Die Realität ist, dass Millionen indischer Verbraucher weiterhin Apple-Produkte kaufen, obwohl sie sich als Kunden zweiter Klasse fühlen

Apple-Chef Tim Cook eröffnete am Dienstag den ersten Apple Store in Indien, ein bedeutender Meilenstein für den iPhone-Hersteller, rund 25 Jahre nach dem Eintritt in den südasiatischen Markt. Während seiner Indienreise, seiner ersten seit Jahren, hat Cook Treffen mit prominenten Wirtschaftsführern geplant, darunter Mukesh Ambani von Reliance und Natarajan Chandrasekaran von der Tata Group sowie Premierminister Narendra Modi, während Apple seinen Kampf gegen Samsung um den Markt für Luxus-Smartphones verstärkt Asiens zweitgrößte Volkswirtschaft.

Das erste offizielle Geschäft des US-Riesen – und ein zweiter Einzelhandelsstandort soll am Donnerstag in Neu-Delhi eröffnet werden – kommt zu einer Zeit, in der Apple seine Produktionstätigkeit in Indien ausweitet, in der Hoffnung, einen der weltweit größten Smartphone-Märkte zu einem Schlüssel zu machen globales iPhone-Montagezentrum.

Apples iPhones machen derzeit weniger als 5 % des indischen Smartphone-Marktes aus, aber der Anteil ist in den letzten Jahren gewachsen, da immer mehr Inder Premium-Handys kaufen. Die Eröffnung von Apples 20.000 Quadratfuß großem Geschäft in der High-End-Einkaufspassage von Reliance in der Finanzhauptstadt Mumbai zog Hunderte von Menschen an, die Schlange standen, um zu sehen, wie Cook die Glastüren öffnete.

Die Einrichtung der ersten Einzelhandelsgeschäfte von Apple und die verstärkten Bemühungen des Unternehmens, iPhones und andere Produkte in Indien zu montieren, unterstreichen die Bedeutung des südasiatischen Marktes für den in Cupertino ansässigen Technologieriesen. Laut Analysten von JPMorgan wird Apple voraussichtlich seine Produktionskapazität in Indien erweitern, um bis 2025 25 % aller iPhones zu produzieren.

Die erhöhte Produktion des Unternehmens beginnt sich bereits auszuzahlen. Laut Branchenanalysten exportierte Apple im Geschäftsjahr, das im März endete, Smartphones im Wert von mehr als 5 Milliarden US-Dollar aus Indien, fast die Hälfte aller Exporte des Landes.

„Unsere Mission bei Apple ist es, Leben zu bereichern und Menschen auf der ganzen Welt zu stärken“, sagte Cook in einer Erklärung am Montag. „Indien hat eine so schöne Kultur und eine unglaubliche Energie, und wir freuen uns darauf, auf unserer langjährigen Geschichte aufzubauen – unsere Kunden zu unterstützen, in lokale Gemeinschaften zu investieren und zusammenzuarbeiten, um mit Innovationen, die der Menschheit dienen, eine bessere Zukunft aufzubauen.“

Die Vorteile dieser Initiativen müssen jedoch von einem entscheidenden Stakeholder noch vollständig realisiert werden: den Kunden von Apple.

Obwohl die lokale iPhone-Montage und die Vertragspartner des Unternehmens von den großzügigen Anreizen in Neu-Delhi profitieren, bleiben Apple-Produkte, einschließlich des iPhone, in Indien unerschwinglich teuer, was Analysten verblüfft hat, die dachten, Apple werde die Anreize an die Kunden weitergeben.

Nehmen Sie zum Beispiel das Basismodell iPhone 14 Pro. Es kostet in den USA 999 US-Dollar, in Indien kostet es fast 1.600 US-Dollar. Das iPhone 14 ist natürlich kein Einzelfall. Der HomePod der zweiten Generation, der in den USA für 299 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich ist, kostet in Indien 401 US-Dollar.

Offizielle iPhone-Hüllen haben ähnliche Preise wie einige der meistverkauften Android-Smartphones des Landes. Es ist daher keine Überraschung, dass Googles Android laut dem Marktforschungsunternehmen Counterpoint etwa 97 % des lokalen Smartphone-Marktes beherrscht.

Darüber hinaus erhalten Apple-Kunden in Indien selbst nach Zahlung eines hohen Preises keinen Zugang zu zahlreichen Diensten. Mehrere beliebte Apple-Dienste wie News+, Fitness+ und Apple Pay sind für indische Verbraucher weiterhin nicht verfügbar. Die Apple Card und die dazugehörige Sparkontenfunktion in den USA fehlen ebenfalls auf dem indischen Markt. Apple Maps und Siri bieten indischen Kunden weniger Funktionen.

Im Gegensatz dazu haben viele globale Giganten, darunter Google, Facebook, Amazon, Walmart und Samsung, in den letzten zehn Jahren zig Milliarden Dollar in Indien investiert und bieten indischen Kunden fast alle ihre globalen Dienstleistungen an – oft zu spottbilligen Preisen. Google Pay und PhonePe von Walmart führen den Markt für mobile Zahlungen in Indien an.

Die Realität ist, dass Millionen indischer Verbraucher weiterhin Apple-Produkte kaufen, obwohl sie sich wie zweitklassige Kunden fühlen. Obwohl Tim Cooks Besuch in Indien alle fünf Jahre ein bemerkenswertes Ereignis ist, hat es noch keine wesentlichen Veränderungen für die Apple-Enthusiasten des Landes gebracht.