Keine Daten verfügbar um zu zeigen, wie wenig Venture-Finanzierung an Trans-Gründer geht.

Alles, was existiert, ist ein Bericht von Backstage Capital, in dem es heißt 1% aller Venture-Fonds ging an Gründer, die sich offen als LGBTQ+ identifizieren. (Laut einer aktuellen Gallup-Umfrage7,1 % der Amerikaner identifizieren sich als LGBT+.)

Das ist eine erstaunlich niedrige Summe, obwohl es nicht überrascht, wenn man bedenkt, wie leicht sich Homophobie und Transphobie einschleichen und Investoren daran hindern können, Geld an diejenigen zu geben, die sie nicht unterstützen oder verstehen.

Kate Anthony, die Gründerin der App Euphorie, die Einzelpersonen mit geschlechtsbejahenden Gesundheitsressourcen verbindet, sagte, ihre Spendenaktion sei schrecklich und „wirklich schwierig“ gewesen. Die Investoren verstanden nicht, wie groß die Trans-Bevölkerung war oder warum ihr Unternehmen gebraucht wurde. Sie war auch mit vielen Vorurteilen konfrontiert.

„Es gibt eine 50-50-Chance, wenn ich mit jemandem spreche, der nicht möchte, dass jemand wie ich existiert“, sagte sie.

„Es war ein Spiel mit immensem Trial-and-Error“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie 272 Investoren aufstellte und 12 auf dem Pre-Seed-Cap-Tisch von Euphoria erhielt. Sie möchte eine offizielle Seed-Runde starten, obwohl sie angesichts des Wirtschaftsklimas zögert, ganz zu schweigen von den Vorurteilen, denen sie als Trans-Gründerin wahrscheinlich weiterhin ausgesetzt sein wird. „Es ist einfach deprimierend und demoralisierend.“

TechCrunch führte eine Untersuchung der aktuellen Marktstimmung durch – was wir gerne einen „Vibe-Check“ nennen – um zu sehen, wie es für Trans-Gründer ist, die nach Risikokapital suchen, insbesondere wenn ihr Produkt auf die Trans-Community abzielt. Viele besagten, dass Investoren oft dem Marktpotenzial ihres Produkts misstrauen, während andere einen emotionalen Prozess beschrieben, bei dem sie sich bei jedem Treffen gegenüber Menschen outen, die ihre Existenz unterstützen oder nicht.

Dies ist eine dringende Zeit, um Trans-Gründer und ihre Produkte zu unterstützen, da die Gemeinschaft ständiger gezielter Verfolgung durch staatliche Gesetze und Entscheidungen von Bundesgerichten ausgesetzt ist. Anthony sagte, eine verstärkte Unterstützung durch Investoren wäre „zweifellos“ von Bedeutung, da sie die Innovation in diesem Bereich steigern und daher zu Produkten führen würde, die kritische Probleme wie den Übergang und den Zugang zu psychischen Gesundheitsdiensten angehen.

„Je schwieriger es wird, als Transperson zu existieren, desto mehr – und bedauerlicherweise – werden diese Dienste notwendig“, sagte Anthony. „Wenn es mehr Trans-Tech gäbe, wäre es schwieriger, Gesetze zu erlassen, die bestimmte Dienstleistungen und Branchen verbieten, da dies zu wirtschaftlichen Folgen führen könnte.“

„Viele Leute verstehen nicht, dass die Trans-Community riesig ist“

Aydian Dowling, der Gründer der App Verfolgenist gerade dabei, eine Pre-Seed-Runde zu erhöhen.

Er sagte, die größte Herausforderung, der er sich bisher gestellt habe, bestehe darin, den Investoren zu beweisen, dass es sich lohnt, in die LGBTQ-Community zu investieren, und dass man die Chancen verdient, die Cisgender- und vermeintlich heterosexuellen Gründern geboten werden.

„Viele Leute verstehen nicht, dass die Trans-Community riesig ist“, sagte Dowling gegenüber TechCrunch. Die Daten sind nicht aufgeschlüsselt, aber die Kaufkraft der gesamten LGBTQ+-Community wird geschätzt über 1,4 Billionen Dollar. „Wir wachsen jedes Jahr, und nur weil Sie jemanden vielleicht nicht direkt kennen, heißt das nicht, dass es ihn nicht gibt.“

Dowling sagte, dass Trans-Unternehmen viel Zeit damit verbringen müssen, Investoren über die Bedeutung ihrer Produkte aufzuklären, was zeitaufwändig ist im Vergleich zu der Tatsache, dass andere Gründer – insbesondere cis, heterosexuelle weiße Männer – direkt in die Erklärung eintauchen können ihr Produkt. Dieser Aspekt ist für Trans-Gründer abschreckend und riskant.

