Wenn ich als Investor herausfinden möchte, wohin die Robotik nach der Logistik als nächstes führt, schaue ich mir drei Schlüsselkategorien an: Bauwesen, Gesundheitswesen und Landwirtschaft. Alle stecken noch in ihren relativen Kinderschuhen und sind (meiner bescheidenen Meinung nach) bereit für ein explosives Wachstum. Agtech-Robotik wird in den nächsten Jahren eine besonders interessante Kategorie sein, wenn man bedenkt, wie laut und aggressiv John Deere mit einem Startup-Einkaufsbummel in diese Kategorie eingetreten ist.

Außerdem haben landwirtschaftliche Betriebe im Moment, ähnlich wie Fulfillment und Logistik, ihre eigenen einzigartigen Arbeitsprobleme. Das Durchschnittsalter eines amerikanischen Landwirts liegt bei Mitte 50, und das Leben eines Wanderarbeiters ist schwierig und mit zahlreichen Gesundheits- und Sicherheitsrisiken verbunden.

Carbon Robotics, das im April 2021 zum ersten Mal unseren Radar überquerte, ist eine von mehreren Firmen, die um einen Platz auf der Farm konkurrieren. Das Unternehmen hat einige frühe Erfolge für seine Laser-Unkrautbekämpfungsroboter erzielt, indem es laut Pressematerial „500 Millionen Unkräuter in 40 verschiedenen Kulturen“ zappen konnte. Das Unternehmen ist auf dem besten Weg, LaserWeeder im Jahr 2023 in 17 US-Bundesstaaten und drei kanadische Provinzen zu liefern.

Heute Morgen kündigte das in Seattle ansässige Unternehmen eine Serie C in Höhe von 30 Millionen US-Dollar an. Diese folgt einer Runde von 27 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 B, wodurch sich die bisherige Gesamtbeschaffung auf 67 Millionen US-Dollar erhöht. Sozo Ventures führte die Runde an, in der auch Anthos Capital, Fuse Venture Capital, Ignition Partners, Liquid 2 und Voyager Capital vertreten sind.

„Diese Finanzierungsrunde unterstützt unsere Mission, Erzeugern kostengünstige und effiziente Präzisionsgeräte für die Landwirtschaft bereitzustellen“, sagte Gründer und CEO Paul Mikesell über die letzte Finanzierungsrunde. „Herkömmliche Unkrautbekämpfungsmethoden, einschließlich Handjäten und Herbizide, sind teuer, unzuverlässig und schaden der Bodengesundheit. Der LaserWeeder geht all diese Herausforderungen auf einzigartige Weise an.“

Das Geld fließt in den Verkauf, die Beschleunigung der Fertigung und die internationale Expansion. Es sieht auch vor, dass Investoren von Sozo und Voyager dem Vorstand von Carbon beitreten.