Es waren ein paar schwierige Monate für die Beziehungen zwischen den USA und Russland, mit Zwietracht zwischen den beiden Nationen, die sowohl am Boden als auch im Weltraum aufkamen. Trotz der derzeitigen schlechten Gefühle haben die NASA und Roscosmos eine Vereinbarung abgeschlossen, in der NASA-Astronauten und russische Kosmonauten an Bord des Raumfahrzeugs des jeweils anderen fliegen werden.

Die Ankündigung der neuen Vereinbarung erfolgte am Freitag, den 15. Juli, am selben Tag, an dem Dmitry Rogosin war entlassen von seiner Position als Generaldirektor von Roscosmos. Es ist nicht klar, ob die Entlassung des aufmüpfigen Weltraumchefs ist mit dem neuen Deal verbunden, deutet aber darauf hin, dass die beiden Raumfahrtagenturen trotz der Spannungen, die sich aus der russischen Invasion in der Ukraine und den daraus resultierenden Wirtschaftssanktionen ergeben, Wege finden, zusammenzuarbeiten.

Anna Kikina Am 8. Juli 2022 Im Russischen Kosmonauten-Trainingszentrum Gagarin. Die Russische Kosmonautin Soll Im Rahmen Einer Kürzlichen Sitztauschvereinbarung An Bord Eines Spacex Crew Dragon Fliegen.

Anna Kikina am 8. Juli 2022 im russischen Kosmonauten-Trainingszentrum Gagarin. Die russische Kosmonautin soll im Rahmen einer kürzlichen Sitztauschvereinbarung an Bord eines SpaceX Crew Dragon fliegen.
Foto: Roskosmos (AP)

Für die Vereinbarung werden US-Astronauten an Bord von Sojus-Kapseln fahren, so wie sie es vor dem kommerziellen Crew-Programm der NASA und der Einführung des Raumschiffs Crew Dragon von SpaceX getan haben. Auf der anderen Seite werden es russische Kosmonauten tun sich zum allerersten Mal in einen Crew Dragon schnallen. Der erste dieser vier Flüge mit integrierter Besatzung, bei denen keine Gelder zwischen den Raumfahrtagenturen ausgetauscht werden, ist für September geplant. NASA/SpaceX und Roscosmos werden laut NASA für den Transport von Astronauten zur und von der ISS verantwortlich sein und umfassende Missionsunterstützung bieten, einschließlich Training, Flugbetrieb, Landung und Rettungsdienste Pressemitteilung.

Der Grund für die integrierten Besatzungen besteht laut NASA darin, den sicheren Betrieb des orbitalen Außenpostens aufrechtzuerhalten. Der ISS-Betrieb stützt sich auf Beiträge von fünf Weltraumagenturen, die anderen drei sind die Europäische Weltraumorganisation, die Kanadische Weltraumorganisation und die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).

„Das Fliegen integrierter Besatzungen stellt sicher, dass an Bord der Station angemessen ausgebildete Besatzungsmitglieder für wichtige Wartungsarbeiten und Weltraumspaziergänge sind“, sagte die NASA in ihrer Erklärung. „Es schützt auch vor Eventualitäten wie einem Problem mit einem Raumschiff der Besatzung, ernsthaften medizinischen Problemen der Besatzung oder einem Notfall an Bord der Station, bei dem eine Besatzung und das ihnen zugewiesene Fahrzeug früher als geplant zur Erde zurückkehren müssen.“

Frank Rubio von der NASA soll zusammen mit Sergey Prokopyev und Dmitry Petelin von Roscosmos am 21. September an Bord von Sojus MS-22 vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan starten. Loral O’Hara von NASA soll an Bord von Sojus MS-23 starten Frühling 2023, auf einer Mission, an der die Kosmonauten Oleg Kononenko und Nikolai Chub teilnehmen werden.

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Anna Kikina von Roscosmos, zusammen mit den NASA-Astronauten Nicole Mann und Josh Cassada und JAXA-Astronaut Koichi Wakata, werden an der NASA-Mission SpaceX Crew-5 zur Raumstation teilnehmen, die entweder im September oder Oktober vom Startkomplex 39A im Kennedy Space Center starten wird. Kikina, 35, ist derzeit Russlands einzige weibliche Astronautin. und sie wird nach Angaben der Regierung die erste russische Frau seit acht Jahren sein, die die ISS besucht Russland jenseits.

Der Kosmonaut Andrei Fedyaev wird zusammen mit den NASA-Astronauten Steve Bowen und Woody Hoburg an der NASA-Mission SpaceX Crew-6 teilnehmen, die im Frühjahr 2023 starten soll.

Im All läuft also scheinbar alles wie gewohnt, auch wenn am Boden alles andere als normal ist. Die NASA scheint bereit zu sein, Russlands Indiskretionen zu übersehen, wie z die Nutzung der Raumstation, um ihre laufende Invasion in der Ukraine zu fördern, um den normalen und sicheren Betrieb im erdnahen Orbit aufrechtzuerhalten. Es macht Sinn, hinterlässt aber dennoch einen bitteren Beigeschmack.

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