„Jedes Mal, wenn ich einen Raum betrete, muss ich mich als Transgender-Person outen, ob das im Raum sicher ist oder nicht“, fuhr Dowling fort. „Sie mögen sagen, dass sie als Fonds sehr offen und vielfältig sind, aber was weiß ich, ob sie es tatsächlich sind, oder?“

In der Zwischenzeit sagte Anthony, sie habe um Investorenvorstellungen gebeten und sagte, die Anzahl der Ablehnungen und Geisterbilder, die sie erhalten habe, sei astronomisch. Sobald sie im Raum war, verbrachte sie die meiste Zeit damit, die Bedeutung ihres Produkts zu beschreiben, und musste ständig erklären, was eine Geschlechtsumwandlung ist und warum der Zugang zu angemessener Pflege unerlässlich ist. Die meisten konnten den Umfang nicht verstehen.

„Investoren wären durch die Komplexität dieser Patientenpopulation so gelähmt, dass wir nicht einmal in der Lage wären, unser Produkt anzubieten“, fuhr Anthony fort. „Es war ein sich verschärfendes Problem, dass wir trotz der aktuellen Kennzahlen von Euphoria als Unternehmen immer noch stark unterschätzt werden.“

In der Zwischenzeit, Billie Simmons, der Gründer der LGBTQ+-Fintech-App Daylight, sagte, das Unternehmen habe seine Seed-Runde im vergangenen Jahr abgeschlossen. Es gab ein gewisses Misstrauen der Investoren, obwohl sie sagte, das Unternehmen habe Wege gefunden, die meisten Missverständnisse zu hinterfragen.

„Ich denke, dass ich transsexuell bin und meine Mitgründer schwul sind, hat uns beim Fundraising geholfen“, sagte Simmons gegenüber TechCrunch. „Sie vertrauen darauf, dass wir unsere Community und ihre Bedürfnisse besser als jeder andere kennen, und das kommt größtenteils von der Zugehörigkeit zu dieser Community und der Erfahrung aus erster Hand mit dem Problem, das wir zu lösen versuchen.“

Mitbegründer von TransGuySupply Austin Björkman hofft auch auf die Unterstützung der Gemeinde, während sich sein Unternehmen auf seine Spendenbemühungen vorbereitet. Er sagte, dass Trans-Owned Companies so wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird, was es für sein Startup schwierig macht, überhaupt ein Gespräch mit Investoren zu beginnen.

„Sie haben noch nie an transsexuelle und nicht-binäre Menschen gedacht, geschweige denn daran, dass es einen tragfähigen Markt gibt“, sagte Bjorkman gegenüber TechCrunch. „Sie sehen uns nicht [as] legitime Gründer, Geschäftsinhaber, Designer, Gedanken [leaders]Kultur- und Community-Macher, weil sie uns überhaupt nicht sehen.“

Er sagte, er bereite sich bereits darauf vor, zu zeigen, dass sein Unternehmen einen beträchtlichen Marktwert, Rentabilität und ein jährlich wachsendes Geschäft hat. Björkman hofft, dass die starke Kundenbasis seines Unternehmens ausreichen wird, um einige Investoren zu überzeugen. Dowling wies darauf hin, dass viele der Investoren, die erste und zweite Gespräche mit seinem Unternehmen geführt haben, im Vergleich zu älteren Investoren tendenziell jünger und verständnisvoller für die Probleme sind, mit denen die Trans-Community konfrontiert ist.

Rocco Kayiatos, eine ehemalige Führungskraft des Telemedizindienstes Folx Health, sagte, dass sich jüngere Menschen mehr denn je als Mitglieder der LGBTQ+-Community identifizieren und so dazu beitragen, den Bedarf an mehr Unternehmen, die ihren Bedürfnissen gerecht werden, voranzutreiben und zu normalisieren. Es gab bereits große Namen Erfolgsgeschichten in Bezug auf LGBTQ-orientierte Unternehmen, die Risikokapital erhalten.

„Zu lange hat sich speziell die Trans-Community auf Personen verlassen, die genug Energie haben, um etwas anzufangen, aber wenn diese Personen nicht den finanziellen Rückhalt haben, um aufzubauen, Mitarbeiter zu unterstützen oder 10 Jahre vorauszudenken, dann geht der Schwung verloren “, sagte Kayiatos gegenüber TechCrunch. „Zu sehen, wie VCs anfangen zu investieren, gibt mir Hoffnung, dass wir auch in Zukunft Geschäfte haben, erfolgreich sein und diese Community weiterhin unterstützen werden.“

Er sagte, der nächste Schritt sei, dass Transunternehmer zusammenkommen und sich gegenseitig unterstützen, damit sie Unternehmen außerhalb des gemeinnützigen Industriekomplexes aufbauen und erhalten können. Damit sich die Fundraising-Erfahrung für Trans-Gründer verbessern kann, müssen Investoren laut Anthony damit beginnen, ihre eigenen Recherchen in Bezug auf die Community durchzuführen, damit sie die Probleme und den dringenden Bedarf an Innovationen in der Trans-Technologie besser verstehen können.

Sie möchte auch, dass Investoren mehr Meetings abhalten und, wie sie es einfach ausdrückt, mehr in die Gemeinschaft investieren.

»Stellen Sie mir einen Scheck aus«, sagte Anthony. „Das ist die kurze Antwort.“