Ein vom Militär besetztes Labor im Sudan stellt laut dem Vertreter der Weltgesundheitsorganisation in dem ostafrikanischen Land ein „hohes biologisches Risiko“ und ein „großes biologisches Risiko“ dar. Nima Saaed Abid. Der Arzt und WHO-Vertreter äußerte große Besorgnis über das National Public Health Lab des Sudan in Khartum – der Hauptstadt des Landes, in der die Gewalt zwischen zwei gegnerischen internen Militärfraktionen weiter zunimmt eine Pressekonferenz der Vereinten Nationen am Dienstag.

Das besetzende Militär „schmiss alle Techniker aus dem Labor“, erklärte Saaed Abid. „Jetzt ist es als Militärstützpunkt vollständig unter der Kontrolle einer der kämpfenden Parteien, und das ist extrem, extrem gefährlich.“ Laut Saaed Abid befinden sich im Labor Proben von Polio, Masern und Cholera. Der Website des Labors stellt außerdem fest, dass es Referenzproben im Zusammenhang mit Tuberkulose, Malaria und AIDS beherbergt.

„Bei abgeschaltetem Strom und ohne Techniker, der sich um all das kümmert [specimen], das Risiko einer biologischen Gefährdung ist hoch“, sagte der WHO-Arzt, insbesondere unter militärischer Kontrolle. „Es ist nicht möglich, die biologischen Materialien, die für medizinische Zwecke im Labor gelagert werden, ordnungsgemäß zu verwalten“, fügte er hinzu. Die zwischenstaatliche Agentur sagte, sie stehe mit beiden kämpfenden Fraktionen in Verbindung, lehnte es jedoch ab zu sagen, welche Seite die Kontrolle über das Labor übernommen habe.

Der andauernde, gewalttätige Konflikt im Sudan letzte Woche entstanden zwischen der nationalen Armee des Landes und einer paramilitärischen Truppe namens Rapid Support Forces (RSF). Abdel Fattah al-Burhan führt die sudanesischen Streitkräfte an. Mohamed Hamdan Dagalo (alias Hemedti) führt die RSF an. Zuvor hatte Hemedti im Wesentlichen als Stellvertreter von Burhan fungiert, der das Land geführt hat, nachdem ein Putsch im Jahr 2021 Omar al-Bashir verdrängt hatte. Doch nun will Hemedti selbst die Macht übernehmen. Bedeutende internationale Interessen jenseits der Grenzen des Sudan sind ebenfalls beteiligt.

Bisher gab es nach Angaben der WHO 4.072 bestätigte Verletzungen und 459 Todesfälle. Saaed Abid warnte jedoch davor, dass diese Zahlen wahrscheinlich eine deutliche Unterzählung sind. Er beschrieb, wie er persönlich zwei Leichen auf einer Strecke von weniger als einem Kilometer gesehen hatte, als er zwischen den Verbindungen pendelte.

Neben dem besetzten Labor birgt der aufkeimende Bürgerkrieg auch andere Gefahren für die öffentliche Gesundheit. Viele Krankenhäuser werden während der Kämpfe geschlossen. Laut einem UN-Beamten gab es 14 bestätigte Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen. Mehrere Krankenhäuser wurden von Militärkräften beschlagnahmt. Laut Saaed Abid ist derzeit nur etwa ein Viertel der Gesundheitseinrichtungen in Betrieb. Hinzu kommt der durch die Kämpfe verursachte Mangel an Strom und verfügbarem sauberem Wasser, der allein schon ein erhebliches Risiko birgt, Krankheitsausbrüche zu verursachen oder zu verstärken. Khartum steckte schon vor den Kämpfen in den Wirren ersten Dengue-Ausbruch.