Twitter wurde erst gestern als eine von 19 großen Technologieplattformen bestätigt, die ab Herbst einer zentralen Aufsicht durch die Exekutive der Europäischen Union unterliegen, wenn sogenannte sehr große Online-Plattformen (VLOPs) voraussichtlich den Digital Services Act (DSA) einhalten. Aber die Kommission hat keine Zeit damit verschwendet, das zu Elon Musk gehörende soziale Netzwerk zu warnen, dass es nicht gut aussieht, wenn es darum geht, auf der rechten Seite des neuen Gesetzes zu bleiben.

Das DSA verlangt von großen Plattformen, Maßnahmen zu ergreifen, um systemische Risiken wie Desinformation zu mindern, während Verstöße gegen das Regime mit Strafen von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes geahndet werden können. Bezogen auf die Einnahmen von Twitter im Jahr 2022 könnte sich eine solche Geldbuße auf über ein paar hundert Millionen Dollar belaufen – mit der Einschränkung, dass die Einnahmen der Plattform in diesem Jahr möglicherweise nicht mithalten können, da Musks unberechenbare Eskapaden Werbetreibende abschrecken und viele Nutzer verärgern.

In zwei Tweets, die heute verschickt wurden, warnte Vera Jourova, EU-Vizepräsidentin für Werte und Transparenz, vor „einem weiteren negativen Zeichen“ von Twitter – und warf der Plattform unter Musk vor, „den digitalen Informationsraum nicht sicherer und freier vom Kreml zu machen“ Desinformation und böswillige Einflussnahme“.

Ihre Tweets zitieren einen AP-Bericht auf einer Untersuchung von Reset, einer in London ansässigen gemeinnützigen Organisation, die die Verbreitung von Propaganda durch autoritäre Regime verfolgt und herausfand, dass die jüngsten politischen Änderungen bei Twitter die staatlich unterstützte Desinformation auf der Plattform erheblich verstärkt haben – insbesondere Musks Entscheidung, staatlich unterstützte Labels zu entfernen von Konten, die von autoritären Regierungen in Russland, China und dem Iran betrieben werden, sowie die Aufhebung der Beschränkungen für die algorithmische Verstärkung ihrer Inhalte.

Den Recherchen von Reset zufolge konnte die Sichtbarkeit der Kreml-Propaganda um etwa ein Drittel gesteigert werden. Der AP-Bericht zitiert auch frühere Untersuchungen des Digital Forensic Research Lab des Atlantic Council, die ergaben, dass Musks Entscheidung, die staatsnahen Labels zu entfernen, offenbar den Rückgang der Follower vieler Konten umgekehrt hat.

„Für mich ist dies ein Signal dafür, dass #Twitter seinen Verpflichtungen gegenüber dem Anti-Desinformations-Kodex nicht nachkommt“, fuhr Jourova fort. „Dies ist ein wichtiger Test, um zu zeigen, dass es ihnen mit der Einhaltung des Kodex und letztendlich der Einhaltung des #DigitalServicesAct ernst ist.“

Der Block unterstützte Beschränkungen für zwei staatliche russische Nachrichtensender (RT und Sputnik) nach der russischen Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr. Der Schritt beinhaltete nicht nur Verbote für traditionelle Rundfunkmedien, die Kanäle auszustrahlen, sondern auch die gesetzliche Verpflichtung, dass Online-Plattformen die Verbreitung ihrer Inhalte unterlassen.

Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels werden Twitter-Benutzer, die versuchen, aus dem Europäischen Wirtschaftsraum oder dem Vereinigten Königreich (wo ebenfalls Beschränkungen eingeführt wurden) auf die beiden verbotenen Kanäle zuzugreifen, mit der Meldung konfrontiert, dass das Konto in 28 Ländern „gesperrt“ wird.

Allerdings können Benutzer das Verbot umgehen, indem sie beispielsweise ein VPN nutzen und ihren Standort in ein Land ändern, in dem die Konten nicht zurückgehalten werden. Und wenn sie das tun, werden sie feststellen, dass diese Konten aufgrund der Änderungen von Musk, die auf frühere Anti-Desinformations-Richtlinien zurückgreifen, nicht mehr als staatsnah gekennzeichnet sind und auch nicht algorithmisch entwertet werden.

Jourovas Kommentar zur „Respektierung des Kodex“ bezieht sich auf den EU-Verhaltenskodex zur Online-Desinformation – dem sich Twitter im September 2018 freiwillig angeschlossen hat, als Musk nur ein bekannter Twitter-Nutzer und nicht sein unberechenbarer Milliardär war Eigentümer.

