In Großbritannien ansässiger kleiner Launch-Entwickler Orbex steht vor einem Führungswechsel.

Der Mitbegründer und (jetzt ehemalige) CEO des Unternehmens, Chris Larmour, sagte auf LinkedIn, dass er das Startup nicht länger leiten werde, da es irgendwann in diesem Jahr auf seinen ersten Start zusteuert.

Sein LinkedIn-Post deutet darauf hin, dass der Abgang auf Gegenseitigkeit beruhte: „Ich fühle mich genommen [Orbex] so weit ich persönlich kann, und es ist jetzt an der Zeit, einen Schritt zurückzutreten und andere das Unternehmen auf die nächste Stufe führen zu lassen.“ Aber es besteht kein Zweifel, dass ein wichtiger Anführer, der sich an einem so entscheidenden Punkt in seiner Entwicklung von einem Unternehmen zurückzieht – in diesem Fall kurz vor dem ersten Test seines Mikrolaunchers Prime – einen unbequemeren Ausstieg nahelegt.

Die Nachricht ist umso rätselhafter, als Orbex im vergangenen Jahr eine Menge positiver Nachrichten angekündigt hatte. Im Oktober schloss das Unternehmen eine Serie-C-Finanzierung in Höhe von 45,8 Millionen US-Dollar unter der Leitung des neuen Investors, der Scottish National Investment Bank, ab, ein Vertrauensbeweis der Regierung. Im folgenden Monat sagte Orbex, es habe einen Mietvertrag mit einem schottischen Entwickler unterzeichnet, um einen Startplatz in der Nähe von Sutherland im Norden Schottlands zu errichten.

Kristian Von Bengtson, der derzeitige Chief Development Officer von Orbex, wird als Interims-CEO fungieren, während das Unternehmen nach einem neuen Leiter sucht.

„Das Unternehmen geht jetzt in seine kommerzielle Phase über, während wir uns auf die erste Markteinführung des Orbex Prime-Fahrzeugs zubewegen“, sagte ein Orbex-Sprecher gegenüber TechCrunch. „Nach einer anhaltenden Phase der Mittelbeschaffung und umfangreicher Forschung und Entwicklung in den letzten Jahren ist es nun an der Zeit, dass jemand Neues das Ruder übernimmt und das Unternehmen durch diese wichtige Phase führt.“

Orbex ist eines der am besten finanzierten Raketen-Startups in Europa und hat seit seiner Gründung im Jahr 2015 fast 100 Millionen Pfund (124 Millionen US-Dollar) gesammelt. Das Unternehmen wurde erst kürzlich im März vom deutschen Startup Isar Aerospace übertroffen.

Die Geschichte wurde aktualisiert und enthält nun Kommentare von Orbex.