In wenigen Stunden wird SpaceX versuchen, sein vollständig integriertes Starship-Startsystem zum ersten Mal von der massiven Basis des Unternehmens an der Südostküste von Texas aus zu fliegen.
Während SpaceX eine Reihe suborbitaler Tests der Starship-Oberstufe von seiner Basis in Texas aus durchgeführt hat, wird dies das erste Mal sein, dass ein vollständig integriertes Starship und ein Super Heavy-Booster zusammen fliegen. Das wiederverwendbare Startsystem, die stärkste jemals gebaute Rakete, soll eine enorme Masse in die Umlaufbahn, den Mond und sogar zum Mars transportieren.
Starship, das fast 394 Fuß hoch ist, wird 33 Raptor-Triebwerke verwenden, um beim Abheben 16,7 Millionen Pfund Schub zu erzeugen. Der gesamte Testflug wird etwa 90 Minuten dauern, wobei sowohl der Booster als auch die Oberstufe bei einer Wasserung im Ozean auf die Erde zurückfallen. SpaceX plant nicht, eine der Phasen wiederherzustellen.
SpaceX hat bereits Verträge in Milliardenhöhe für das Starship-System und eine Reihe privater bemannter Raumfahrtmissionen angehäuft. Das wichtigste davon ist der 2,9-Milliarden-Dollar-Vertrag der NASA für das menschliche Landesystem, bei dem Starship umgerüstet wird, um Menschen auf dem Mond zu landen. Initiativen wie dearMOON unter der Leitung des japanischen Milliardärs Yusaku Maezawa werden ebenfalls Starship nutzen, um eine neunköpfige Besatzung auf eine Mondmission zu schicken.
Das Startfenster öffnet um 8:00 Uhr EST und läuft 150 Minuten lang. Wenn SpaceX den Start schrubben muss, haben sie die ganze Woche und das Wochenende über Backup-Möglichkeiten.
Wie SpaceX-CEO Elon Musk es ausdrückte in einem Tweet zum Flugtest im Februar: „Der Erfolg ist noch lange nicht sicher, aber Spannung garantiert!“