Wie wir damals berichteten, war der ursprüngliche EU-Kodex ein schwacher Ansatz im Kampf gegen das, was damals noch manchmal als „Fake News“ bezeichnet wurde. Doch im vergangenen Sommer legte die EU eine verbesserte Version des Kodex vor. Und während der Mechanismus freiwillig bleibt (dh Selbstregulierung statt rechtsverbindlicher Regeln), haben die Gesetzgeber der Union signalisiert, dass die Verpflichtungen des Kodex für die künftige Einhaltung des DSA berücksichtigt werden.

Auf der anderen Seite sollte die Nichteinhaltung der Verpflichtungen zur Bekämpfung von Desinformation als negativer Punkt gewertet werden gegen DSA-Konformität für alle registrierten VLOPs – die gemäß DSA verpflichtet sind, systemische Risiken wie Desinformation proaktiv zu bewerten und wirksame Abhilfemaßnahmen zu ergreifen und gleichzeitig Maßnahmen zu ergreifen, um eine Beeinträchtigung der Meinungsfreiheit zu vermeiden.

Die Kommission wird ab Ende August/September – wenn eine viermonatige Umsetzungsfrist für die erste Welle größerer Plattformen abläuft – technisch befugt sein, gegen DSA-Verstöße durch VLOPs vorzugehen. Twitter hat also noch ein paar Monate Zeit, um Ordnung zu schaffen. (Oder, realistischer: Nehmen Sie die Scherben auf, die Musks Abrissbirne hinterlassen hat, und versuchen Sie, einen kohärenten Ansatz für die Moderation von Inhalten wieder zusammenzusetzen.)

Tatsächlich dauert es jedoch länger, bis sich die Verpflichtungen des Kodex durchsetzen, da der Mechanismus erst dann offiziell mit dem Durchsetzungsrahmen der Kommission für das DSA verknüpft werden kann, wenn ein Europäisches Gremium für digitale Dienste eingerichtet wurde – was bis zum Ablauf der Frist nicht erwartet wird für das allgemeine Inkrafttreten aller DSA-Bestimmungen (im Februar nächsten Jahres).

Das bedeutet, dass Musk wahrscheinlich (mindestens) bis Anfang 2024 Zeit hat, den regionalen Desinformations-Chaos-Agenten zu spielen – bevor es zu einer harten Abrechnung auf DSA-Basis über seine Vorliebe für die „Demokratisierung“ autoritärer Propaganda kommt.

Dennoch ist es interessant zu sehen, dass die EU so früh mit öffentlichen Warnungen an Musk wegen Desinformation eingreift. Dies könnte ein Zeichen dafür sein, dass die Kommission auch hier ein gewisses Risiko sieht. Nicht zuletzt besteht die Gefahr, dass Twitter weiterhin als Unterzeichner seines Anti-Desinformations-Kodex auftritt, während sein Eigentümer aktiv die Anti-Desinformations-Richtlinien zerreißt – und dies auch getan hat wird der Verbreitung von Kreml-Propaganda beschuldigt – ist, um es diplomatisch auszudrücken, verdammt umständlich.

Da es sich bei dem Kodex um eine Selbstregulierung handelt, sind auch die Hände der EU in dem Sinne gebunden, dass sie weder vorschreiben kann, wer ihm beitritt, noch bestehende Unterzeichner ausschließen kann, weil sie Bestimmungen wie Verpflichtung 18 lächerlich machen – „die Risiken einer viralen Verbreitung von Fehlinformationen oder Desinformationen zu minimieren“. indem sie bei der Entwicklung ihrer Systeme, Richtlinien und Funktionen sichere Designpraktiken übernehmen“ – etwas, dem Twitter bei der letzten Überprüfung technisch noch zugestimmt hatte.

Aber auch hier scheint es schwierig zu sein, die Behauptung von Twitter auf dem Papier, dass es sich für die Verringerung der Risiken viraler Desinformation einsetzt, mit den politischen Entscheidungen von Musk in Einklang zu bringen: Kehrtwende bei der Förderung staatsnaher Propagandakanäle; Aufhebung der Regeln zu COVID-19-Fehlinformationen; oder einfach das veraltete Verifizierungssystem sprengen und durch etwas ersetzen, das wie ein absichtlich verwirrendes Durcheinander aussieht, bei dem Betrüger und Spammer dazu ermutigt werden, 8 US-Dollar zu zahlen, damit ihre Inhalte automatisch gegenüber nicht zahlenden Benutzern verstärkt werden.

Angesichts der Verzögerung zwischen der – wie erwartet – engen Verknüpfung des Desinformationskodexes der EU mit dem DSA als zentraler Eindämmungsmaßnahme und dem heiklen Tanz, der der Kommission bei der Durchsetzung von Regeln in einem so heiklen und heiklen Bereich wie der (subjektiven und oft politisch aufgeladenen) Desinformation bevorsteht Der Block scheint inzwischen zu dem Schluss gekommen zu sein, dass er zumindest etwas Lärm machen kann, indem er Musks offenkundig böswillige Vorgehensweise in der Öffentlichkeit anprangert.