festen Zeit, was ein großer Mangel ist. Die Luftqualität schwankt im Laufe des Tages stark (denken Sie nur an den Unterschied in den Schadstoffemissionen, die während der morgendlichen Hauptverkehrszeit auf einer Hauptstraße im Vergleich zum frühen Nachmittag ausgestoßen werden). Außerdem neigen diese anderen Geräte dazu, ihre Messwerte mit einer niedrigeren Auflösung zu erfassen, etwa 100 Quadratmeilen, sagten sie Karen St. GermainLeiter der Earth Science Division der NASA, in der Pressekonferenz.

Um wirklich zu verstehen, was mit der Luftverschmutzung in Zeit und Raum passiert, brauchen wir mehr Datenpunkte. Und TEMPO wird sicher noch mehr bieten. Nochmals: Das neue Instrument liefert stündlich Messwerte mit einer Auflösung von vier Quadratmeilen. Dies wird ermöglicht, weil das Instrument in einer geostationären Umlaufbahn (nicht LEO), positioniert bei 91 Grad West, sagte Jean-Luc Fröligerein leitender Angestellter, der die Raumfahrtsystemabteilung von Intelsat beaufsichtigt, am Mittwoch gegenüber Reportern.

Für das Privileg dieser gepriesenen Position hat die NASA zig Millionen Dollar an das Weltraumtechnologieunternehmen Maxar und den Satellitendienstanbieter gezahlt Intelsat. Wie Sie sehen, wurde TEMPO auf dem geostationären Satelliten Intelsat 40e installiert, der morgen startet. Die Agentur gab etwa 70 Millionen US-Dollar aus, um TEMPO in den kommerziellen Bereich zu integrierenHandwerk, machen Bodentests und für den Betrieb, pro Kevin Daughertyder Manager des Projekts bei der NASA. Daugherty sagte weiter, dass die Zusammenarbeit mit dem kommerziellen Sektor „stark reduzierte Kosten im Vergleich zum Bau und Start unserer eigenen Satelliten“ ermöglicht habe.

Unabhängig davon, wie viel Geld durch diese kommerziellen Verträge gespart wurde oder nicht, TEMPO ist es eine große Investition. Aber es ist eines, das uns Erdlingen viel Nutzen bringen könnte. Die Luftqualität ist einer der wichtigsten Umweltfaktoren, wenn es um die langfristige Gesundheit des Menschen geht. Wenn Menschen routinemäßig einer hohen Umweltverschmutzung ausgesetzt sind, kann dies viele Probleme verursachen –von Atemproblemen Zu Entwicklungsverzögerungen bei Kindern u Totgeburten. Luftverschmutzung ist auch tödlichtötet jedes Jahr Millionen.

Offensichtlich sind Wissenschaftler, Bundesbehörden (wie EPA), und private Unternehmen sammeln bereits viele Luftqualitätsdaten am Boden durch Überwachungsstationen auf der Erde. Jetzt noch, Es gibt Lücken in den Daten und Überwachung von Schadstoffen verfügbar. Bodennahe Instrumente können unzuverlässig sein, insbesondere wenn intensive Schadstoffe wie Rauch ihre Erkennungsfähigkeit überlasten und sie offline schalten (oder wenn Waldbrände gerade zerstöre sie).

Auch hier sei TEMPO eine Wohltat, sagte er Xiong Liu, der leitende Forscher des Projekts am Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics, in einer E-Mail an Gizmodo. „Es gibt viele Lücken zwischen diesen Standorten“, erklärte Liu, insbesondere in unterversorgten Gemeinden – seien es ländliche Gebiete oder wirtschaftlich schwache Stadtteile in Städten. „Man muss zwischen Standorten interpolieren oder verwenden [models] um die Lücke zu füllen“, fügte er hinzu, aber diese Modelle sind mit großen Unsicherheiten behaftet. Die Hoffnung ist, dass diese weltraumgestützten Datenpunkte von TEMPO „mit bodengestützter Beobachtung integriert werden können … um die Überwachung und Vorhersage der Luftqualität zu verbessern“, erklärte der Physiker.

Das NASA-Instrument wird speziell mehrere überwachen EPA-Kriterien und gefährliche Luftschadstoffe, von denen bekannt ist, dass sie schwerwiegende Folgen für die menschliche Gesundheit haben, einschließlich Stickstoffdioxid, Ozon, Schwefeldioxid, Formaldehydund Aerosole – bis zu einer Genauigkeit von Teilen pro Milliarde, sagte Liu. Bundesbehörden von EPA bis NOAA haben bereits ihre Begeisterung für TEMPO zum Ausdruck gebracht und sich bereit erklärt, die Daten frühzeitig anzunehmen, die sie für öffentliche Luftqualitätswarnungen und andere Tools verwenden möchten. Aufgrund der hohen Datenauflösung, fügte Liu hinzu, könnte TEMPO sogar dabei helfen, problematische, ansonsten nicht identifizierte Verschmutzungsquellen aufzuspüren.

TEMPO, beigefügt Intelsat 40Esoll irgendwann zwischen 00:29 Uhr an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete von Cape Canaveral abheben und 2:30 Uhr ET Am Freitagmorgen, 7. April, mit Backup-Startfenstern, die für die folgenden Tage zur gleichen Zeit geplant sind, nur für den Fall.

Die Basismission soll 20 Monate nach der Inbetriebnahme dauern, aber Daugherty merkte an, dass sie eine viel längere Lebensdauer haben könnte, als ihr Host-Satellit erwartet wird zu dauern 15 oder mehr Jahre. Außerdem wurde TEMPO für eine lange Lebensdauer gebaut, ähnlich wie die Koreanisches GEMS-Instrument das die Umweltverschmutzung im asiatisch-pazifischen Raum verfolgt und 2020 eingeführt wurde, fügte er hinzu.

Unter der Annahme, dass beim Start in dieser Woche alles gut geht, wird das Instrument Ende Mai oder Anfang Juni hochfahren und mit der Inbetriebnahme beginnen, nachdem der kommerzielle Satellit eingestellt wurde hoch. Die NASA erwartet, dass sie ab Oktober mit der Übertragung nutzbarer Daten beginnen wird, which wird ab etwa April 2024 verifiziert und öffentlich zugänglich gemacht.

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