Chinas Ride-Hailing-Riese Didi ist zurück in der Öffentlichkeit, nachdem er zwei Jahre lang inmitten eines behördlichen Durchgreifens niedrig geblieben war.

Das von SoftBank unterstützte Unternehmen angekündigt Freitag bei einem Tag der offenen Tür des Unternehmens eine Reihe von Produktambitionen, darunter die Zusammenarbeit mit chinesischen Automobilherstellern, um bis 2025 rund um die Uhr selbst entwickelte Robotaxis für die Öffentlichkeit bereitzustellen, die sein Netzwerk von Millionen von selbstfahrenden Autos ergänzen werden.

Im Jahr 2020 gründete Didi eine Tochtergesellschaft für autonomes Fahren, die anschließend Mittel von SoftBank, einem bestehenden Investor der Muttergesellschaft, aufnahm. Wie die meisten Robotaxi-Unternehmen entschied sich Didi für eine Partnerschaft mit OEMs, um seine autonomen Flotten aufzubauen. Es handelt sich bisher um Gebrauchtfahrzeuge von Lincoln, BYD, Nissan und Volvo.

Im Jahr 2021 kündigte das Unternehmen an, Autos von Volvo, einem alten Partner von Uber, zu kaufen, um an „Hunderten von autonomen, fahrbereiten Fahrzeugen mit Backup-Systemen“ zu arbeiten.

Neben Robotertaxis, die herkömmlichen Personenwagen ähneln, wirbt Didi für ein vollständig auf autonomes Fahren zugeschnittenes Konzeptfahrzeug. Das Konzeptauto, das am Tag der offenen Tür in einem Demo-Video vorgestellt wurde, ist ein geräumiger rechteckiger Van ohne Lenkrad oder Fahrersitz (siehe oben). Stattdessen verfügt „Neuron“, wie das Auto genannt wird, über einen großen Infotainment-Bildschirm im Auto und einen Roboterarm, der Koffer aufnehmen und Passagieren eine Flasche Wasser reichen kann.

Didi automatisiert auch Wartungsdienste für seine Fahrzeuge. In einem Video zeigt das Unternehmen, wie seine autonomen Autos in seinem Servicecenter gewaschen, aufgeladen und überprüft werden – alles ohne menschliche Hilfe.

Didis Ambitionen hören nicht damit auf, Menschen herumzufahren. Auf der Veranstaltung kündigte es ein brandneues autonomes Lkw-Unternehmen namens Kargobot an, das sich einem bereits überfüllten Raum anschließt. Mit einer Flotte von 100 autonomen Lastwagen überstiegen die Einnahmen von Kargobot laut Didi im März dieses Jahres bereits 100 Millionen Yuan (14,6 Millionen US-Dollar).