Eine Gruppe von 144 Arbeitern gründet eine Gewerkschaft im amerikanischen Hauptsitz von SEGA in Irvine, Kalifornien. SEGA tritt in die Fußstapfen von Arbeitern anderer Gaming-Unternehmen wie ZeniMax von Microsoft und Activision Blizzard, die sich beide im vergangenen Jahr gewerkschaftlich organisiert haben.

Der Gaming-Gigant hinter Franchise-Unternehmen wie Sonic the Hedgehog und Total War, SEGA, hat die Gewerkschaft noch nicht freiwillig anerkannt oder auf die Bitte von TechCrunch um Stellungnahme reagiert. Wenn SEGA die Gewerkschaft nicht anerkennt, können die berechtigten Arbeitnehmer eine Wahl durch das National Labour Relations Board (NLRB) durchführen; Die Arbeitnehmer erwarten, dass diese Abstimmung angenommen wird, da es nur etwa 170 berechtigte Arbeitnehmer gibt und eine große Mehrheit bereits der Gewerkschaft beigetreten ist.

Die Gewerkschaft von SEGA hebt sich von ihren Kollegen in der aufkeimenden Arbeiterbewegung der Gaming-Branche ab, da sie abteilungsübergreifend ist. Gewerkschaftsmitglieder, die sich über die Communications Workers of America (CWA) organisiert haben, arbeiten in den Bereichen Marketing, Produktdesign, Lokalisierung, Qualitätssicherung und mehr.

Em Geiger, eine Zeitarbeitsredakteurin im Bereich Lokalisierung, die seit 2018 bei SEGA ist, glaubt, dass die Gewerkschaft mehrere Abteilungen vereinen konnte, weil die Arbeitnehmer die Möglichkeit hatten, sich mit ihren Kollegen über Disziplinen hinweg zu vernetzen.

„Es gibt Gelegenheiten für verschiedene Abteilungen, sich auszutauschen und kennenzulernen“, sagte Geiger gegenüber TechCrunch und nannte Beispiele wie All-Hands-Meetings, bei denen Mitarbeiter ermutigt werden, die Leistungen ihrer Kollegen öffentlich anzuerkennen. „Dies hat sich von dem Wunsch, den Arbeitsplatz, an dem wir arbeiten, zu verbessern, zu dem Wunsch entwickelt, sicherzustellen, dass unsere Kollegen und Freunde in allen Abteilungen eine bessere Behandlung erhalten, als sie derzeit erhalten.“

Geiger sagt, dass diese gewerkschaftlichen Bemühungen seit langem in Arbeit sind und keine direkte Reaktion auf gewerkschaftliche Bemühungen bei anderen Glücksspielunternehmen waren. Die erfolgreichen Gewerkschaftsbemühungen in anderen Studios haben sich jedoch bestätigt.

„Es hat sicherlich Vertrauen geweckt, zu sehen, wie so viele andere Glücksspielunternehmen endlich ihr Organisationsrecht geltend machten und mit ihren Bemühungen an die Öffentlichkeit gingen“, sagten sie. „Wir haben großes Glück, auf dieser Welle von Menschen zu reiten, die allmählich mehr Unterstützung für die Idee der Gewerkschaften im Allgemeinen zeigen.“

Die Gewerkschaft, die als AEGIS-CWA (Allied Employees Guild Improving SEGA) bekannt ist, setzt sich für eine höhere Grundvergütung, verbesserte Leistungen wie Gesundheitsversorgung, Renten- und Fernarbeitsoptionen, klarere Aufstiegsmöglichkeiten und mehr Personal zur Bekämpfung von Überarbeitung und Burnout ein. Das Konzept des „Crunch“ – oder extremer Arbeitszeiten, um eine Deadline für die Veröffentlichung eines Spiels einzuhalten – ist in der Spielebranche endemisch und treibt diese plötzliche Bewegung der gewerkschaftlichen Organisierung in den Studios an.

Microsoft, das viele Glücksspielabteilungen beherbergt, hat eine rechtsverbindliche Vereinbarung zur Arbeitsneutralität, was bedeutet, dass es der gewerkschaftlichen Organisierung nicht im Wege steht. Dies ist nicht die Norm in der Tech-Sphäre. Activision Blizzard, das voraussichtlich Teil von Microsoft werden wird, wenn seine Fusion nicht von der Regierung blockiert wird, wurde vom NLRB festgestellt, dass es rechtswidrige Vergeltungsmaßnahmen gegen gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer ergriffen hat.

In Bezug auf SEGA ist sich Winry Ramsey, befristeter QA-Tester, der diese Rolle seit August bekleidet, nicht ganz sicher, wie das Unternehmen reagieren wird.

„Es ist noch zu früh, darüber etwas zu sagen“, sagte Ramsey gegenüber TechCrunch. „Am meisten bin ich nur aufgeregt, wie viel öffentliche Unterstützung wir bereits haben.“