Der frühere Polizist und selbsternannte „Geek“ Eric Adams hielt heute eine Pressekonferenz am Times Square ab, um der Stadt mitzuteilen, wie sehr er Polizeiroboter liebt. Der Bürgermeister von New York City leitete zusammen mit Polizeibeamten eine Pressekonferenz, um über zwei Piloten zu sprechen, die die Überwachung der Stadt verstärken sollen.

„Ich habe es vom ersten Tag an gesagt, auch als ich im Wahlkampf war: Ich bin ein Computerfreak. Ich glaube, dass die Technologie hier ist“, sagte der Bürgermeister zu Beginn seiner Ausführungen. „Wir können keine Angst davor haben, und wie [NYPD Commissioner Keechant Sewell] Wie gesagt, Transparenz ist der Schlüssel.“

Ganz oben auf der Liste steht Digidog – ein Kosename, den die Polizei einem Spot-Roboter von Boston Dynamics gegeben hat. Das System wurde bei seiner Enthüllung im Jahr 2021 nach seinem Einsatz im öffentlichen Wohnungsbau in Manhattan mit einer heftigen öffentlichen Gegenreaktion begrüßt. „Die Leute hatten die Schlagworte und die Sprache herausgefunden, um das irgendwie böse zu machen“, sagte der stellvertretende NYPD-Kommissar John Miller damals.

Der Pilot wurde schließlich nach ein paar Monaten aus Angst vor Profiling und verstärkter Überwachung eingestellt. „Es war etwas, das zuvor unter einer früheren Regierung eingeführt wurde, und einige lautstarke Leute waren dagegen, und wir traten einen Schritt zurück“, bemerkte Adams bei der heutigen Veranstaltung. „So gehe ich nicht vor. Ich arbeite daran, zu schauen, was das Beste für die Stadt ist.“

Zu Spot gesellt sich K5, der eiförmige Roboter von Knightscope, den Sie wahrscheinlich schon in Einkaufszentren gesehen haben. Das gut finanzierte Robotikunternehmen hat mit seinen Produkten aggressiv die Strafverfolgungsbehörden ins Visier genommen, und ein Nicken aus New York City ist offensichtlich ein großer Vertrauensbeweis (obwohl dies derzeit noch ein Pilotprojekt ist). Ebenfalls in der Ankündigung enthalten ist das GPS-System von StarChase, mit dem Fahrzeuge aus der Ferne verfolgt werden können.

Die Spot-Roboter kosten 75.000 US-Dollar pro Stück, während K5 im Allgemeinen zwischen 60.000 und 70.000 US-Dollar pro Jahr für das Leasing angeboten wird. Die Nachricht kommt ungefähr eine Woche, nachdem Adams massive Gehaltserhöhungen für Offiziere angekündigt hat. Die Erhöhungen von 2,25–4 % werden rückwirkend zum 1. August 2017 angewendet. Eine Woche zuvor hatte der Bürgermeister umfassende Kürzungen für das System der New York Public Library in Höhe von 36,2 Millionen US-Dollar angekündigt.

Diese Schritte kommen inmitten der Medienkritik über die Kriminalitätsrate von New York City. Entsprechend eine aktuelle StudieNYC ist derzeit die fünftsicherste Stadt in den USA mit über 300.000 Einwohnern.

Ende letzten Jahres hat die Polizeibehörde von San Francisco eine nationale Prüfung für eine Klausel eingeleitet, die es ihren Polizeirobotern erlaubt, „gerechtfertigte“ tödliche Gewalt anzuwenden. Der Abschnitt lautet: „Roboter werden nur dann als tödliche Gewaltoption eingesetzt, wenn die Gefahr des Todes von Mitgliedern der Öffentlichkeit oder Beamten unmittelbar bevorsteht und jede andere der SFPD zur Verfügung stehende Gewaltoption überwiegt.“ Dieser Schritt wurde in der folgenden Woche rückgängig gemacht.

Wie bei den Robotern, die von der NYPD eingeführt wurden, war keiner der Roboter der SFPD zum Töten bestimmt. 2016 jedoch Dallas wurde die erste US-Polizeibehörde, die einen Verdächtigen mit einem Roboter tötete, indem sie einen Sprengstoff an einem Bombenerkennungssystem platzierte.

Einen Monat vor den ersten Nachrichten aus San Francisco unterzeichnete Boston Dynamics zusammen mit vier anderen führenden Unternehmen eine Verpflichtung, die Bewaffnung ihrer Allzweckroboter nicht zuzulassen. In dem offenen Brief heißt es:

Wir glauben, dass das Hinzufügen von Waffen zu Robotern, die ferngesteuert oder autonom betrieben werden, der Öffentlichkeit weithin zugänglich sind und in der Lage sind, zu zuvor unzugänglichen Orten zu navigieren, an denen Menschen leben und arbeiten, neue Schadensrisiken und ernsthafte ethische Probleme aufwirft. Bewaffnete Anwendungen dieser neu leistungsfähigen Roboter werden auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Technologie in einer Weise beeinträchtigen, die den enormen Nutzen, den sie der Gesellschaft bringen werden, beeinträchtigt.

Der Bürgermeister von New York ist jedoch sicherlich optimistisch, was ihre Verwendung als Überwachungssysteme angeht. Adams zitierte den Widerstand gegen Fingerabdrücke, die Polizeimaßnahmen nach dem 11. September und den CompStat, um Bedenken hinsichtlich der Implementierung dieser neuen Roboter-Polizeisysteme zu äußern. Er erklärte: „Dies ist der Beginn einer Reihe von Rollouts, die wir durchführen wollten, um zu zeigen, wie sich die öffentliche Sicherheit verändert hat“, und bemerkte, dass Spot und K5 „nur der Anfang“ seien.

Auf eine Frage aus dem Publikum antwortete Adams und fügte hinzu: „Digidog ist jetzt aus dem Pfund.“